Les Douze Royaumes

L'histoire se déroule dans le monde parallèle des « 12 Royaumes », une série d'îles divisées en 12 royaumes, et dont la société est comparable à celle de la Chine ancienne. Chaque royaume est gouverné par un roi ou une reine, choisi par le kirin, un animal sacré envoyé par le Ciel, et affecté à un royaume en particulier. Lors de grandes catastrophes naturelles semblables à des ouragans, les shoku, ce monde et le nôtre entrent en interaction, et des échanges hors de tout contrôle entre les deux se produisent. Et si les habitants de ce monde connaissent vaguement l'existence du nôtre, l'inverse s'avère inexact.

• Riboku (里木), Yaboku (野木) et Shashinboku (捨身木)
• Ranka (œuf-fruit): plantes, animaux et êtres humains naissent dans ces gros œufs qui pendent aux branches d'un Riboku (dans une ville) ou d'un Yaboku (dans la nature).
  Les couples voulant un enfant viennent y attacher une demande avec un ruban de couleur, un Ranka se mettra alors à pousser sur la branche où est accroché le ruban. Parfois, il arrive que l'enfant, à sa naissance, soit un Hanjyuu (moitié homme, moitié bête). Il arrive aussi parfois qu'un Shoku (tourbillon) apparaisse non loin d'un Riboku, et aspire un ou plusieurs Ranka vers Hourai (Japon). Le Ranka se fixe alors dans le corps d'une femme enceinte, et l'enfant naît "normalement". On appelle ces enfants Taika, s'ils retournent dans leur royaume d'origine, leur apparence redeviendra celle qu'elle aurait dû être s'ils étaient nés dans les 12 royaumes.
• Kirin (麒麟) : chaque royaume se voit assigner un Kirin chargé de nommer le roi et de lui accorder l'immortalité. D'origine divine, ils ne peuvent supporter toute forme de souillure (telle que le sang), et peuvent tomber malades si le roi qu'ils ont choisi gère mal son royaume. Cette maladie, nommée Shitsudou, conduit le plus souvent à la mort du Kirin et donc à celle du roi. Métamorphes, les Kirins peuvent prendre à volonté une forme humaine ou bien celle d'une licorne blanche (les licornes noires existent, mais sont exceptionnellement rares et signe de chance). Leur nombre ne peut pas dépasser douze à un instant donné. Chaque Kirin porte un nom composé du nom de leur pays suivi de Ki (麒) pour un mâle, Rin (麟) pour une femelle.
• Nyokai : sorte de chimère toujours femelle, elle est l'ange gardien d'un Kirin, elle protègera le Ranka du Kirin puis le Kirin toute sa vie durant. La plupart d'entre elles possède les caractéristiques de plusieurs animaux.
• Shirei : un Yôma (démon) avec lequel un Kirin a passé un pacte (en paiement le Kirin offre son corps en nourriture au Yôma à sa mort).
• Youjyuu : ce ne sont ni des animaux (ils ne naissent pas d'un arbre), ni des Yômas (on peut les domestiquer). En fait on ignore leur mode de reproduction, les femelles existent mais sont rarissimes et on n'a jamais vu de Youjyuu autre qu'adulte. Ils sont appelés Kijyuus une fois domestiqués.

• Yoko Nakajima : Personnage principal de la série, Yoko est une lycéenne de 16 ans menant jusque-là une vie « normale » avant d'être emmenée dans l'univers des douze royaumes par le kirin Keiki. Elle devra apprendre le difficile métier de reine de Kei. Pour se défendre, Keiki lui avait confié une épée nommée Suiguutou.
  Yoko est une Taika, c'est-à-dire une habitante des douze royaumes mais qui est né dans le nôtre.
• Keiki : Keiki est le Kirin du pays de Kei. Après la mort de la précédente impératrice, et incapable de trouver un successeur dans son monde, il est venu chercher dans notre monde. Il va ainsi trouver ce qu'il cherchait en la personne de Yoko.
• Aozaru : C'est l'esprit-singe de l'épée Suiguutou. Yoko ayant perdu le fourreau qui scellait cet esprit, et étant incapable de le dominer, elle subit ses visions concrétisant ses pires angoisses.
• Shôryu : Le roi du pays de En, sur lequel il règne depuis 500 ans.
  Inquiet par les troubles qui secouent le pays voisin de Kei qui menacent la prospérité de son propre royaume, il envoie Rokuta (son kirin) enquêter.
• Taiki : Kirin du royaume de Tai. Sa chevelure noire est due au fait qu'il est un Kirin Noir (chose très rare) Son Ranka (œuf) ayant été avalé par un Shoku avant sa naissance, on avait donc perdu sa trace pendant 10 ans avant que Enki (kirin de En) ne le retrouve dans Hourai (au Japon).
• Haku Sanshi : Nyokai de Taiki. Désespérée après la perte du Ranka de ce dernier, elle ne le quitte plus depuis leurs retrouvailles et peut devenir extrêmement violente si Taiki est menacé.
• Yuka Sugimoto : Camarade de classe de Yoko et grande lectrice de romans de fantasy. Elle aussi a du mal à s'intégrer à sa classe, et après le choc culturel de son arrivée dans les douze royaumes, elle commence à se prendre pour une héroïne de roman. À noter que, dans les romans, Yuka n'apparaît qu'au tout début de l'histoire de Yoko et ne la suit pas dans son passage vers les douze royaumes.
• Rakushun : Recueille Yoko après qu'elle s'est écroulée d'épuisement non loin de chez lui. C'est un hanjyuu (mi-homme mi-animal) à l'aspect de rat, il deviendra ami avec Yoko et lui apprendra les bases sur de ce monde.
• Rokuta : kirin du royaume de En (d'où son autre nom : Enki).
• Shokei : Fille du défunt roi de Ho (Chutatsu), Shokei a vécu la grande partie de son existence recluse à l'intérieur du château. Elle est alors la « jolie poupée » immortelle du château. À la suite de la mort du cruel souverain, Shokei va perdre ce qu'il y'a de plus précieux en elle : son statut d'immortel. Mise dans un orphelinat, elle sera maltraitée et haïe par le peuple quand il découvrira son identité.
  « Victime » de son propre peuple, elle voue une haine envers la nouvelle reine de Kei (elle dispose de tout ce qu'elle a perdu), elle décide de voyager jusqu'à Kei pour prendre la place de celle-ci ! C'est sa rencontre avec Rakushun qui lui fera changer d'état d'esprit.
• Suzu : Cette jeune fille est née au Japon il y a plus de 100 ans. Emportée dans le monde des 12 Royaumes lors d'un shoku alors que ses parents très pauvres venaient de la vendre à un homme de la ville, elle est d'abord recueillie par des saltimbanques. Totalement perdue car ne parlant pas la langue des 12 royaumes, elle suppliera Suibi Ryo, une immortelle, de la garder avec elle. Persuadée que le sort s'acharne sur elle, Suzu supportera pendant un siècle les mauvais traitements de sa maîtresse. Elle finira par s'échapper et, notamment grâce aux bons conseils de la Reine de Sai, prendra son destin en main. Elle se fixe alors pour objectif de rencontrer la reine de Kei qui comme elle est une visiteuse.
• Reine de Sai et Sairin : La reine de Sai et sa Kirin recueillent Suzu Oki lorsque cette dernière parvient à se soustraire des griffes de Suibi Ryo. Elle lui donne l'occasion de parcourir ce monde qu'elle ne connait qu'au travers de son ancienne maitresse.
• Suibi Ryo : Ancienne favorite du défunt roi de Sai, cette immortelle n'a jamais accepté d'avoir été abandonnée. Elle tyrannise ses domestiques et les traite comme des esclaves. Elle recueille Suzu Oki et lui accorde le statut d'immortelle qui lui permet ainsi de comprendre et parler la langue de ce monde. Mais elle le lui fait payer et Suzu Oki devient son souffre-douleur préféré.

Liste des romans par ordre de publication au Japon :

• Mashou no ko, 1991
• Tsuki no kage, kage no umi, 2 tomes, 1992
• Kaze no umi, meikyuu no kishi, 2 tomes, 1993
• Higashi no wadatsumi, nishi no soukai, 1994
• Kaze no banri, reimei no sora, 2 tomes, 1994
• Tonan no Tsubasa, 1996
• Tasogare no kishi, akatsuki no sora, 2 volumes, 2001
• Kasho no yume, 2001

Les droits du cycle en France ont été achetés par les éditions Milan. Les deux premiers volumes sont sortis en avril 2007 et les onze volumes prévus ont été publiés.

1. La mer de l'ombre (Tsuki no kage, kage no umi), Livre 1, Tome 1, 12 avril 2007, (ISBN 2745920456)
2. La mer de l'ombre (Tsuki no kage, kage no umi), Livre 1, Tome 2, 12 avril 2007, (ISBN 2745924605)
3. Le rivage du labyrinthe (Kaze no umi meikyuu no kishi), Livre 2, Tome 1, 14 juin 2007, (ISBN 978-2-7459-2046-1)
4. Le rivage du labyrinthe (Kaze no umi meikyuu no kishi), Livre 2, Tome 2, 14 juin 2007, (ISBN 978-2-7459-2461-2)
5. La majesté des mers (Higashi no Watatsumi, Nishi no Sōkai), Livre 3, 20 novembre 2007, (ISBN 978-2-7459-2059-1)
6. Le vent de l'infini (Kaze no banri, reimei no sora), Livre 4, Tome 1, 19 juin 2008, (ISBN 978-2-7459-2060-7)
7. Le vent de l'infini (Kaze no banri, reimei no sora), Livre 4, Tome 2, 19 juin 2008, (ISBN 978-2-7459-2462-9)
8. Les ailes du destin (Tonan no Tsubasa), Livre 5, septembre 2008, (ISBN 978-2-7459-2061-4)
9. La rive du crépuscule (Tasogare no kishi, akatsuki no sora), Livre 6, Tome 1, 6 novembre 2008, (ISBN 978-2-7459-2062-1)
10. La rive du crépuscule (Tasogare no kishi, akatsuki no sora), Livre 6, Tome 2, 6 novembre 2008, (ISBN 978-2-7459-3177-1)
11. Le royaume de l'idéal (Kasho no yume), Livre 7, 16 avril 2009, (ISBN 978-2-7459-2063-8)
12. L'être de l'autre monde, Livre 8 (Épisode fantôme) 17 juin 2010, (ISBN 978-2-7459-3307-2). Il s’agit du premier opus, qui a donné naissance à la série proprement dite. L’histoire d’un personnage des 12 Royaumes, le kirin Taiki, perdu dans le monde du Japon contemporain.

• Juuni Kokki OST
• Juuni Kokki Image Album
• Getsumei Fuuei mini-CD
• Yume San Sho
• Piano Memories
• Kokyu memories

2 RPG sur PS2 chez Konami.

• (ja) Site officiel
• Ressources relatives à la littérature (pour Les 12 royaumes) :
  • NooSFere
  • (en) Internet Speculative Fiction Database
• (en) Les Douze Royaumes (manga) sur Anime News Network

• Ressources relatives à l'audiovisuel (pour The Twelve Kingdoms) :
  • Allociné
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
• (en) Les Douze Royaumes (anime) sur Anime News Network
• Article Juuni Kokki sur Oomu.org
• Critique des romans sur Elbakin.net
• Site de fans en français. Encyclopédie, personnages et forum.