Marcel Maget

Marcel Maget naît en 1909[7] ou en 1914, dans une famille d'origine bourgeoise[12]. Initialement diplômé d'études en philosophie[4], il a aussi été formé à la sociologie, l'ethnologie et au folklore[12]. Marcel Maget a été l'élève de Célestin Bouglé[8], qui dirigea son diplôme de maîtrise en psychologie sociale à la Sorbonne, portant sur le fascisme italien[12].

Il était passionné de mathématiques et d'histoire, et fut un pionnier du travail de terrain et du cinéma ethnographique. Il ne montra aucun engagement politique et ne fit pas intervenir ses compétences scientifiques pour appuyer des revendications politiques[12].

Après sa rencontre avec Lucien Febvre, il devient l'assistant d'André Varagnac (1894-1983) pour une grande collecte de faits folkloriques au sein de la Commission des recherches collectives (CRC), liée au Centre de synthèse entre 1935 et 1937, puis rattachée au Musée national des arts et traditions populaires (MNATP) lors de la création de celui-ci[12]. Marcel Maget est alors, en 1937, embauché par l'Assemblée permanente des présidents de chambres d'agriculture (APPCA) car le MNATP n'a que peu de moyens ; il y dirige un « service de folklore paysan » composé de lui-même et d'une secrétaire, logé dans les locaux du MNATP, au Trocadéro[12].

Pendant la seconde guerre mondiale, fin 1940, le régime de Vichy utilise l'APPCA pour créer la Corporation nationale paysanne. En 1940, Marcel Maget est prisonnier de guerre ; rapidement rapatrié en France, il reprend son travail dans son service, qui deviendra plus tard le « service de civilisation paysanne » (SCP), toujours avec la même configuration et dans les mêmes locaux ; cependant, au fil des ans, un plus grand nombre d'intervenants est en lien avec le travail de ce service. De 1942 à 1944, de plus en plus d'enquêtes de terrain sont faites par le SCP, tandis que Marcel Maget prend de l'autonomie par rapport à la Corporation paysanne[12].

D'abord collaborateur de Georges Henri Rivière au sein du Musée national des Arts et Traditions populaires[2], il en devient le conservateur-adjoint de 1946 à 1962[3], ainsi que directeur du Laboratoire d'ethnologie française de ce même musée de 1948 à 1962[4]. Il est également conservateur directeur du Musée dauphinois[5] de Grenoble en Isère, en 1970 (poste qu'il n'occupera qu'une année).

Il a été professeur à l'université de Dijon[6] et a enseigné l'ethnographie métropolitaine française à l’École du Louvre (de 1944 à 1962), ainsi qu'à l'Institut d'ethnologie (de 1944 à 1975), à Paris[3] - [7]. La fin de sa carrière aura lieu en tant que professeur de psychologie sociale à l'université de Bourgogne[12].

Marcel Maget meurt en 1994.

Marcel Maget, au sein du Laboratoire d'ethnologie française du Musée national des arts et traditions populaires, a d'abord une mission d'études de métayage vues sous un aspect folklorique[4]. Le terme « folklore » cédera, après la Seconde guerre mondiale, la place aux termes « ethnographie métropolitaine » (utilisés par Marcel Maget en 1953[8]), puis, plus tard, « ethnographie française »[4].

Cet ethnologue a fortement contribué à ce que la nouvelle terminologie et les nouvelles méthodes d'ethnographie française s'imposent après la seconde guerre mondiale, permettant que la discipline se modernise et se dégage de l'archéocivilisation d'André Varagnac et du folklore[12]. En 1953 et 1955, il élabore les concepts de « groupe d’inter-connaissance » et de « groupe coactif », qui seront réutilisés par la suite par d'autres scientifiques[13]. Ses travaux ont influencé Pierre Bourdieu et, par le biais de celui-ci et son école, une partie de la sociologie française[12]. Selon Pierre Bourdieu (rapporté par Florence Weber) dans son introduction au Bal des célibataires de 2002, dans les années 1960, Marcel Maget représentait « l’antidote empiriste aux dérives théoricistes de l’anthropologie structurale de Lévi-Strauss »[8]. L'anthropologue Isac Chiva (1925-2012), qui a été l'élève de Marcel Maget et de Claude Lévi-Strauss, précise que les travaux de Maget sont « capitaux pour la conduite des recherches monographiques »[14].

En 1946, peu après la fin de la seconde guerre mondiale, il étudie la tradition du « pain bouilli »[15], un pain noir fait de seigle et d'eau bouillie, pétri et cuit dans le four communal du village de Villar-d'Arêne, une fois par an. À l'époque du début de l'étude, cette commune du nord du département des Hautes-Alpes perpétue depuis des siècles la confection de ce pain qui est à la base de l'alimentation des paysans du cru. Marcel Maget réalise une étude ethnographique et note entre autres le déclin de cette tradition[2]. Il poursuivra son étude sur ce village et son canton pendant plus de vingt ans[12], jusqu'en 1970. De ce recherches naîtront un livret en 1948, puis un film en 1953 et sa thèse à l'université de Dijon en 1973 (dont une partie est publiée dans un livre en 1989), qui fait encore référence sur le sujet[3] - [5].

Marcel Maget a notamment réalisé un film sur la tradition du « pain bouilli » de Villar-d'Arêne, en 1953[3].

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