Lybia

Le mutualisme entre les crabes Lybia et leurs anémones semble obligatoire. En milieu naturel, les crabes observés sans anémones sont très rares ; seul un auteur a mentionné avoir fait une telle observation de Lybia tessellata[6]. Toutefois, des crabes auxquels on a retiré les anémones et qu'on a nourri ont survécu plusieurs mois en laboratoire[5]. Si un crabe sans anémone rencontre un crabe avec anémones, il tente de les lui arracher, complètement ou seulement un fragment, pour se l'approprier[5] - [3]. Les anémones Triactis producta[7] et Bundeopsis spp.[8] ont été observées vivant indépendamment de crabes, mais pas Alicia sp. qui, à ce jour, a seulement été vue en compagnie de Lybia leptochelis[3].

En 2017, des chercheurs ont montré en laboratoire que si l'une des deux anémone transportées par le crabe est éliminée, ce crabe va couper en deux l'anémone restante pour induire la reproduction asexuée et ainsi obtenir deux anémones entières[3]. Lorsqu'un crabe Lybia leptochelis dépouillé de ses anémones en rencontre un autre avec des anémones, il tente d'en voler une ou un fragment pour se l'approprier. Ensuite, chacun de ces deux crabes va "subdiviser" son anémone en deux morceaux[3]. En utilisant le polymorphisme de longueur des fragments amplifiés, les auteurs ont aussi montré que la paire d'anémones portée par chaque crabe semble toujours issues d'un individu coupé en deux par le crabe. De plus, chaque paire d'anémone présente une certaine distance génétique par rapport aux paires portées par les autres crabes. Ce crabe se montre donc capable d'élever et de multiplier (par reproduction asexuée) une autre espèce, en interagissant aussi par conséquent sur sa diversité génétique[3]. C'est un comportement qui semble unique dans la partie connue du règne animal[3].