Le Gone du Chaâba (roman)

Le roman raconte l'histoire d'Azouz, un jeune algérien. Il habite au Chaâba, un bidonville à côté de Lyon. Il vit dans une misérable habitation, sans eau ni électricité, à côté d'autres familles arabes qui ont fui la misère algérienne. Il vient d'El-Ouricia.

Azouz a un grand frère, Moustaf, et une grande sœur Zohra. Sa mère Massaouda. Il a un cousin Rabah qui fait le « grand » mais ce dernier se fait petit en présence de la Louise. Sa tante s'appelle Zidouma. Même s'il travaille bien à l'école, il est obligé de travailler au marché pour rapporter un peu d'argent à sa famille. À l'école, Azouz se met au premier rang et est attentif à toutes les remarques de son maître, il a même la deuxième meilleure note de la classe lors de la remise d'une composition.

Les conditions de vie dans le bidonville du chaâba sont dures : il n’y a pas d’électricité, ni d'eau courante . Les toilettes, qui ne sont pas propres et communes, sont constituées d'un bidon placé dans un trou. Les habitants du chaâba dorment sur des matelas à même le sol. Malgré tout, il y a de la vie, de la joie, des rires, des enfants qui ne se plaignent point de leur dure vie.

Azouz est très heureux, mais bientôt, certains Arabes de sa classe qui se moquent de lui à l'école le rejettent ; ils ne le considèrent plus comme un arabe. Contrairement à ses amis, son père, Bouzid, est très fier de lui et lui répète sans cesse qu'il doit bien travailler à l'école pour pouvoir avoir un bon travail « comme les Français », et ne pas devenir un maçon comme lui.

Plus tard, son oncle, qui vit également au Chaâba, et maudit par le père d'Azouz, se fait arrêter par la police car il est le responsable d'un trafic de viande de mouton. En fait, c'est Azouz qui le dénonce, croyant aider sa famille. À cause de cet incident, plusieurs familles vont partir du Chaâba, mais le père d'Azouz refuse de partir.

Pourtant, un matin, les Bouchaoui, une ancienne famille du Chaâba qui habite maintenant dans un appartement à Lyon revient au Chaâba et expliquent au père d'Azouz que la vie dans un appartement est bien meilleure qu'au Chaâba. Bouchaoui a même trouvé un appartement pour la famille d'Azouz, pour les remercier de tout ce que Bouzid a fait pour eux.

Finalement, après les « Je veux déménager » répétitifs d'Azouz, son père accepte et les Begag emménagent dans leur appartement à Lyon. Azouz est émerveillé par l'eau courante, les toilettes propres, l'électricité et la télévision.

Au début, il n'a pas trop d'amis mais il rencontre ensuite un autre enfant du Chaâba. Azouz passe une mauvaise année de CM2 car sa maîtresse ne l'aime pas. Après le CM2, il entre en 6^e au collège. Son professeur de français et principal, M. Loubon, est un pied-noir qui a vécu en Algérie dans la ville de Tlemcen, où il était instituteur. Il l'aide à travailler et une grande amitié naît entre eux ; ils parlent ensemble de l'Algérie, et s'apprennent l'un à l'autre des mots arabes. M. Loubon a même offert un livre à Azouz !