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Marie Blanc

Marie (Charlotte) Blanc, née Hensel le à Friedrichsdorf, landgraviat de Hesse-Hombourg et morte le à Moûtiers est une femme d'affaires allemande. Après avoir épousé François Blanc, fondateur de la Société des bains de mer de Monaco gérant, entre autres, de l'opéra de Monte-Carlo, du casino de Monte-Carlo et l'hôtel de Paris, elle devient une membre éminente de la haute société de Monaco.

Marie (Charlotte) Blanc
Portrait vers 1880.
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  47 ans)
Moûtiers
Nom de naissance
Hensel
Surnom
La Grande Dame de Monte Carlo, "Madame Monte-Carlo"
Nationalité
Activité
Famille
Blanc, Edmond-Blanc
Père
Gaspard Hensel (d)
Mère
Catherine Stemler (d)
Conjoint
Enfants
Autres informations
Propriétaire de
Buste et plaque commémorative de Marie Blanc à Bad Homburg.

Biographie

Ses origines

Marie Charlotte Hensel est élevée dans une famille modeste dont le père est cordonnier. Elle est l'aînée d'une fratrie composée d'une sœur (Marie-Sophie) et de dix demi-frères et sœurs issus du remariage de son père.

Sa jeunesse

Elle rentre, à 14 ans, au service d'un riche et brillant Français qui règne sur les distractions à la mode de la ville d'Hombourg (aujourd'hui connue sous le nom de Bad Homburg). Ce Français, qui vit avec sa concubine (Madeleine-Victoire Huguelin) et leurs deux enfants (Camille et Charles), s'appelle François Blanc.

Il est l'homme qui, dès 1841, a construit et fait prospérer un casino, un établissement thermal et des hôtels-restaurants luxueux dans cette ville. Marie se révèle très douée pour apprendre le français et s'occuper parfaitement de leur grande maison toujours remplie d'invités.

Madeleine-Victoire décède en 1852 ; François admire de plus en plus la vivacité d'esprit et l'intelligence de Marie. Petit à petit, il se rend compte qu'il est attiré par sa personnalité très attachante. Soucieux de préserver les intérêts et la moralité de sa protégée (elle est mineure), il s'engage à améliorer les conditions de vie de sa famille, à lui donner une excellente éducation, puis à l'épouser, dès qu'elle aurait atteint l'âge de 21 ans.

Tout est fait comme promis et ils se marient, quelques années plus tard, à Paris (le ). Épouse de François, elle prend sa place et devient, petit à petit, sa conseillère.

Monaco

Vers 1856, le prince Charles III de Monaco le souverain de ce rocher sans ressources avait essayĂ© de s'inspirer des villes germaniques qui prospĂ©raient grâce aux maisons de jeux. Après quelques tentatives infructueuses du fait du manque d'envergure des projets il se tourna vers l'homme qui accumulait les succès, François Blanc. Pour la somme de 1,7 million de francs, et une somme annuelle de 50 000 francs plus 10 % des bĂ©nĂ©fices nets, il obtient pour 50 ans la concession de jeux et signe l'accord le . François Blanc prend la tĂŞte de la SociĂ©tĂ© des bains de mer et du Cercle des Ă©trangers.

Marie seconde alors son mari et participe Ă  l'animation et Ă  l'embellissement de la nouvelle station de Monte-Carlo.

Souffrant de problèmes respiratoires, François Blanc meurt le à Loèche-les-Bains en Suisse, où il venait se faire soigner. Il laisse une fortune personnelle de 72 millions de francs — soit l'équivalent d'à peu près 450 millions d'euros (ou 3,6 milliards d'euros selon le calcul de conversion approprié). Désormais la destinée de Monte-Carlo est entre les mains de sa richissime veuve qui fait de nouveau appel à Garnier pour y faire construire l'opéra en six mois de travaux. Elle fait également bâtir les caves de l'hôtel de Paris.

Ermenonville

En 1878, le château d'Ermenonville avec son célèbre parc est mis en vente. Elle achète le vaste domaine comme cadeau pour sa fille Louise (1854-1911) qui avait épousé le prince sans fortune Constantin Radziwiłł (1850-1920) par contrat de mariage du . Les deux jeunes gens avaient fait connaissance à Monaco l'année même. François Blanc avait d'abord été opposé à cette union, et n'y consentit qu'après avoir fait suivre le jeune prince par un détective privé chargé d'enquêter sur ses mœurs. Marie Blanc ne peut profiter longtemps du bonheur du jeune couple avec lequel elle s'installe à Ermenonville, décédant en 1881 à l'âge de quarante-sept ans seulement[1]. À son beau-fils Camille incombe la mission de gérer l'essentiel de la fortune de son père.

Moûtiers et Brides-les-Bains

Fin 1880, Marie Blanc se porte acquéreur de terrains et établissements thermaux à Moûtiers, Brides-les-Bains et Salins-les-Thermes (Savoie). Elle achète la propriété "La Tarentaise"[2]. Elle y décède le à 47 ans, ne lui laissant pas le temps de développer ses projets touristiques d'aménagement des thermes.

Ses enfants et descendance

Notes et références

  1. Cf. Geneviève Mazel, Ermenonville : l'histoire et la vie du village, le château et les jardins du marquis de Girardin, le souvenir de Jean-Jacques Rousseau : bulletin spécial n°73-75, Beauvais (60), Groupe d’Étude des Monuments et Œuvres d’art de l’Oise et du Beauvaisis (GEMOB), (ISSN 0224-0475).
  2. Cf. Jean-Paul Bergeri, Histoire de Moûtiers: Capitale de la Tarentaise.

Annexes

Bibliographie

  • Philippe Saint Germain, La Grande Dame de Monte-Carlo (Radio Monte-Carlo 1981)
  • Jean-Baptiste Robert, Histoire de Monaco, Que Sais-je (PUF 1997)
  • Rolf Palm, Ich schenke Dir Monte Carlo (Presse - Druck, Augsburg 1993)
  • Plus belle sera la vie, roman, Ă©d. Plon, Paris, 2007, 242 p., (ISBN 978-2-259-19540-9), (BNF 41076281)

Liens externes

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