Le Retour (film, 2023)

Le tournage a lieu du 14 septembre au 8 novembre 2022, en période scolaire[2], en Corse, à proximité de L'Île-Rousse et de Castifao, village d'origine de la famille de Catherine Corsini[3].

Le film fait l’objet d’une polémique après deux signalements sur les conditions de travail pendant le tournage, dont une scène à caractère sexuel avec une actrice mineure. Une enquête a été menée par le comité d'hygiène, de sécurité et des conditions de travail[2].

Quand des mineurs de moins de 15 ans participent à un tournage, le scénario est adressé pour validation au préfet et à la commission des Enfants du spectacle. Or une scène de masturbation[alpha 1], finalement coupée au montage, impliquant une mineure (l'actrice Esther Gohourou), n'était pas présente dans le scénario validé et n'a donc pas été autorisée.

Des « gestes déplacés » de la part de techniciens sur une mineure lors du tournage sont évoqués par des lettres anonymes[3].

Pour le collectif 50/50, la présence du film au festival de Cannes, alors que le procureur de la République est saisi d'allégations d'agressions sexuelles, « [est] évidemment un signal dévastateur envoyé aux victimes de violences sexistes et sexuelles, et c’est aussi une manière de renforcer les connivences qui règnent dans notre industrie, et qui empêchent la libération apaisée de la parole sur ce sujet crucial. »[4] Le collectif 50/50 rappelle l’importance des démarches pour prévenir la violence, comme le poste de coordinateur d'intimité pour structurer les scènes d'ordre sexuelles[5].

Catherine Corsini et sa productrice Elisabeth Perez réfutent ces informations et évoquent une « rumeur extraordinairement dommageable pour le film ». Elles remercient le festival de Cannes d'avoir pris le temps de contrôler les conditions du tournage pour autoriser la sélection du film[6].

L’actrice mineure, Esther Gohourou, intervient elle aussi dans ce communiqué « pour mettre fin à cette histoire car on a beaucoup parlé à ma place, mais pas moi. » Elle y explique que pour cette scène, « Catherine m’a proposé des doublures et même un coach d’intimité et j’ai refusé […] Durant la scène, ils nous ont mis complète à l’aise […] Certaines personnes ont appelé l’assistante sociale du lycée pour dire des choses qui n’avaient rien à voir avec ce qui s’est passée donc à elle aussi je lui ai expliqué que tout allait bien, que Harold et moi on avait accepté et que les gens avaient extrapolé la chose.»

Le film a été co-écrit par Catherine Corsini et Naïla Guiguet, une jeune scénariste de trente-cinq ans, diplômée de la FEMIS. Le scenario se nourrit de leurs deux histoires : le rapport conflictuel à la Corse, territoire complexe où Catherine Corsini a été élevée et où son père, Corse, est décédé et les origines sénégalaises de Naïla avec un personnage principal dans le film qui porte le même nom que sa mère, Khédidja. Le film évoque les questions de l’intégration à un lieu, interrogeant les voies contradictoires que vont suivre deux sœurs face à un même déracinement :  l’une va se construire dans la contestation et une relative violence, et l’autre va faire le choix de l’intégration.

Au-delà de la thématique de la confrontation des cultures et des milieux sociaux, le film s’intéresse au deuil et à l’absence qui confrontent et construisent la plupart des personnages du film.

• Festival de Cannes 2023 : sélection officielle, en compétition[3]