Louis-Antoine Ormières

Louis-Antoine Ormières naît à Quillan, dans l'Aude, au sein d'une famille modeste et pieuse. La France est alors marquée par une forte déchristianisation après les persécutions religieuses menées pendant la Révolution française, une vingtaine d'années plus tôt. Ses parents l'élèvent dans les préceptes de la foi catholique et lui enseignent la charité chrétienne. Malgré la modeste situation de la famille, on accueille les pauvres lors des repas, et sa mère l'emmène avec elle visiter les malades.

Désirant devenir prêtre, il part étudier au séminaire de Carcassonne et y reçoit l'ordination sacerdotale le 21 décembre 1833. Ses supérieurs ayant distingué son esprit de pédagogue, il est directement nommé professeur au séminaire.

Louis-Antoine Ormières n'est pas un grand théologien, mais un prêtre de terrain qui aime aller au contact des fidèles. Préoccupé par l'éducation des enfants et par la formation religieuse de la population, notamment dans les zones rurales, il est aussi particulièrement attentif aux défavorisés et aux plus pauvres. Il crée alors des patronages, organise des missions populaires et fait venir des congrégations religieuses.

Afin de mieux répondre aux objectifs qu'il s'est atteint, il donne naissance à sa propre congrégation. C'est en 1839 qu'il donne naissance aux Sœurs de l'Ange gardien, en collaboration avec Mère Saint Pascal, dans le monde Julienne Lavrilioux. La vocation de l'institut est de « former de vrais disciples du Christ ». Après la reconnaissance du nouvel institut par Napoléon III en 1852, il se propage dans le sud de la France, en Équateur et en Espagne, notamment dans la province d'Oviedo, où Louis-Antoine Ormières s'installe.

Disponible pour tous, il risqua plusieurs fois sa vie au service des plus nécessiteux. Il n'hésita pas à aller apporter son aide, matérielle et spirituelle, aux plus proche des malades au cours des épidémies de 1838 et 1845. Il menait une vie austère et centrée sur la prière, et percevait sa vie comme un total acte d'obéissance à la volonté divine.

Aujourd’hui, la congrégation compte 480 religieuses, réparties dans une quinzaine de pays.