Lens (Belgique)

Le nom de Lens est mentionné pour la première fois en 1065, dans une charte de Philippe Ier, Roi des Francs.

L'origine du nom de Lens est incertaine, diverses hypothèses existent :

- Origine celtique : Lein qui signifie colline, éminence.

- Origine celtique : li qui signifie étang et linse qui signifie sable mouvant.

- Origine teutonique : Lee et au pluriel Leens qui signifie un endroit surélevé près d'un marais.

- Origine romaine : Lentius ou Lentulus qui sont les noms de puissantes famille romaines qui pourraient avoir prêté leur nom à leurs vastes domaines.

Le bourg de Lens est limité au nord par Cambron-Casteau, à l'est par Cambron-Saint-Vincent, Montignies-lez-Lens et Masnuy-Saint-Jean, au sud par Jurbise et Erbaut, à l'ouest par Herchies, au nord-ouest par Bauffe.

Il est traversé, du nord-ouest au sud, par la chaussée d'Ath à Mons (nationale 56) et par la voie ferrée d'Ath à Jurbise. La localité possède une station de chemin de fer.

Le territoire forme une plaine coupée par la vallée de la Dendre et dont les points culminants sont à 93 mètres d'altitude vers Masnuy-Saint-Pierre et à 83 mètres vers Herchies. Le point le plus bas se trouve au nord, à 55 mètres d'altitude.

Les bords de la rivière sont marécageux. Le reste du territoire, formé d'un sol argilo-sablonneux, est très fertile. Le sous-sol est calcaire et Lens compta jusqu'à sept carrières d'où on extrayait le petit granit. Toutes ces exploitations ont été comblées ou sont aujourd'hui abandonnées et envahies par les eaux.

La Dendre orientale, qui prend sa source à Herchies, pénètre Lens par le sud de son territoire, elle se gonfle ensuite des eaux de la Petite Dendre (riviérette venant d'Erbaut). Après s'être étalée en l'étang du moulin, elle se dirige vers l'est et Montignies-Lez-Lens jusqu'à son confluent avec la Marquette.

Lens est un des deux cantons électoraux (avec Boussu) du district de Boussu, faisant partie de l'arrondissement de Mons et de la circonscription du Hainaut.

La commune abrite le commissariat central de la zone de police Sylle et Dendre, ainsi qu'un commissariat de proximité situé à sa frontière avec Jurbise.

Jusqu'à récemment, Lens disposait de son propre parquet de police et de sa justice de paix. La réforme de la justice fit regrouper son parquet de police au sein du tribunal de police du Hainaut division Mons. Quant à sa justice de paix, elle a été fusionnée avec celle d'Enghien sous la dénomination "Justice de paix du Hainaut, canton de Enghien-Lens". Son siège se trouve à Enghien mais une permanence à Lens est toujours assurée.

Lens dispose d'un contrôle des contributions; ses bureaux ne se situent plus sur l'entité mais à Ath.

Jusqu'à la réforme des polices en 2001, Lens hébergeait une brigade de gendarmerie dépendant du district de Soignies.

Le bourgmestre actuel de Lens est Isabelle Galant (Mouvement réformateur), du parti MDC (Mouvement démocratique communal) ayant obtenu la majorité absolue aux élections communales de novembre 2018.

Les autres formations politiques représentées dans le conseil communal sont respectivement: Lens&Vous, Ecolo et PS.

Voici la liste des anciens mayeurs et bourgmestres de Lens:

Sa population s'étend au 1^er décembre 2019 à 4 575 habitants, 2 245 hommes et 2 330 femmes, soit une densité de 92,57 habitants/km² pour une superficie de 49,42 km².

Le graphique suivant reprend sa population résidente au 1^er janvier de chaque année[4]

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1er janvier[5]

Lens est le chef-lieu du doyenné de Lens, dépendant du diocèse de Tournai. Le doyenné de Lens comprend les paroisses des entités de Lens et Jurbise (Erbaut - Erbisoeul - Herchies - Herchies Vacresse - Jurbise - Masnuy Bruyères - Masnuy Saint Pierre - Bauffe - Cambron Saint Vincent - Lens - Lombise et Montignies Lez Lens)

La paroisse de lens est dédiée à Saint-Martin, ce qui est un symbole de son ancienneté. L'église actuelle date de 1864, elle fut reconstruite à la suite d'un incendie en 1822.

Voici la liste des anciens curés ou doyens de Lens:

Curés:

1224: Alardus - ??? - 1244: Jacques - 1295: Jehan - 1322: Nicholon - ??? - 1585: Nicolas de Gemberghe - date inconnue: Quentin Coulon, doyen de chrétienté, devenu chanoine de Cambrai en 1617 - 1606: Jean Baccart, également devenu chanoine de Cambrai - 1650: Sébastien Tramasure - 1668: Philippe Caudron, doyen de chrétienté - ??? - 1700: Pierre Martini - 1733: Jean-François Toubeau - 1756: Antoine Robette - 1768: Pierre Randoux 1776: Jean-François Simon

Curés-doyens:

1801: François Lefebvre - 1810: François Braibant - 1816: Jacques Glineur - 1818: Célestin Picquart - 1823: Lambert Stiénon - 1838: Hilarion Delehouzée - 1854: Urbain Ponceau - 1887: Désiré Posteau - 1895: Léopold Bouzin - 1910: Léon Lissence - 1924: Gustave Mariage - 1934: René Van Haudenard - 1938: Aimé Legast - 1952: Emile Delécluse - 1980: Emmanuel Hubert - 1992: Marc Lecomte - 2004: Yves Verfaillie - 2016: Marc Mwatha

Le bourg de Lens dispose d'une école communale avec un enseignement mixte, maternel et primaire, dispensés sur deux sites différents.

Le village de Cambron-Saint-Vincent, dépendant de l'entité lensoise, dispose également d'une école communale maternelle et primaire.

Balle Pelote :

Tous les villages de l'entité lensoise ont possédé une équipe de balle pelote, un sport anciennement très répandu dans la région. Certaines de ces équipes figurèrent parmi les meilleures du royaume. On retiendra notamment celle de Lens constituée des 5 frères Lenfant au début du XX^e siècle mais aussi celle de Cambron Saint-Vincent quelques années plus tard (Horlait). Actuellement, la tradition ballante est maintenue à Montignies-Lez-Lens par le club de Montignies Espoir, un club fondé en 2018.

Football :

Le club de football de l'Humberto Club fut créé à Lens vers 1930 mais ne résista par à la seconde guerre mondiale. ce club avait été nommé en hommage au prince Umberto d'Italie qui avait épousé la princesse Marie José de Belgique en 1930. Les couleurs noir et blanc furent choisies car le prince Umberto était un fervent supporter de la Juventus de Turin. En 1960, le Cercle Sportif de Lens (CS Lens) fut créé et conserva les couleurs de l'Umberto Club (noir et blanc). Ce club devint royal en 2020 et s'appelle désormais le Royal Cercle Sportif de Lens (RCS Lens)

Tennis de table :

Un club de tennis de table dénommé "Le Trèfle lensois" (le trèfle étant choisi pour lui porter bonheur) fut créé en 1970. Fusionné dans un premier temps avec le club de Vaudignies puis avec celui d'Herchies, il devint royal en 2020 et s'appelle désormais le Royal Trèfle Lens Herchies.

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  L'église.
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  Le monument aux morts.
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  Le vieux calvaire de Jean-Joseph Bottemanne (1749)

• Daniel  Vandendaul (1953-), marcheur belge, habite à Lens ;
• Paul Cuvelier, auteur de bande dessinée et peintre, est né à Lens en 1923.
• André Vilain, peintre, dessinateur, humoriste, historien et créateur du musée de "La Vie Lensoise"

• Gare de Lens (Belgique)