Ligue nationale de handball

En 2004, le premier président de la LNH est Alain Smadja et il effectue trois mandats de deux ans[7] - [8]. En 2009, l’organisation des finales de la Coupe de la Ligue à Miami dans la American Airlines Arena du Heat de Miami, l'une des plus belles salles de la NBA se solde par un fiasco populaire et financier[9].

En juin 2010, Smadja n'est plus soutenu par les présidents de clubs et l'ancien rugbyman Philippe Bernat-Salles est plébiscité pour le remplacer[9]. En février 2015, il est élu pour un troisième mandat consécutif[10] - [11].

Le 3 février 2018, Olivier Girault, l'ancien capitaine de l'équipe de France champion olympique en 2008, succède à Bernat-Salles à la présidence de la Ligue[4] - [5].

En août 2020, Olivier Girault démissionne pour se consacrer à sa candidature à la présidence de la Fédération française de handball. Pour le remplacer jusqu'au terme du mandat en 2021, le Comité Directeur de la Ligue Nationale de Handball a désigné David Tebib, le président de l’Union des Clubs Professionnels de Handball et le président de l'USAM Nîmes Gard[12].

Le 29 novembre 2021, l'assemblée générale de la LNH a élu Bruno Martini[13]. Le 25 janvier 2023, à la suite de sa démission après une condamnation pour « corruption de mineur », la LNH organisera le 26 janvier une réunion pour organiser l'intérim, jusqu'au prochain vote, planifié pour le 7 mars[14].

A partir du 26 janvier 2023, David Tebib prend l'intérim[15] - [16], à la suite de la démission de l'ex-président, Bruno Martini. Unique candidat, il est confirmé à ce poste en avril 2023 et ce jusqu'au terme de la mandature (fin 2024)[2]. Il quitte alors la présidence de l’Union des Clubs Professionnels de Handball mais demeure président de l'USAM Nîmes Gard[2].

Il existe trois instances au sein de la LNH. Leurs rôles et compositions (en 2015) sont les suivants :

• L’assemblée générale réunit les représentants de tous clubs de la ligue ainsi que des représentants des différentes familles (FFHB, joueurs, médecins, entraîneurs, arbitres) et des personnalités qualifiées. Elle se tient deux fois par saison.

• Le comité directeur est composé de 11 membres élus pour trois ans lors d’une assemblée générale. Philippe Besson, Jean-Claude Blanc (PSG Handball), Stéphane Cambriels (Aix handball), François Lequeux (US Ivry Handball), Rémi Levy (Montpellier Handball), David Tebib (Usam Nîmes), Jean-Pierre Vandaele (US Dunkerque) et Christophe Vichot (Grand Besançon Doubs Handball) sont les cinq représentants des clubs de LNH. Olivier Girault, Alain Koubi (proposés par l'UCPH) et Jean-Pierre Feuillan (proposé par la FFHB) constituent les trois personnalités qualifiées. Joël Delplanque représente la FFHB, Bastien Lamon représente les joueurs et Thierry Anti représente les entraîneurs[17].

• Le bureau de la LNH est chargé de gérer les affaires courantes et de préparer les réunions du comité directeur. Élu par le comité directeur, parmi ses membres, il est constitué de Olivier Girault (président), Rémy Levy (vice-président), David Tebib (vice-président), Stéphane Cambriels (secrétaire général), Jean-Pierre Vandaele (trésorier), Jean-Claude Blanc, Philippe Besson, Joël Delplanque.

Pour assurer le suivi sur des thématiques précises, la LNH comprend cinq commissions aux compétences clairement identifiées[18].

• La commission nationale d'aide et de contrôle de gestion (CNACG) s'assure principalement que les budgets que lui présentent les clubs sont équilibrés. Outre ce rôle de contrôle, elle peut propose des informations et de conseils aux clubs afin d'assurer leur pérennité économique.
• La commission de discipline sanctionne les comportements qui pourraient nuire à l'image du handball et les infractions aux règlements de la LNH, aussi bien sur le terrain que dans l'enceinte des matchs.
• La commission juridique a pour principale mission d'homologuer les contrats des joueurs et entraîneurs professionnels. Elle peut également exercer des missions de conciliation, en cas de litige lié aux contrats, ou d'information.
• La commission médicale, constituée de médecins et d'un kinésithérapeute, est chargée du suivi médical des joueurs et de la lutte contre le dopage. Elle veille également sur l'épidémiologie des blessures contractées par les joueurs.
• La commission d'organisation des compétitions (COC) élabore les règlements et calendriers des compétitions de la Ligue. Elle gère également les réclamations et contestations.

Dès sa création en 2004, la LNH s'est chargée de l'organisation du championnat de France, jusqu'alors géré par la fédération. Son format, stable depuis 1994-1995, consiste en une poule unique de 14 équipes (sauf deux exceptions pour des raisons extra-sportives) qui s'affrontent en matchs aller-retour. Le premier du classement à l'issue de ces matchs est sacré champion de France. À l'inverse, les deux derniers sont relégués en D2.

Depuis la saison 2016-2017, le championnat de 2^e division, alors appelé Proligue, est organisé par la LNH. Il conserve son format précédent avec une poule unique de 14 clubs qui s'affrontent en matchs aller-retour. À la fin de la saison régulière, une phase de play-offs est organisée. Deux clubs accèdent à la 1^re division tandis que les deux derniers sont relégués en Nationale 1.

Créée en 2002, quelques années avant la LNH, la coupe de la Ligue est une compétition à élimination directe dont le format a souvent évolué. Ses cinq premières éditions rassemblent les huit premières équipes du championnat, d'abord à l'issue de la phase aller (2002 et 2003) puis à la fin du championnat (2004 à 2006), en un seul lieu ou sur deux sites proches. Par la suite, tous les clubs de la LNH y participent et, après plusieurs évolutions, le format est stabilisé depuis l'édition 2011-2012 avec des matchs secs à chaque tour et un final four qui regroupe demi-finales et finales en deux jours et dans la même enceinte. Depuis l'intégration en 2016 de la Division 2 dans le giron de la LNH, les clubs de Proligue participent aussi à la coupe de la Ligue.

Bien que moins prestigieuse que la coupe de France, la coupe de la Ligue a d'autres attraits. Elle est le mode de qualification le plus rapide pour une compétition européenne et son final four plaît aux supporters.

Dans le souci de préserver l’intégrité physique des joueurs en diminuant le nombre de matchs, la Ligue nationale de handball a notamment décidé la suppression de la Coupe de la Ligue à compter de la saison 2022-2023[19].

Organisé pour la première fois à Monaco en 2010, le Trophée des Champions est conçu pour lancer la saison puisqu'il a lieu une semaine avant la reprise du championnat.

Il réunit sur un week-end les clubs qui ont remporté un titre lors de la saison précédente (championnat, coupe de la Ligue ou coupe de France) accompagnés du ou des mieux classés au championnat. Les quatre équipes disputent les demi-finales puis la finale ou le match pour la 3^e place le lendemain. Depuis 2019, une nouvelle formule est mise en place[20] : une seule rencontre oppose le champion de France et le vainqueur de la Coupe de la Ligue ou, à défaut, le deuxième du championnat.

Depuis 2013, le Hand Star Game est un match amical annuel opposant en décembre ou janvier une sélection des meilleurs joueurs français aux meilleurs joueurs étrangers évoluant en LNH. En plus de ce match amical, la LNH a mis en place une série d'animations pour encore plus de spectacle et ravir les spectateurs.

• Fédération française de handball
• Ligue féminine de handball (LFH), son équivalent chez les féminines.

• www.lnh.fr, site officiel de la Ligue nationale de handball