Le Marchand de Venise (film, 2004)

Interprété par Al Pacino, le juif Shylock apparaît comme le personnage principal du film, tout comme dans la pièce, il conserve le caractère antipathique et l'esprit de vengeance légitime envers ceux qui l'ont molesté toute sa vie au sein de la société vénitienne[2].; cependant le film ne montre pas seulement Shylock comme un scélérat, mais en partie aussi comme une victime[3].

Il se trouve, à la fin du film, obligé de se convertir au christianisme, ruiné et chassé par la communauté juive de Venise. Accablé par la fuite de sa fille avec un chrétien, son désir de vengeance inassouvi, ayant perdu tous ses biens qui constituaient son outil de travail ; Shylock est le seul personnage dont les desseins n'ont pas été atteints.

Al Pacino avait déjà interprété le personnage d'Hérode dans la pièce d'Oscar Wilde : Salomé (Wilde), et démontré plusieurs fois son attrait pour l'œuvre de William Shakespeare; il avait ainsi réalisé Looking for Richard, un essai cinématographique fortement documenté autour de l'œuvre du dramaturge The Life and Death of Richard the Third.

Al Pacino, qui joue le rôle de Shylock.

Shakespeare a mis l'un de ses discours les plus éloquents dans la bouche de Shylock :

« Un Juif n'a-t-il pas des yeux ? Un Juif n'a-t-il pas des mains, des organes,
des dimensions, des sens, de l'affection, de la passion ; nourri avec
la même nourriture, blessé par les mêmes armes, exposé
aux mêmes maladies, soigné de la même façon,
dans la chaleur et le froid du même hiver et du même été
que les Chrétiens ? Si vous nous piquez, ne saignons-nous pas ?
Si vous nous chatouillez, ne rions-nous pas ? Si vous nous empoisonnez,
ne mourons-nous pas ? Et si vous nous bafouez, ne nous vengerons-nous pas ? »

— William Shakespeare, Le Marchand de Venise, acte III, scène 1[Note 2]

Pendant les années 1600 à Venise et dans certaines autres cités, les juifs devaient porter un chapeau rouge en public afin de s'assurer que l'on puisse les identifier facilement. S'ils ne respectaient pas cette règle, ils risquaient la peine de mort. La société vénitienne et ses rapports avec les juifs est dépeinte dans le film au travers de diverses catégories de personnes : le peuple vénitien qui méprise les juifs, le pouvoir qui les laisse vaquer à leurs activités financières, et les religieux qui veulent les châtier pour prêter à usure.

La société anglaise de l'époque d'Élisabeth I^re d'Angleterre a été décrite comme antisémite[4]. Les juifs d'Angleterre avaient été expulsés dès le Moyen Âge et n'ont été autorisés à revenir que par l'abolition d'un décret de 1290 par Oliver Cromwell, et ce, seulement en 1656, mais subissaient encore les moqueries et l'antipathie des sociétés auxquelles ils étaient confrontés. Les juifs ont souvent été présentés à l'époque de Shakespeare, comme hideux, au nez crochu, usuriers cupides et pactisant avec le malin[5].

Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 71 % d'opinions favorables pour 127 critiques[7]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁶³⁄₁₀₀ pour 35 critiques[6].

• British Academy Film Award des meilleurs costumes en 2005.
• Prix David di Donatello du meilleur film européen en 2005.
• London Critics Circle Film Award du réalisateur britannique de l'année en 2005.
• Satellite Award du meilleur acteur dans un second rôle (Joseph Fiennes) en 2005.
• Satellite Award de la meilleure actrice dans un second rôle (Lynn Collins) en 2005.
• Satellite Award du meilleur film en 2005.

• Ruban d'argent du meilleur scénario du Italian National Syndicate of Film Journalists pour la production en 2006.