Marguerite Mortimer

Marguerite, née le 2 mai 1304[1], est la fille aînée (et peut-être même leur premier enfant, la date de naissance de son frère Edmond demeurant incertaine) de Roger Mortimer, 3^e baron Mortimer de Wigmore, et de Jeanne de Geneville, 2^e baronne Geneville[1]. Son père, qui hérite de la baronnie Mortimer deux mois après sa naissance, est sous le règne du roi Édouard II l'un des plus puissants barons des Marches galloises : la famille Mortimer descend d'un des compagnons anglo-normands de Guillaume le Conquérant débarqués avec lui en Angleterre en 1066. Sa mère est quant à elle la petite-fille et héritière des barons des Marches et d'Irlande Geoffroy de Geneville et Mahaut de Lacy ; elle est également la petite-nièce de Jean de Joinville, biographe de Saint Louis. Marguerite Mortimer est vraisemblablement prénommée en hommage à sa grand-mère paternelle, Marguerite de Fiennes[2].

Courant 1318, le seigneur des Marches Maurice de Berkeley se met au service de Roger Mortimer[3]. Leur alliance se consolide en mai 1319[1] par le mariage du fils aîné et héritier de Maurice de Berkeley, Thomas, avec Marguerite. À la suite de la rébellion contre le roi Édouard II à laquelle participent son père et son époux, Marguerite est arrêtée en février 1322[1] et emprisonnée au prieuré de Shouldham, dans le Norfolk, en avril 1324[4]. Pendant son incarcération, la couronne ne lui alloue que quinze pennies hebdomadaires pour assurer ses dépenses[5]. Ce n'est qu'à la chute du roi que Marguerite est libérée en octobre 1326[3]. En mars 1328, Marguerite part vivre auprès de son époux Thomas. Après que son union ait été validée par le pape Jean XXII le 28 août 1329[1], elle lui donne plusieurs enfants avant de mourir prématurément le 5 mai 1337. Elle est inhumée dans la cathédrale de Bristol[1].

De son mariage avec Thomas de Berkeley, Marguerite Mortimer a cinq enfants :

• Maurice de Berkeley (v. 1330 – 8 juin 1368), 4^e baron Berkeley, épouse Élisabeth le Despenser ;
• Thomas de Berkeley, mort en bas âge ;
• Roger de Berkeley, mort en bas âge ;
• Alphonse de Berkeley, mort en bas âge ;
• Jeanne de Berkeley (? – 1369), épouse Reginald de Cobham, 1^er baron Cobham.

• Natalie Fryde, The tyranny and fall of Edward II, 1321-1326, Cambridge, Cambridge University Press, 2003, 312 p. (ISBN 0-521-54806-3, lire en ligne)
• Ian Mortimer, The Greatest Traitor. The Life of Sir Roger Mortimer, 1st Earl of March, Ruler of England, 1327–1330, Londres, Pimlico, 2003, 377 p. (ISBN 0-7126-9715-2)