Les Voleurs de satellites

Une capsule spatiale du programme Mercury a amerri en Mer des Caraïbes au sud de l'île d'Hispaniola.
Profitant d'une déviation de la trajectoire de rentrée, un sous-marin relevant d'une puissance étrangère (et hostile) parvient à devancer les bâtiments du groupe du porte-avions Forrestal qui devait la récupérer. Capsule et astronaute sont maintenant aux mains du submersible, qui tente d'échapper à la traque de la marine américaine. Mais Sonny, qui effectuait une patrouille de recherche en couverture aérienne, ne disposant plus de munitions de bord, s’est sacrifié en jetant son jet sur le massif du submersible encore en surface, afin de lui interdire toute fuite en plongée…

Les recherches continuent et balayent une vaste zone en mer. Profitant d’un brouillard épais, le sous-marins fait route vers les eaux dominicaines où a été installé un possible refuge, dans une vaste grotte semi aquatique. Dayton est parvenu à lancer un message à la mer. Abattu par la chasse dominicaine alors qu’il effectuait une reconnaissance aérienne, Tumbler parvient à gagner la côte. Il y découvre le message (flottant à la surface) de Dayton et apprend ainsi que Sonny a été récupéré vivant et se trouve lui-aussi à bord du submersible.

Pour Buck — pas encore informé de la récente découverte de Tumb — c’est le drame. Ses deux amis sont considérés comme perdus. Autorisé à enquêter incognito, il loue un petit hydravion et effectue ses recherches le long des côtes de l’île. Il retrouve ainsi Tumbler. Les deux amis mettent au point un plan pour faire échapper Sonny, Dayton, ainsi que tenter de récupérer la capsule. Mais ils se font contrer par des sous-mariniers. Tous quatre sont maintenant prisonniers. 

Parviendront-ils à se libérer et à mettre fin aux agissements du sous-marin ?… à connaître les commanditaires de cette mission ?… à sauver leur vie et la capsule spatiale ?…[1]

Outre les habituels impétrants de la série, apparaissent de nombreux personnages, parmi lesquels le plus prestigieux est une personnalité réelle : le POTUS John Kennedy.

• Du côté des Américains :

• • Captain Ivy (chef du dispositif de chasse des F11F-1 Tiger du Forrestal, desserrés à Ramey AFB)
  • Dayton, capitaine (USAF), astronaute de la NASA et chef de la mission spatiale "Mercury III".
    Dans l'épisode précédent, Dayton est présenté par Buck Danny comme son "camarade de promotion à l'école de l'air[2]". Toutefois, lorsqu'ils se retrouveront, à la fin de l'épisode[3] ni l'un ni l'autre ne semblera se souvenir de leur camaraderie ancienne. Ils se vouvoieront même avec distance respectueuse[4] ; sauf à la toute fin de l'aventure[5].

• Dans le camp ennemi, on compte des sous-mariniers et des aviateurs (hydravion).

• Équipage de l'hydravion Sunderland supposé immatriculé au Guatemala[6] (la majorité des aviateurs porte un patronyme scandinave) :
  • Commandant de bord N…
  • Ulrik (copilote)
  • Jorg
  • Karson
  • Larsen
  • Niels
  • Sven

Un en:Fairchild F-27[7] : vu, au sol, à l'aéroport de Porto Rico (devant la tour de contrôle).

Outre le porte-avions Forrestal, l'épisode met en action plusieurs destroyers de son escorte.

Parmi eux apparaît un destroyer imaginaire[8] : l'USS Chattanooga[9].
Or le seul bâtiment de l'US Navy, à peu près contemporain de cette époque était une frégate de patrouille (PF) de la classe Tacoma, en service durant la Seconde Guerre mondiale, puis vendue à l'Argentine où elle a servi de 1947 à 1968 sous le nom de ARA Sarandi (P-33).

Dans la partie adverse figure le submersible immatriculé "N-27", acteur essentiel de l'épisode précédent.