Les Géants et les Jouets

Les Géants et les Jouets est un échec commercial[11] mais c’est avec lui que Masumura va se faire remarquer aux États-Unis, le film est alors aussi connu sous le nom The Build-Up[4]. Le film a connu une édition VHS et plusieurs éditions DVD au Japon. Il est également sorti sous format DVD aux États-Unis mais n’a jamais été édité en France.

Ce film est arrivé 10^e au classement de la revue japonaise de cinéma Kinema Junpō n^o 32 concernant les 10 meilleurs films japonais de l’année 1958[12] - [13].

Le film constitue une critique agressive du néo-capitalisme nippon[5] et des nouveaux rythmes de vie qu’il impose aux individus[14]. Pour Donald Richie, il est la mise en pratique des théories élaborées par Masumura après sa saison d’études au Centro Sperimentale à Rome[15]. À savoir la destruction du courant principal du cinéma japonais auquel il « reprochait de n’être conforme qu’à une tradition littéraire, de préconiser la suppression de toute forme d’individualisme, de fondre l’ensemble des personnages dans un moule collectif et, même dans les films de gauche, de faire céder les héros à la volonté des masses »[16]. Pour Tanya Sahni de la Western University « Masumura croit qu’il est impossible pour le Japon de posséder une subjectivité autonome, il est condamné par son acte de masquer ses traditions avec des manières occidentales et spécifiquement américaines »[N 3] - [6]. Le Japon d’après-guerre est « complètement consumé par l’artificialité »[N 4] - [17], « tout […], même l’individu [y] est subsumé par le capitalisme »[N 5] - [18]. La scène de la confrontation entre Goda et Nishi est représentative de cela[19]. Le premier est à l’image de cette culture du Japon d’après-guerre, tenant du capitalisme et de la tradition, défenseur de la société de masse et du collectivisme, et refusant l’autonomie[17]. Nishi lui veut sortir de ce système, il représente l’envie d’individualisme[19]. Mais c’est Goda qui domine tout du long, et Nishi va finalement se plier à ses volontés[17]. Quant à Kyoko, elle est considérée comme un objet appartenant à l’entreprise, représentation de l’individu qui perd toute individualité au profit de la société[18].

Pour Max Tessier et Jean-Paul Le Pape, le film explore une thématique récurrente dans les films de Masumura, le renversement des rapports de domination entre l’homme et la femme, rendant cette image de la « femme forte » et de « l’homme faible » à l’aide d’une actrice adéquate, actrice que sera Hitomi Nozoe dans ses premiers films[20].

« Contrairement à l’homme qui n’est qu’une ombre, la femme est un être qui existe réellement, c’est un être extrêmement libre – voilà l’érotisme tel que je le vois »

— Masumura Yasuzō, "Entretiens avec Masumura Yasuzo", in Cahiers du Cinéma n°224 (Oct.1970)

Le personnage d’idiote des bas quartiers (Kyoko), « créature de la publicité »[5] réussit à évoluer « sur la scène scintillante du spectacle capitaliste » sachant manier « les codes de ce monde factice »[14] tandis que du côté des personnages masculins Goda se sacrifie pour sa compagnie en « crachant ses poumons » et Nishi revêt un costume ridicule pour faire de « la réclame des caramels » dans la rue[5].

Le style de Masumura rompt complètement avec le style habituel du courant principal du cinéma japonais[15].

« [C’est] un rythme très étranger à la plupart des films japonais de l’époque. Avant même d’être achevée, une scène est bousculée par la suivante. »

— Donald Richie, Le cinéma japonais[15]

Ses précédents films Le Baiser (くちづけ, Kuchizuke), Jeune fille sous le ciel bleu (青空娘, Aozora musume) et Courant chaud (暖流, Danryu) sont déjà « d’une fraîcheur et d’un dynamisme remarquable pour l’époque »[11]. Mais "Les Géants et les Jouets" fait montre d'un dynamisme encore plus grand, allant « jusqu'à l’excentricité » voire « jusqu'à la folie »[11]. Le film est « saturé de couleurs avec des personnages en mouvement perpétuel »[14]. Il est rapide[14], avec son rythme effréné[11] à l’image de son montage[15] et de ses dialogues[11], en outre sa construction est « digne des meilleurs mangas »[11]. Tout cela va à l’encontre des films traitant habituellement ce genre de sujets « graves », Masumura adoptant ici « une attitude presque satirique »[11].

Le film s’inspire en partie de Drôle de frimousse et « reproduit [plus généralement] le style euphorique des comédies de Frank Tashlin et Stanley Donen »[14].

Si Max Tessier et Jean-Paul Le Pape le considèrent comme restant « une date dans l’histoire de la pré-Nouvelle Vague »[5], Tanya Sahni estime qu’il est identifié comme faisant pleinement partie de cette ère cinématographique qu’est la Nouvelle Vague japonaise[6]. Il explore en effet deux thèmes important dans les films de ce mouvement, à savoir « le débat entre l’individu et la société de masse »[N 6](débat qui sous-tend également la conscience japonaise d'après guerre)[19] et « la bataille entre l’art et le commerce »[N 7] - [18]. Pour Tadao Satō « il marque l’entrée en force dans le monde du cinéma japonais d’une nouvelle génération de cinéastes qui critiquent de front les techniques élaborées par leurs aînées »[11].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Tanya Sahni, « The Violent Lights of Capitalism: The Artificiality of Japan in Giants and Toys », Kino: The Western Undergraduate Journal of Film Studies, 1^re série, vol. 7,‎ 2018, p. 6, article n^o 1 (résumé, lire en ligne, consulté le 12 mars 2019). 

• (fr) Stéphane du Mesnildot, « Yasuzō Masumura, un anarchiste des passions », sur cinematheque.fr (consulté le 13 mars 2019)

• (en) Mark Roberts, Masumura Yasuzo and the cinema of social consciousness, ProQuest, 2007 (ISBN 978-0-549-53175-3). 

• (fr) Max Tessier (dir.), Donald Richie, Tadao Sato, Michel Mesnil, Ian Buruma et Jean-Paul Le Pape, Le cinéma japonais au présent (dossier collectif), Paris, Filméditions / Pierre Lherminier Editeur, coll. « Cinéma d’aujourd’hui / dossier », 1980 et 1984, 219 p. (ISBN 978-2-86244-028-6 et 2-86244-028-0). 
• (fr) Tadao Satō (trad. du japonais par Karine Chesneau, Rose-Marie Makino-Fayolle et Chiharu Tanaka), Le cinéma japonais [« Nihon Eiga Shi »], t. II, Paris, éd. du Centre Pompidou, coll. « Cinéma/Pluriel », 1997 (1^re éd. 1995), 324 p. (ISBN 2-85850-930-1, ISSN 0980-2673). 
• (fr) Donald Richie (trad. de l'anglais par Romain Slocombe), Le cinéma japonais [« A Hundred Years of Japanese Film »], Tours, éd. du Rocher, 2005 (1^re éd. 2001), 402 p. (ISBN 2-268-05237-0). 
• (en) Alastair Philips, Japanese cinema : texts and contexts, Taylor & Francis, 2007, 363 p. (ISBN 978-0-415-32847-0). 

• VHS :
  • (ja) Kyojin to gangu (巨人と玩具), Daiei, 1989 (ASIN B00005GEMN)

• DVD :
  • (ja) Kyojin to gangu (巨人と玩具), Tokuma Japan Communications, zone 2, 2001 (ASIN B00005LCPR)
  • (en) Giants & Toys, Fantoma, NTSC, zone 1, 2004 (ASIN B0001A79BW)
  • (ja) Kyojin to gangu (巨人と玩具), Kadokawa Entertainment, zone 2, 2007 (ASIN B000VD3CO2)
  • (ja) Kyojin to gangu (巨人と玩具), Kadokawa, zone 2, 2016 (ASIN B00WJGIM76)

• Cinéma japonais
• Nouvelle vague japonaise

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Ciné-Ressources
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• (ja) Les Géants et les Jouets sur la Japanese Movie Database
• (en) Bande-annonce sur le site de MUBI
• (ja) Description du DVD sur le site du distributeur japonais du film Kadokawa