Le Fabuleux Noël du château de Maintenon

Le Fabuleux Noël du château de Maintenon a été initié en 2015 par le Conseil départemental d'Eure-et-Loir, gestionnaire du Château de Maintenon. Pour la première édition, le spectacle, joué par 400 Volontaires bénévoles[2], accueille 6.500 spectateurs lors d'un unique week-end de représentations[3]. Depuis la deuxième édition, le spectacle s'est étendu à quatre week-ends, est animé par 850 Volontaires bénévoles et accueille chaque année 20.000 spectateurs[4] entre novembre et décembre. Le spectacle s'est imposé comme un événement majeur[1] - [5] - [6] en Eure-et-Loir (en 2019, L'Echo Républicain indique que 15.000 places ont été vendues 48h00 après l'ouverture de la billetterie[7]).

Le parcours du spectacle retrace les grands épisodes de la vie de Madame de Maintenon. Si, depuis leur création en 2015, les scènes font l'objet de réécriture régulière d'année en année, le scénario original a été sensiblement renouvelé lors de la cinquième édition (2019).

De 2015 à 2018, le circuit du spectacle comprenait également une scène témoignant de la rencontre entre Winston Churchill et l'Amiral Darlan qui avait installé le QG de l'Amirauté française à Maintenon entre 1939 et 1940[8]. Celle-ci a été supprimée en 2019 pour permettre l'ajout de la scène des "Demoiselles de Saint-Cyr" à l'occasion des célébrations organisées dans le cadre du Tricentenaire de la mort de Madame de Maintenon[9].

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  Scène du Porche
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  La Galerie des Portraits - Final du Corps de Ballet
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  Décor du Cabinet des empoisonneuses

Depuis 2015, Stéphane Bern et Eve Ruggieri prêtent leurs voix au spectacle[14].

Stéphane Bern assure la narration de la scène du "Salon de Jeux".

Ève Ruggieri prête sa voix à Madame de Maintenon dans la scène du "Porche" et du "Salon de Scarron"

Le succès du Fabuleux Noël du Château de Maintenon a permis à la société de production Polaris de développer d'autres spectacles sur le même modèle, notamment dans différents sites gérés par le Centre des monuments nationaux :

• La Grande Epopée au Château de Châteaudun, depuis 2017, porté par 380 Volontaires et retraçant l'épopée de Jehan de Dunois aux côtés de Jeanne d'Arc pour 7.000 spectateurs annuels. Lors de sa création, Philippe Bélaval, président du Centre des monuments nationaux applaudit le projet de valorisation sociale du patrimoine que permettent de ces spectacles :

"Notre préoccupation première est [celle de la] démocratisation de l'accès à la culture. Cet énorme engouement (...) pour participer à ce spectacle, c'est formidable parce que ça montre qu'il y a un lien véritable entre le monument et la population."[15]

• Les Parties de Campagne[16], multisite
• Le Grand Réveillon[17] au Château de Champs-sur-Marne, depuis 2018, porté par 950 Volontaires et entraînant les 22.000 spectateurs annuels dans le tourbillon des préparatifs du réveillon de Noël chez les Cahen d'Anvers à la fin du XIXe siècle, à la façon de Downton Abbey.
• Secret Défense[1] au Château de Rambouillet, prévu avec 650 Volontaires pour 2020 et reporté à 2021[18] en raison de la pandémie de Covid-19, qui plonge le public dans les coulisses du Sommet d'Etat ayant vu se réunir le Général de Gaulle et le président Eisenhower au Château de Rambouillet en 1959[19]. Au lancement du projet, Edward de Lumley, directeur du développement culturel et des publics au sein du Centre des monuments nationaux, déclare :

" Avec ces spectacles immersifs, on recrée ce lien, on permet une réappropriation de ce lieu patrimonial [par] les habitants du territoire. Ils sont acteurs de la vie et du développement de ce lieu."[20]