Maigret chez le ministre

• Auguste Point : ministre des Travaux publics, ancien avocat de province venu à la politique, marié, une fille, la cinquantaine.
• Joseph Mascoulin (au nom homophonétiquement proche de "Margoulin") : homme politique corrompu, directeur du Globe, célibataire, la quarantaine passée.
• Jules Piquemal : surveillant aux Ponts et Chaussées, environ 45 ans.
• Eugène Benoît : ancien inspecteur radié de la Sûreté nationale, « directeur » (et seul employé) d’une « agence de police » privée.

• Mise en place de l’intrigue

Un sanatorium pour les enfants déshérités, au nom fictif de Clairfond, en Haute-Savoie, réalisé par une grosse entreprise privée du bâtiment mais avec l'aide de l’État, vient de s'effondrer, causant la mort de 128 enfants.

Lors de l'étude du projet de construction, un éminent spécialiste de l’École des Ponts et Chaussées, le professeur Calame, avait prévu la catastrophe mais on avait négligé son avis. De nombreux politiciens compromis dans l'affaire ont tout intérêt à faire disparaître le rapport de cet expert.

• Enquête policière

Le ministre, Auguste Point, a tenu entre ses mains pendant quelques heures ce rapport, mais on le lui a dérobé. Il ne peut faire de déclaration au public, qui l'accuserait d'avoir détruit le document pour se sauver et sauver ses collègues. C'est pourquoi, désespéré, il demande au commissaire Maigret de retrouver le rapport ou tout au moins le voleur.

Bientôt, les journalistes connaissent l'existence du rapport Calame, son importance et sa disparition. Point voit sa réputation anéantie. À ce moment, il est clair que celui qui a volé, ou fait voler, le document et informé la presse cherche à ruiner la carrière politique du ministre en se servant du rapport comme d'un moyen de chantage contre toutes les personnes mêlées à la construction du sanatorium.

Le député Mascoulin pourrait être cet homme, car c'est un politicien sans scrupules et avide de pouvoir. Il a été le premier à poser des questions claires et bien informées à propos du rapport Calame et on apprend qu'il est entré en relation avec Piquemal, l'homme des Ponts et Chaussées qui avait remis le rapport à Point.

• Dénouement et révélations finales

Grâce à différents témoignages, Maigret retrouve le voleur, un certain Eugène Benoît, ex-inspecteur de la Sûreté nationale radié pour faute, qui avoue le vol, mais refuse de dénoncer son patron. Maigret connaît la vérité, mais ne pourra la prouver : Mascoulin possède un photostat du rapport Calame et a détruit l'original.

Il ne pourra être inculpé, car en raison de sa puissance, aucun de ses « collaborateurs » ne le dénoncera : il tiendra donc toujours à sa merci ceux qui ont accepté la construction du sanatorium. Le commissaire a néanmoins retrouvé le voleur et sauvé la réputation de Point.

• Édition originale : Presses de la Cité, 1955
• Tout Simenon, tome 7, Omnibus, 2002 (ISBN 978-2-258-06048-7)
• Livre de Poche, n° 14247 (ISBN 978-2-253-14247-8)
• Tout Maigret, tome 6, Omnibus, 2019 (ISBN 978-2-258-15047-8)

• Sous le titre High Politics, téléfilm anglais, avec Rupert Davies (Maigret), diffusé en 1962.
• Sous le titre Keishi to seifu-kōkan, pour la télévision japonaise, dans une réalisation de Inoue Akira, avec Kinya Aikawa (Maigret), diffusé en 1978.
• Sous le titre Megre u ministra, pour la télévision soviétique, dans une réalisation de Vyacheslav Brovkin, avec Armen Djigarkhanyan (Maigret), diffusé en 1987.
• Sous le titre Maigret chez le ministre, téléfilm français de Louis Grospierre avec Jean Richard, diffusé en 1987.
• Sous le titre Maigret and the Minister, téléfilm anglais de Nick Renton avec Michael Gambon (Maigret), diffusé en 1993.
• Sous le titre Maigret chez le ministre, téléfilm français de Christian de Chalonge avec Bruno Cremer (Maigret), Alexandre Brasseur (Lachenal), Gisèle Casadesus (M^me Calame) diffusé en 2002