Lilian Uchtenhagen

Elle enseigne l'économie et l'instruction civique à l'école de la Société des employés de commerce, et les sciences et l'économie politique à l'école de travail social de Zurich de 1966 à 1986[2].

Elle mène une activité de militante féministe par son activité au Centre de liaison des associations féminines zurichoises, à l'Alliance de sociétés féminines suisses, et fait partie du comité directeur de l'Association pour le suffrage féminin de 1957 à 1973, suffrage féminin obtenu en 1971[2].

De 1970 à 1974, elle est conseillère communale au législatif de la ville de Zurich.

Lilian Uchtenhagen en 1971.

Élue au Conseil national dans le canton de Zurich le 29 novembre 1971, Lilian Uchtenhagen fait partie des premières femmes élues après que les Suissesses aient obtenu le droit de vote au niveau fédéral, et la première à y prendre la parole[3]. Elle restera au Conseil national jusqu'en 1991.

En 1983, elle est la première candidate féminine officielle au Conseil fédéral, pour la succession de Willi Ritschard. Mais malgré sa désignation comme seule candidate du Parti socialiste, la majorité bourgeoise lui préférera le socialiste Otto Stich, plus consensuel et pourtant peu connu au niveau fédéral. Cette non élection, préparée en secret par la droite au cours de ce qui sera appelé une « nuit des longs couteaux »[4], provoque une vague d'indignation au sein du Parti socialiste suisse, qui hésite à se retirer du Conseil fédéral[5], mais également parmi les femmes suisses[6]. Elle démontrait la « toute puissance de la majorité bourgeoise [...] et la pérennité de la domination masculine en politique »[7], douze ans après l'octroi du droit de vote aux femmes en Suisse.

Lilian Uchtenhagen mène également son engagement à travers la présidence, de 1981 à 1997, de la Coop Zurich VLZ, puis, de 1998 à 2003, de celle de l'association d'entraide Swissaid[1].

Elle a été considérée comme très influente, faisant partie de la « bande des quatre » à la tête du Parti socialiste, avec notamment Helmut Hubacher[1].

En 1956, elle épouse Ambros Uchtenhagen, psychiatre et directeur du service de psychiatrie sociale de la clinique psychiatrique universitaire de Zurich[2], pionnier de la politique de la drogue en Suisse, en particulier à propos de la dépénalisation des drogues. Ensemble, ils adoptent trois frères et sœurs originaires de Madagascar[3].