Marie-Adolphine

Marie-Adolphine perd sa mère à l'âge de cinq ans. Après l'école, elle travaille à Anvers dans une fabrique de chicorée. Elle fait la connaissance des Franciscaines missionnaires de Marie et y prononce ses vœux et devient professe en 1893. Elle s'occupe au début de la lingerie et elle a une dévotion particulière envers le Saint-Sacrement.

Vue de l'église de la mission de Taï-Yuan-Fou.

Situation sur la carte de Chine.

Elle s'embarque à l'invitation du vicaire apostolique[1] du Shanxi (transcrit Chang-Si à l'époque) septentrional[2], le 12 mars 1899, avec la supérieure du groupe, Mère Marie-Hermine de Jésus (1876-1900) et cinq autres compagnes (deux Françaises, deux Italiennes, une Belge) à Marseille pour la Chine à destination de Taï-Yuan-Fou dans ses plateaux au climat rigoureux du nord de la province. C'est à l'époque une ville de trois cent mille habitants. Elles arrivent à destination, le 4 mai 1899. Elles doivent se rendre à l'orphelinat qui accueille deux cents petites filles abandonnées, afin d'y tenir cette œuvre, fondée par cinq prêtres franciscains, qui attendent ce renfort avec impatience. Elles doivent aussi aider un autre orphelinat voisin tenu par des religieuses chinoises.

Cependant en avril 1900, la situation devient dangereuse à cause de la révolte des Boxers. L'évêque leur propose de quitter la ville, mais les religieuses refusent d'abandonner les enfants. Le 27 juin, suivant la position nationaliste de l'impératrice Tseu-Hi (Cixi) à l'encontre des puissances étrangères, Yuxian (en), le gouverneur de la province Shangsi, interdit aux chrétiens de se réunir, allant même jusqu'à vouloir réprimer la religion chrétienne sous peine de mort, le 5 juillet. Trente trois missionnaires, dont les sœurs, le vicaire apostolique Grassi, et des catholiques chinois, sont arrêtés le 6 juillet.

Comme toutes ses compagnes exécutées, elle chanta le Te Deum avant d'être décapitée, le 9 juillet.

Le procès en béatification des sœurs est ouvert en 1926, par M^gr Lécroart, et elles sont béatifiées vingt ans plus tard par Pie XII. C'est la première martyre de nationalité néerlandaise. Elle est canonisée le 1^er octobre 2000 par Jean-Paul II.

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