Lire maltaise

L’indépendance de Malte est reconnue au sein du Commonwealth le 21 septembre 1964. Le nouvel État maltais conserve le système monétaire britannique. C'est à la lumière des recommandations de la Commission de la décimalisation de la monnaie en 1967, que le gouvernement maltais approuve une loi en septembre 1971 afin de rendre décimales les subdivisions de la livre. Les pièces britanniques alors en circulation furent progressivement démonétisées et en mai 1972 une première série de pièces maltaises les remplace.

L'ancien système britannique/maltais de la Libbra Maltija (livre maltaise) est alors remplacée par le système maltais de la Lira Maltija (lire maltaise code MTL). Cette lire est divisée en 100 cents et le cent en 10 mils.

Au début, 8 pièces furent émises : 2 mils, 3 mils, 5 mils en aluminium, 1 cent en bronze, 2 cents, 5 cents, 10 cents et 50 cents en cupro-nickel. Le 13 décembre 1974, Malte proclame la République, pour célébrer cet événement une pièce de 25 cents en cupro-nickel est émise en juin 1975.

Suivra en 1975 une deuxième série de pièces et en 1991 une troisième série qui sera remplacée le 1^er janvier 2008 par l'euro.

Depuis le 29 avril 2005, la lire maltaise fait partie du mécanisme de change européen de l'euro, dit MCE II, garanti par la Banque centrale européenne (BCE). À la requête des autorités maltaises, les ministres de la zone euro de l'Union européenne, le président de la BCE et les gouverneurs des banques centrales du Danemark, d'Estonie, de Lituanie, de Slovénie et de Malte ont en effet décidé d'inclure la lire maltaise dans le MCE II.

Le taux pivot a été fixé à 1 euro pour 0,429 300 lire maltaise (la règle veut que six chiffres significatifs soient utilisés pour déterminer les taux de conversion des monnaies remplacées par l'euro, d'où les deux zéros supplémentaires). La bande de flottement s'étendra à plus ou moins 15 % par rapport à ce cours. Les autorités maltaises ont envisagé d'intégrer l'euro fin 2007. Mais elles avaient déclaré qu'elles maintiendraient le taux de change de la lire maltaise au taux pivot par rapport à l'euro — c'était un engagement unilatéral qui ne provoquait pas d'obligation sur la BCE.

L'entrée en vigueur de cette mesure était l'ouverture des marchés boursiers le 2 mai 2005.

Après le dinar koweïtien, c'est la monnaie dont la valeur faciale unitaire était la plus élevée au monde (1 Lm valant plus de 3,10 dollars au début de 2005).

En maltais, le pluriel de Lira est Liri.

• (en) Central Bank of Malta
• (fr) (de) (en) Billets de banque historiques de Malte