Les Sept Péchés capitaux et les Quatre Dernières Étapes humaines

Les Sept Péchés capitaux et les Quatre Dernières Étapes humaines est un tableau attribué à Jérôme Bosch, réalisé vers 1500 ou ultérieurement. Huile sur panneau, le tableau représente une série de scènes circulaires. Il est actuellement exposé au Museo del Prado à Madrid (Espagne).

Artiste	Jérôme Bosch
Date	v. 1500
Type	Huile sur panneau
Technique	Peinture
Dimensions (H × L)	120 × 150 cm
Mouvement	Primitif flamand
N^o d’inventaire	P002822
Localisation	Museo del Prado, Madrid (Espagne)

Quatre petits cercles, représentant la « Mort du pécheur », le « Jugement dernier », l'« Enfer » et la « Gloire », entourent un cercle plus grand représentant les sept péchés capitaux : la colère dans sa partie inférieure, puis dans le sens des aiguilles d'une montre l'envie, l'avarice, la gourmandise, la paresse, l'extravagance (plus tard, la luxure) et l'orgueil dans des scènes de la vie quotidienne davantage que dans des représentations allégorique des péchés[1].

Le centre du cercle central est censé représenter l'œil de Dieu, au sein duquel on peut voir le Christ émergeant de sa tombe. En dessous de cette image figure l'inscription en latin Cave cave d[omi]n[u]s videt (en français : Attention, Attention, Dieu vous voit).

Au-dessus et en dessous de l'image centrale, des citations en latin extraite du Deutéronome, contenant les mots suivants : au-dessus (32:28-29) « Car c'est une nation dépourvue de jugement, et il n'y a en eux aucune intelligence. », et « Oh ! s'ils étaient sages! Ils considéreraient ceci, ils réfléchiraient à ce qui leur arrivera à la fin. » en dessous (32:20) « Je leur cacherai ma face, Je verrai quelle sera leur fin »

Discipulo

En 1560, Felipe de Guevara écrit, à propos de l'un des élèves de Jérôme Bosch : un « discipulo ». Selon lui, ce dernier était aussi bon que son maître et signait parfois ses œuvres de son nom[2]. Par la suite, De Guevara fait référence au tableau "Les Sept Péchés capitaux" et révèle qu'il est très caractéristique du style de cet élève. Cette allusion conduira plusieurs historiens d'art, en commençant par Dollmayr dès 1898, à attribuer ce tableau à l'élève en question, alors que d'autres, malgré le contexte, pensent que De Guevara utilise ce parallèle pour souligner la proximité du style de Bosch avec celle de son élève.

Ainsi, ce tableau fut longtemps considéré comme une œuvre de jeunesse de Jérôme Bosch. Cependant, plusieurs accoutrements suggèrent que ce tableau ait été peint à une date ultérieure, aux environs de 1500. De plus, la datation dendrochronologique de plusieurs tableaux de Bosch met en évidence le fait que ce tableau n'ait pas été peint sur un panneau de chêne et que l'utilisation de techniques inhabituelles, telles que l'utilisation de règle, tendrait à faire croire qu'il ne serait pas l’œuvre de Jérôme Bosch.

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