Marib

Aux environs de 1500 av. J.‑C., un barrage, qui n'a pas d'équivalent à ce jour, a été construit à moins de 10 km au sud-ouest de l'actuelle ville de Marib. Il consistait en une digue de 650 m de long, qui protégeait des crues et irriguait une zone cultivée pouvant subvenir aux besoins de 50 000 personnes. Un barrage moderne a été reconstruit 3 km à l'ouest de ce barrage initial.

Ruines du Mahram Bilqis ou temple d'Awam

Des fouilles menées au sud de la ville ont permis d'exhumer un temple vieux de 3 000 ans, nommé Mahram Bilqis. Selon les archéologues, il s'agit d'un site sacré utilisé par les pèlerins entre 1200 av. J.‑C. et 550. « Bilqis » étant l'un des noms qui est attribué à la reine de Saba par les sources islamiques, cette découverte pourrait constituer une preuve de l'existence de la mythique reine et confirmer l'ancienne ville de Marib comme la capitale de son royaume.

Les Romains entrent en contact avec Marib (latin Mariba) lors d'une expédition d'exploration menée sous Auguste par Caius Aelius Gallus[2]. Les Sabéens étaient en contact avec tout le monde méditerranéen avant même que Rome ne soit bâtie.

À cette époque, le peuple sabéen était connu comme le peuple le plus riche. Marib comportait alors environ 20 000 habitants et était plus étendue que Jérusalem qui faisait à cette époque 4 km² environ.

Hauts lieux de l'ancien royaume de Saba, Marib *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	15° 27′ 45″ nord, 45° 19′ 33″ est
Pays	Yémen
Subdivision	Gouvernorat de Ma'rib
Type	Culturel
Critères	(iii) (iv)
Superficie	375,29 ha
Zone tampon	25 967,6 ha
Numéro d’identification	1700
Zone géographique	États arabes **
Année d’inscription	2023 (46e session)
Classement en péril	2023
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

Ce traité concerne la redéfinition de la frontière entre l'Arabie saoudite et le Yémen, accordant la souveraineté de différentes zones, assez proches de Sanaa, au Yémen.

Un attentat-suicide à la voiture piégée a été commis le 2 juillet 2007 contre un groupe de touristes qui visitaient le temple de la reine de Saba. L'explosion causa la mort de huit touristes espagnols et de deux guides yéménites[3].

Selon les autorités locales, la population de la ville est passée d'environ 40 000 habitants au début de la guerre à plus de 1 500 000 en 2020. Des habitants de toutes les régions du Yémen se sont installés à Marib, attirés par sa réputation de gouvernorat le plus sûr parmi les zones non contrôlées par les Houthis et offrant comparativement plus d'opportunités économiques[4].

Pourtant, en février 2021, le conflit atteint les limites de la ville, assiégée par les rebelles. Durant plusieurs mois, la province de Ma'rib est le théâtre de violents affrontements[5] - [6]. La position géographique de la ville, qui relie le Nord du Yémen au golfe d'Aden, est stratégique pour les différentes forces qui s'affrontent[7].

Le 18 janvier 2020, une attaque (perpétré par qui ?) de drones et de missiles vise une mosquée située dans un camp militaire près de Marib. L'attaque fait 116 morts et 148 blessés.

Le 25 janvier 2023, le comité du patrimoine mondial de l'UNESCO réuni pour une session extraordinaire, inscrit au patrimoine mondial en péril la ville ancienne de Marib, les temples et les ouvrages hydrauliques de la période sabéenne[8].

• Géographie du Yémen, subdivisions du Yémen, villes du Yémen
• Histoire de l'Arabie préislamique

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Dizionario di Storia
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Treccani
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