La Folle Entreprise, sur les pas de Jeanne Mance

Ce film documentaire suit le parcours de la cinéaste Annabel Loyola, originaire de Langres, en Champagne, et immigrée à Montréal[1], dans sa quête personnelle à la recherche des traces laissées par son illustre compatriote Jeanne Mance (Langres 1606 - Montréal 1673). Il révèle les points saillants de la vie de Jeanne Mance qui l'ont poussée à fonder Montréal au XVII^e siècle.

Dans le rôle de Jeanne Mance

• Cloé Boisselier

• Muriel Boisselier

• Monique F. Fournier

Narration

• Annabel Loyola

Participants

• Jacques Lacoursière, historien
• Voix de Eugène Hugues, auteur du livre “Le Vrai visage de Jeanne Mance”
• Jean-Charles Déziel, président de la Société historique de Montréal
• Thérèse Payer, rhsj, Religieuses Hospitalière de Saint-Joseph, directrice du Centre Jeanne-Mance
• Georges Viard, historien
• Jean-Paul Pizelle, président de l'Association Langres-Montréal-Québec
• Philippe Savouret, directeur de la Médiathèque Bernard Dimey, Nogent
• Roland Jourdain, historien local en service à la cathédrale
• François de Chanlaire, descendante de la famille Mance
• Marc Lacasse, archiviste, Univers culturel de Saint-Sulpice
• Thérèse Cloutier, CND, Congrégration de Notre-Dame, congrégation fondée par Marguerite Bourgeoys

L'événement déclencheur du film La Folle entreprise, sur les pas de Jeanne Mance est une conférence intitulée “Jeanne Mance, cofondatrice de Montréal” de l’historien québécois Jacques Lacoursière qui s’est tenue à Montréal le 12 avril 2006. Cette conférence était organisée dans le cadre du 400^e anniversaire de naissance de Jeanne Mance. Annabel Loyola précise: «Cette femme qui venait de Langres, en Champagne, petite ville française qui m’avait également vu naître et grandir, avait fondé ce qui est devenu plus tard la deuxième ville francophone du monde ! J’ai réalisé que ce fait majeur était resté dans l’oubli»[2] - [3]. Dans le but de réparer cette injustice, Annabel Loyola décide de faire un film documentaire pour rétablir les faits. Elle met quatre ans à le produire et à le réaliser[4].

Annabel Loyola « a porté à bout de bras [son film La folle entreprise, sur les pas de Jeanne Mance] de la conception à la diffusion »[29]. Dès sa sortie en 2010, « le film connaît un rayonnement tant national qu'international[30] - [31] - [32] - [33] et est sélectionné dans plusieurs festivals. Il a participé à cinq éditions consécutives du Mois du film documentaire en France entre 2010 et 2014[8]. Le film connaît également des diffusions sur le Canal Savoir et sur MAtv »[34]. Le film continue d’être présenté régulièrement dans le cadre de ciné-rencontres avec la cinéaste, plus de dix ans après sa sortie[35] - [36].

Le film connaît de nombreuses diffusions en milieu scolaire, collégial et universitaire au Québec, au Canada et en France, le plus souvent accompagné de conférences ou d'ateliers pédagogiques de la cinéaste[7] - [37]. Il sert notamment de support pédagogique pour les programmes d’histoire et d’études féministes[38] - [39].

L'accueil réservé au film par la critique est enthousiaste et chaleureux comme en témoignent les nombreuses présentations depuis sa sortie[36]:

• « Ce double cheminement a inspiré à Annabel Loyola ce film à la fois historique et personnel, qui possède le mérite de mieux nous faire comprendre le rôle crucial (quoique mésestimé) de cette infirmière célibataire. » - Odile Tremblay, Le Devoir[1]
• « En des mots simples mais saisissants de vérité, la réalisatrice a su impressionner les esprits par ses propos sur le sens de la folle entreprise de Jeanne Mance en terre d'Amérique, toute imprégnée de la vision d’une nouvelle société humaniste. » - René Bouchard, Société québécoise d'ethnologie[40]
• « Cette approche est des plus intéressantes, car elle offre un regard nouveau sur Montréal. On se prend à imaginer le vécu de la fondatrice » - Diane Joly, Rabaska, Revue d'ethnologie de l'Amérique française[41]
• « Les ciné-conférences d'Annabel Loyola ont été un franc succès l'année dernière, auprès des jeunes d'école primaire » Catherine Bouchard, Journal Métro[7]
• « Sur les pas de Jeanne Mance, une "cinéquête" tout à fait personnelle sur une femme exceptionnelle. » - Pascale Navaro, Vita magazine[42]
• « L'objectif qu’elle poursuit ne l’empêche pas de parvenir à une grande maîtrise de l’art cinématographique, au point que le documentaire qu’elle nous offre peut être qualifié de documentaire poétique » - Gilles Durand, Bulletin Mémoire vives[39]

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Cinémathèque québécoise
  • Film-documentaire.fr
  • (en) IMDb