La Foire aux chimères

Génial graveur de billets de banque inimitables, Frank Davis, homme intègre jusqu'à ses cinquante ans, qu'il a vécus esseulé et objet de la risée de ses collègues parce qu'il est à moitié défiguré par une blessure de guerre, se met à emprunter et à jouer pour combler Jeanne, jeune femme aveugle qui travaille dans un cirque, lorsque celle-ci, séduite par sa gentillesse et ses attentions, devient sa femme. Furet, un sinistre individu, tenancier du casino fréquenté par Davis, lui avance des sommes importantes pour le tenir, le pousse à fabriquer des faux billets puis le fait chanter. Grâce à une opération, Jeanne retrouve la vue, découvre le visage défiguré de son mari et finalement s'enfuit avec Robert, celui-là même avec qui elle travaillait dans le cirque avant de rencontrer Davis. Désespéré, ce dernier tue Furet avant de se jeter dans le vide en sautant d'un balcon.

• Titre : La Foire aux chimères
• Autre titre : Illusions
• Réalisation : Pierre Chenal
• Scénario original : Jacques Companeez,Ernst Neubach
• Dialogue : Louis Ducreux
• Images : Pierre Montazel, qui remplaça Henri Alekan quelques jours après le début du tournage
• Opérateur : Henri Tiquet, assisté de Fourcade et Letouzey
• Musique : Paul Misraki
• Décors : Jean d'Eaubonne, assisté de Gut et Frédérix
• Montage : Monique Kirsanoff, assisté de Paulette Robert
• Assistant réalisateur : Jean Sacha et Maurice Bonze
• Costumes : Jacques Manuel
• Son : Jean R. Bertrand
• Système sonore : Western Electric
• Photographe de Plateau : Léo Mirkine
• Script-girl : Michèle Rosemberg
• Régisseur général : Tonio Sune et Camiel
• Maquillage : Mejinski et Gaïdaroff
• Coiffure : Antoine Archambault
• Ensemblier : Turbeaux
• Accessoiriste de plateau : Terrasse
• Tirage dans les laboratoires Eclair, studios de Billancourt
• Distribution : National-Films-Distribution
• Production : Cinéma-Production
• Production : Ralph Baum
• Format : son mono - noir et blanc - 35 mm - 1,37:1
• Genre : Film dramatique
• Durée : 102 min
• Dates de tournage : du 5 février au 20 avril 1946 Studios de Billancourt
• Présenté hors compétition au 1^er festival de Cannes (20 septembre au 5 octobre 1946)
• Date de sortie : France: 30 octobre 1946
• Visa d'exploitation : 1.957

• Erich von Stroheim : Frank Davis, chef graveur, qui épouse Jeanne
• Madeleine Sologne : Jeanne "Angela", la jeune aveugle, partenaire de Robert
• Louis Salou : Furet, directeur d'un cercle de jeu et maître chanteur
• Jean-Jacques Delbo : Lenoir, un collaborateur de Franck
• Margo Lion : Marie-Louise, la gouvernante de Franck
• Yves Vincent : Robert "Satanas", le lanceur de couteaux partenaire d'Angela
• Dora Doll : la secrétaire de Lenoir
• Annette Poivre: la remplaçante pour "la cible vivante" au cirque
• Claudine Dupuis: Clara l'écuyère maîtresse de Robert
• Georges Vitray : le directeur de l'usine de gravures
• Howard Vernon
• Line Renaud :la chanteuse qui interprète "Tant que tu m'aimeras" de André Hornez et Paul Misraki aux éditions Impéria
• Pierre Labry: un inspecteur de la sureté
• Denise Benoît
• Marcel Mérovée : Doudou, un jeune employé du cirque
• Jean-Paul Moulinot
• Paul Delauzac
• Georges Cusin : le commissaire de la sûreté
• Eugène Frouhins
• Gustave Gallet
• Bill-Bocketts
• Maurice Devienne
• Yves Deniaud : l'intermédiaire pour l'avance de l'argent
• Jean Gabert
• Eugène Stuber : le patron du restaurant qui vérifie le billet de banque

Henri Magnan juge ainsi le film dans Le Monde :

• Une des toutes premières apparitions (le temps d'une seule chanson) de Line Renaud et de Dora Doll (en secrétaire).

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (en) British Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (de) OFDb
  • (mul) The Movie Database