Marie-Véra Maixandeau

Marie-Véra est la dernière d'une famille de 5 enfants, fille d'Aurélien Maixandeau (1895-1978), polytechnicien et directeur de la société Maixandeau, Goyet et Cie, et de Marie-Madeleine Bricogne (1895-1981).

Huit jours après sa naissance, alors qu'elle montre des signes d'infection aux yeux, un collyre mal dosé et mal posé lui brûle la cornée. Elle subira une greffe de la cornée opérée par le professeur Paufique, à Lyon ; opération réussie mais qui laissera à Marie-Véra deux petites tâches aux cristallins juste dans l'axe optique. Cela fera d'elle une amblyope (mal voyante) et contribuera à développer non seulement un sens poussé de la musique mais également une mémoire phénoménale.

Elle apprend l'orgue, le contrepoint et l'harmonie avec Émile Bourdon, titulaire de l'orgue de la cathédrale de Monaco, et Alfredo Wyld. Dès 12 ans, elle compose et se produit (au piano) dans des concerts, et est considérée par ses professeurs et les critiques de l'époque comme une enfant très douée, en particulier pour la composition[2]. Confiant en ses capacités (en souvenir de celle qu'il considérait comme sa meilleure élève[3], il lui dédicacera son Final en Ré[4]) son maître Emile Bourdon a veillé à lui présenter Marcel Dupré et André Marchal, organistes à qui elle rend visite à Paris en Mars 1944, âgée de 14 ans, à l'orgue de St Sulpice pour le premier, et de St Germain des Prés pour le second[5].

À 16 ans, elle est envoyée à Paris pour intégrer le conservatoire national de Paris où elle étudiera d'octobre 1945 à juin 1951, dans la classe de Jean Gallon, Noël Gallon, Tony Aubin ou encore Olivier Messiaen. Elle obtiendra en 1951 le 1^er prix de composition pour son concerto pour piano et orchestre, dans la classe de Tony Aubin.

Les années 1950 sont pour Marie-Véra Maixandeau une période productive en termes de composition et représentation.

Au tout début de l’année 1951, elle présente le concours d’essai du Grand Prix de Rome de composition musicale et compose une fugue puis une œuvre intitulée Le Matin sur des extraits du poème de Théophile de Viau. C'est également en 1951 qu'elle compose un ballet sur un argument en 3 tableaux : Boulogne sur scène (ou Boulogne sur Seine), ballet dansé à l'opéra de Monte Carlo le 26 avril 1952 en présence du prince Pierre de Monaco et qui a obtenu le prix SOGEDA (Société monégasque de gestion des droits d'Auteurs) en janvier 1952[6].

Cette même année, l'Académie des beaux-arts décerne à Marie-Véra le prix Rossini, doté de 15 000 francs, pour sa composition lyrique sur un poème de Charles Clerc, L'Infernale Chevauchée[7]. C’est aussi en 1952 qu’elle compose Les Roulottes, qu’elle publie sous le pseudonyme d’Édith Stevel, aux éditions Enoch & Cie, chanson qui sera interprétée par Juliette Gréco. Le 13 décembre 1952, Marie-Véra remporte le prix-référendum des concerts Pasdeloup et entre de ce fait au répertoire de l'orchestre[8].

En 1953 elle est sollicitée par le conservatoire pour composer ce qui servira d’épreuve au concours pour les futurs élèves du CNSM : elle compose un Lied et Rondo pour Basson et Piano, paru aux éditions Leduc. En 1955 ou 56, elle compose sa première Sonate pour piano qu'elle interprétera elle-même, en première audition à la Société Nationale de Musique le 16/03/1956[9] - [10].

Cette période féconde lui vaut d’être également jouée, le 23 avril 1959 dans la prestigieuse salle Garnier de l'Opéra de Monte-Carlo, sous la direction de Louis Frémaux[11]. C’est également en 1959 que lui est décerné, pour la seconde fois, le prix Rossini, de l’Académie des beaux-arts, pour son Stabat Mater. Prix, cette fois, doté de 50 000 francs[7].