La Meilleure des mères

Par ordre d'apparition :

• Balba, gladiateur nubien. Sauvé de la mort par Britannicus, il en conçoit une loyauté inébranlable pour celui-ci. Il passe ensuite sous la protection de Lucius Murena, qui l'affranchit.
• Bacchus Soroctos, directeur d'une école de gladiateurs
• Massam, esclave à l'école de Bacchus Soroctos. Doté t'un tempérament féroce et impitoyable, il conçoit une haine tenace contre Balba.
• Proyas, jeune grec qui assiste Balba à l'école de gladiateurs. Il lui offre de précieux conseils contre Massam, qui l'affronte en combat inégal et le tue.
• Pallas, esclave affranchi d'Aggrippine et son informateur, ancien propriétaire d'Acté, condamné à l'exil puis assassiné.
• Agrippine, veuve de Claude et mère de Néron.
• Draxius, esclave gladiateur, chargé par Agrippine d'assassiner la mère de Lucius Murena et auteur d'un complot contre Domitia Lepida.
• Néron, fils de Gnaeus Domitius Ahenobarbus et d'Agrippine, adopté par l'empereur Claude. De naissance, il se nomme Lucius Domitius Ahenobarbus, mais il est devenu Tiberius Claudio Nero.
• Locuste, empoisonneuse gauloise aux ordres d'Agrippine puis de Néron.
• Lucius Murena, héros éponyme de la série, alors adolescent. Patricien ami de Pétrone, les intrigues de cour le frappent de plein fouet.
• Pétrone, poète latin, ami de Lucius Murena, propriétaire d'une esclave appelée Arsilia.
• Arsilia, esclave d'une grande beauté appartenant à Pétrone, qui l'a achetée à Poppée. Arsilia devient l'amante de Lucius Muréna.
• Poppée, femme d'une grande beauté et issue d'une famille puissante, elle est alors mariée à Othon. Ambitieuse, elle élabore des intrigues pour s'approcher de Néron.
• Afranius Burrhus, chef du prétoire, fidèle à Néron
• Acté, ancienne esclave de Pallas qui la prostituait. Néron en tombe amoureux et ils deviennent amants.
• Vespasien, alors adolescent, manipulé par Agrippine qui lui soutire des renseignements sur Néron.
• Domitia Lepida, tante paternelle de Néron. Son ascendant sur son neveu inquiète Agrippine, qui intrigue pour l'abattre.
• Sénèque, précepteur et conseiller de Néron

Cet épisode est le troisième opus du Cycle de la Mère.

• Dargaud, juin 2001, (ISBN 2-87129-302-3)