Loot box

D'abord apparues dans des jeux pour mobiles adoptant un modèle free-to-play, les loot boxes sont progressivement implantées dans des jeux à gros budgets payants de type AAA.

En novembre 2017, à la suite de la polémique engendrée par Star Wars Battlefront II, plusieurs entités gouvernementales questionnent l’existence de la loot box afin de déterminer si cela se rattache aux jeux d'argent, et donc si celle-ci doit être régulée comme telle[2].

Dès la fin de 2017 en Belgique, la Commission des jeux de hasard ouvre une enquête sur plusieurs jeux « AAA » dont Overwatch, Counter Strike Global Offensive et FIFA 18 afin de décider si les loot box peuvent être assimilées à un jeu de hasard[3]. En avril 2018, le ministre de la justice Koen Geens déclare que ces « coffres à butin » enfreignent la législation belge[4].

En France, le sénateur Jérôme Durain (Saône-et-Loire) et l'association de consommateurs UFC-Que choisir saisissent l'Autorité de régulation des jeux en ligne[2] - [5]. Cette dernière se montre alors préoccupée par la présence de plus en plus important de loot boxes dans les titres vidéoludiques[6] et expose trois dérives sur cette tendance économique : le fait qu'on puisse pousser à leur achat pour progresser dans le jeu, leur aspect aléatoire et la possibilité de les revendre contre de l'argent réel[7].

Début 2018 en Allemagne, l'université de Hambourg réalise une étude qui démontre l’importance du hasard dans le jeu vidéo. Par la suite, la Commission pour la protection de la jeunesse du pays étudie « dans quelle mesure [la loot box] enfreint les lois protégeant les jeunes des jeux d'argent ». La commission souhaite rendre son verdict en mars de la même année, et peut bannir d'Allemagne ce modèle économique[8].

En Suède, le gouvernement souhaite dès 2019 modifier la loi sur les jeux d'argent, alors qu'il n'existe aucune régulation dans ce pays. En effet, dans une interview donnée pour la radio P3 News, le ministre suédois de l'administration publique, Ardalan Shekarabi, explique vouloir « reprendre le contrôle du marché des jeux d'argent [...] et assurer que les lois suédoises de protection des consommateurs s'appliquent à tous les acteurs qui ont des activités dans ce domaine ». À ce sujet, le ministre défend également que de nombreuses personnes souffrent d'une addiction au jeu d'argent ; et des modes de jeu tels que « FUT » dans FIFA 18 seraient capables de faire perdre beaucoup d'argent aux consommateurs[9].

Le 17 septembre 2018 est publiée la déclaration[10] d'un travail commun sur la « porosité entre jeux d'argent et jeux » de plusieurs régulateurs européens[11] avec le régulateur de l'État de Washington[12].

En 2019, un journaliste du site spécialisé français Jeuxvideo.com décrit les lootboxes comme « un vrai mal du jeu-vidéo ». Les chances de « gagner » (d’obtenir un objet virtuel désiré) seraient rarement claires. Il pense que tous les pays devraient interdire aux mineurs les loot boxes « en prenant exemple sur la Belgique »[1]. Selon lui :

« Aujourd'hui encore, en France, un joueur de 11 ans peut acheter FIFA 19, jouer à Ultimate Team et se retrouver devant une véritable roulette de casino s'il veut que son équipe évolue convenablement. Dans la plupart de ces titres, ne pas dépenser d'argent ralentit drastiquement votre progression, surtout lorsqu'il s'agît de jeux compétitifs. On ne peut raisonnablement pas demander à des enfants d'être assez responsables pour se "restreindre", et c'est d'ailleurs pour cela que les portes des casinos leur sont, légalement, fermées. Ainsi, je trouve réellement inconcevable que de nombreux pays n'aient pas encore pris une décision similaire, bien que la question soit souvent posée, y compris en France ou aux États-Unis[1]. »

Liste non exhaustive.