Lessines

Lessinia Urbs (c. ±1649) de Johannes Blaeu

Il semblerait qu'elle ait été fondée par les Saxons, refoulés par les troupes romaines après une bataille, vers le V^e siècle. Au début du IX^e siècle, dix exploitations agricoles ("manses") de Lessines (de Lietzinis) appartenaient au patrimoine de la mère de saint Guibert (Wichpertus), qui les lui légua, à lui et à son frère Oubaud (Oilboldus). Guibert légua sa part à l'abbaye de Gembloux qu'il venait de fonder en 936, donation entérinée par une charte d'Otton I^er du Saint-Empire de 946[1].

La terre de Lessines, tout comme celle de Flobecq, se trouvait sur la limite du Hainaut et du comté d'Alost et était occupée par le châtelain d'Audenarde. Primitivement, la plus grande partie de ces territoires étaient une dépendance du comté d'Alost, mais il est vraisemblable que la langue romane dont usaient les habitants les avaient rapprochés de leurs voisins du Hainaut. Le châtelain d'Audenarde, au lendemain du jour où Rodolphe de Habsbourg avait prononcé sa sentence contre Gui de Dampierre, s'était empressé de faire hommage au Hainaut (1280)[2]. La cour des barons de Flandre, convoquée par le comte et présidée par son fils Robert, avait affirmé, en 1281, les droits de la Flandre et une série d'enquêtes se suivirent, dont le comte de Hainaut refusa généralement d'accepter les conclusions[3].

Ce qui compliquait la solution, c'est que ces territoires comprenaient des alleux et des fiefs, et que parmi ces fiefs les uns paraissaient dépendre du Hainaut, les autres de la Flandre[3].

Une sentence arbitrale prononcée en 1310 et qui embrassait d'autres points litigieux, relatifs à la Zélande, à la Flandre impériale et au Cambraisis, portait en substance au sujet des « terres de débat » (qui comprenaient Lessines, Bois-de-Lessines, Ogy, Zarlardinge, Everbeek, Acren, Papignies, Isières, Lenseghem, Tongre, Bauffe, les bois de Pottelsberghe et de La Louvière, Flobecq, Ghoy, Wodecq et Ellezelles), que la ville de Lessines et sa châtellenie, le château de Flobecq et son enceinte, les moulins jusqu'au ruisseau venant de Puvinage, les bois de Pottelsberghe et de La Louvière ainsi que l'hommage de Maulde étaient à la Flandre, que la ville de Flobecq appartenait au Hainaut. Enfin, la terre d'Ende devait être partagée suivant cerclemenage. Un premier dictum, prononcé par Robert de Béthune en 1282, avait reconnu qu'en dehors des fossés du château, la ville de Flobecq était un alleu du sire d'Audenarde[4].

L'affaire traîna en longueur. En 1333, un arrangement arrêté entre Louis de Nevers et Guillaume de Hainaut décida que ce dernier conserverait les terres de Lessines et de Flobecq, mais qu'il relèverait de la Flandre tout ce qui dans lesdites terres appartenait au comté d'Alost. C'était laisser en suspens le fond de la controverse ; de là de nouvelles enquêtes dont les témoignages sont en grande partie contradictoires et qui paraissent n'avoir jamais abouti[5].

Le Hainaut demeura en possession. En 1368, le comte Aubert reconnaît tenir en fief de la Flandre le château, la ville et la châtellenie de Lessines, le château de Flobecq, la basse-cour, les chingles et toute la pourchainté et une partie de la ville de Flobecq. Il s'engage à en traiter les gens suivant la coutume de Flandre et d'Alost, et encore, le 28 septembre 1418, Philippe de Bourgogne mande au bailli d'Alost que Jacqueline de Bavière ayant cédé à sa mère les seigneuries de Lessines et de Flobecq, elle doit être admise à l'hommage en présence des hommes du perron d'Alost[6].

Elle comptait, au 1^er décembre 2019, 18 729 habitants (9 187 hommes et 9 542 femmes), soit une densité de 248,76 habitants/km²[7] pour une superficie de 75,29 km².

Le graphique suivant reprend sa population résidente au 1^er janvier de chaque année[8]

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1er janvier[9]

• Alix de Rosoit (XIII^e siècle) : fondatrice de l'hôpital Notre-Dame à la Rose
• Gilles de Lessines (XIII^e siècle), théologien dominicain
• Alphonse van de Velde, homme politique
• Gus Viseur, accordéoniste
• René Magritte, peintre surréaliste, est né à Lessines
• Esther Deltenre, comédienne de théâtre en brusseleer, spectacle bruxellois et cinéma populaire. Née le 26 mai 1877 à Bruxelles
• Jean-Claude Drouot, comédien, est natif de Deux-Acren, né le 17 décembre 1938 (son rôle le plus célèbre est Thierry la Fronde)
• Julia Frezin (1870- 1950), artiste et femme de lettres.
• Gabrielle Richet (1884-1925), espionne durant la Première Guerre mondiale
• Louis Scutenaire, poète et écrivain surréaliste belge, est né en 1905 à Ollignies
• Claude Criquielion, cycliste, Champion du monde sur route, est natif de Deux-Acren
• Lou Deprijck, chanteur, est natif de Deux-Acren
• Jules Geheniau, professeur de physique et ancien doyen de la faculté des sciences de l'ULB
• Yves Godard, officier parachutiste français, décédé à Lessines le 3 mars 1975
• Raoul Vaneigem, philosophe belge né à Lessines le 21 mars 1934
• Théo Dubuisson, réalisateur, et producteur d’Ombres et lumière
• Elie Lison, comédien de théâtre et de cinéma, un metteur en scène et producteur, mais aussi un astrologue de réputation internationale, né à Ghoy le 11 juillet 1945
• Yves de Lessines, auteur d'un poème énigmatique de 4000 vers intitulé Les Centuries. Il fut Prieur, puis abbé de l'abbaye de Cambron en Hainaut - né à Lessines, mort à Cambron (XIII^e / XIV^e siècle)
• César Despretz, chimiste et physicien
• Daniel  Vandendaul (1953-), marcheur belge, né à Lessines.
• Fabrice Bureau (1967-), chercheur et professeur belge à la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Liège.

• Groupe de musique les Poulycrocs site
• Centre Culturel René Magritte : Site Internet du CCRM
• Cortège carnavalesque le mardi gras (47 jours avant Pâques)
• Vendredi saint : Procession des pénitents
• Entre le deuxième et troisième dimanche d'août : El Cayoteu (l'ouvrier carrier) : 9 jours de festivité organisée à la gloire du temps des ouvriers carriers. Le troisième dimanche les géants à l'effigie des personnalités du quartier Saint-Roch défilent dans les rues et des chars retraçant le travail du pavé de porphyre.
• Premier weekend de septembre : Fêtes historiques du Festin
• Deuxième weekend de septembre : Les Unes Fois d'un Soir, Festival international des arts de la rue[10]
• Ma Radio, radio lessinoise créée en 1981 qui a plus de succès et avec beaucoup d'audience dans plusieurs communes du nord de la province du Hainaut occidental

L'hôpital Notre-Dame à la Rose

Les carrières de porphyre

• Les carrières de porphyre valent la visite,
• L'hôpital Notre-Dame à la Rose, Hôtel-Dieu devenu monastère hospitalier, fondé en 1242 par Alix de Rosoit, dame d'honneur de Blanche de Castille et veuve d'Arnould IV d'Audenarde, grand bailli de Flandre et seigneur de Lessines. Les bâtiments furent reconstruits du XVI^e au XVIII^e siècle avec une constance de style Renaissance flamande. Ils forment un grand quadrilatère autour d'un cloître gothique entourant un joli jardin intérieur.
• Le patrimoine immobilier classé

De nombreux mouvements et associations sont présentes à Lessines pour la jeunesse:

• Les Guides de Lessines à Deux-Acren
• Le Patro à Ollignies (site)
• Royal Association Sportive Lessines Ollignies - RASLO
• Judo-Club Lessinois
• Musique Royale des Prisionners de Guerre de Deux-Acren
• L'unité Scoute de Lessines : HD022
• Fanfare Royale l'Union d'Ollignies
• Fanfare Royale l'Avenir de Ghoy
• Le Grand Prix Criquielion - Entente Cycliste Acrenoise

• Xavier Jacque, Les Templiers et l'Hôtel-Dieu de Lessines, Bruxelles, Safran Éditions, 2014 (1^re éd. 1923), 1248 p. (ISBN 978-2-87457-074-2).