La Vie et rien d'autre

En 1920, deux ans après la fin de la Première Guerre mondiale, le commandant Dellaplane (Philippe Noiret) est chargé de recenser les soldats disparus. Il croise deux femmes, Irène et Alice, l'une et l'autre à la recherche d'un proche. Irène (Sabine Azéma), une femme du monde, parcourt la campagne dans une limousine, allant d'hôpital en hôpital en quête de son époux. Alice (Pascale Vignal) est une jeune institutrice qui cherche son amoureux.

Par déontologie, Dellaplane s'oppose à sa hiérarchie lorsqu'elle lui ordonne de procéder à la recherche de la dépouille du poilu qui deviendra le Soldat inconnu sous l'Arc de triomphe. Il est troublé par le charme froid d'Irène qui ne cesse de croiser sa route et ému par la quête illusoire d'Alice. En les écoutant, il finit par découvrir qu'elles recherchent, sans le savoir, le même homme.

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• Titre original : La Vie et rien d'autre[1]
• Réalisation : Bertrand Tavernier
• Scénario : Jean Cosmos et Bertrand Tavernier
• Dialogues : Jean Cosmos
• Production : René Cleitman pour Hachette Première ; Little Bear ; AB Films
• Musique : Oswald d'Andréa
• Photographie : Bruno de Keyzer
• Montage : Armand Psenny
• Décors : Guy-Claude François
• Costumes : Jacqueline Moreau
• Pays de production : France[1]
• Format : Couleurs - 2,35:1 - Dolby mono 35 mm
• Durée : 135 minutes
• Genre : drame guerre[1]
• Date de sortie :
  • France : 6 septembre 1989[1]
  • Canada : 15 septembre 1989 (Festival de Toronto 1989)
  • Belgique : 20 avril 1990 (Gand)

Selon certaines sources anglophones[2], le film serait inspiré du roman paru en 1963 Le Général de l'armée morte (Gjenerali i ushtrisë së vdekur) de l'auteur albanais Ismaïl Kadaré, également adapté en 1983 dans un film italien de Luciano Tovoli, Le Général de l'armée morte (Il generale dell'armata morta), et en 1989 dans un film albanais de Dhimitër Anagnosti, Le Retour de l'armée morte (Kthimi i ushtrisë së vdekur).

Bertrand Tavernier a écrit le rôle d'Irène de Courtil en pensant à Fanny Ardant qui a dû décliner l'offre compte tenu de sa maternité.

Le film a été tourné dans le Nord à Berck (hôpital maritime), en Haute-Marne (tunnel de Thonnance-les-Moulins et village d'Epizon), dans la Marne (château de Vitry-la-Ville), dans la Meuse (dans l'église de Dugny-sur-Meuse, dans le théâtre, à la préfecture, la citadelle et dans le centre-ville de Verdun) et pour la scène finale à Montréal d'Aude où Philippe Noiret possédait une propriété[3].

Dans une interview filmée intitulée « On a voulu me payer pour ne pas faire mon film »[4], Bertrand Tavernier précise que le PDG de la maison Hachette lui a proposé un chèque de la totalité de son contrat pour qu'il ne fasse pas le film en lui disant qu'il n'y aurait pas un seul spectateur.