La Nuit des rois

• Orsino, duc d'Illyrie
• Valentin et Curio, gentilshommes de la suite du duc
• Premier Officier et Second officier, au service du duc
• Viola, travestie par la suite sous le nom de Césario
• Sébastien, son frère jumeau
• Le Capitaine du vaisseau naufragé, ami de Viola
• Antonio, un autre capitaine du vaisseau, ami de Sébastien
• Olivia, comtesse
• Maria, suivante d'Olivia
• Sir Toby Belch (Sir Tobie Rotegras), oncle d'Olivia
• Sir Andrew Aguecheek (Sir André Grisemine), compagnon de Sir Toby
• Malvolio, intendant d'Olivia
• Fabien, membre de la maison d'Olivia
• Le clown (le fou), bouffon d'Olivia
• Un serviteur d'Olivia
• Un prêtre

Et musiciens, seigneurs, marins, gens de suite.

Olivia par Edmund Blair Leighton (1888).

L'intrigue se déroule en Illyrie où règne le duc Orsino, amoureux de la belle et riche comtesse Olivia. Cette dernière est en deuil de son père et de son frère, et repousse ses avances.

Une tempête provoque le naufrage d'un navire venant de Messine qui transporte Viola et son jumeau Sébastien. Les deux jeunes gens survivent au naufrage mais échouent à deux endroits différents de la côte, chacun croyant qu'il a perdu son jumeau. N'étant plus sous la protection de son frère, Viola se déguise en homme et se présente à la cour d’Orsino sous le nom de Césario. Le duc lui offre de devenir son page et la charge de plaider sa cause auprès d’Olivia. Cette ambassade ne plaît guère à Viola, secrètement amoureuse du duc, mais ravit Olivia qui est immédiatement séduite par ce beau jeune homme.

Arrive Sébastien dont l'extraordinaire ressemblance avec Césario trompe Olivia. Après une série de quiproquos auxquels participent un quatuor de comiques, Viola peut révéler sa véritable identité. Elle épouse le duc et Sébastien épouse Olivia.

Lors de la création, il existait un degré supplémentaire de travestissement qui jouait encore davantage sur un érotisme ambigu : en effet, il était interdit aux femmes de monter sur scène et tous les personnages féminins étaient interprétés par de jeunes acteurs. Le rôle de Viola était tenu par un jeune homme, jouant le rôle d’une demoiselle habillée en garçon et qui soupire d’amour pour Orsino.

• 1961 : mise en scène par Jean Le Poulain, Théâtre du Vieux-Colombier
• 1973 : mise en scène par Jean Le Poulain : "Au théâtre ce soir", réalisation Georges Folgoas, théâtre Marigny
• 1976 : mise en scène par Terry Hands, Comédie-Française, reprises jusqu'en 1980
• 1982 au festival d’Avignon : mise en scène Ariane Mnouchkine, Théâtre du Soleil[2]
• 1992 : mise en scène par Jérôme Savary, Théâtre national de Chaillot
• 2002 : mise en scène par Yves Desgagnés, traduction de Normand Chaurette, Théâtre du Nouveau Monde, Montréal[3]
• 2014 : mise en scène par Clément Poirée, Théâtre d'Ivry
• 2015 : mise en scène par Virginie Fouchault, Théâtre d'Air, avec Cédric Zimmerlin[4]
• 2016 : mise en scène par Nicolas Oton, Troupe Machine Théâtre, Théâtre Le Cratère
• 2017 : mise en scène par Claudine Tofani Joly, troupe Théâtre de l'Avant Seine, Théâtre SEL Sèvres
• 2018 : mise en scène par Benoît Facerias, Les lendemains d'Hier, au théâtre du Funambule Montmartre, puis en tournée
• 2018 : mise en scène par Thomas Ostermeier, à la Comédie-Française
• 2019 : mise en scène par Clément Poirée à la Comédie de Picardie à Amiens
• 2022 : mise en scène par Rébecca Déraspe et Frédéric Bélanger, Théâtre du Nouveau Monde, Montréal