La Fin d'une vie

• On retrouve la capacité du Docteur à comprendre le langage des bébés, déjà vue dans les épisodes La Retraite du démon et Tournée d'adieux[1].
• On apprend pourquoi le Docteur a pris un visage connu lorsqu'il s'est régénéré au début de En apnée. On voit un court extrait de La Chute de Pompéi où celui-ci se décide à sauver Caecilius et sa famille. Ceci est censé lui rappeler qu'il peut sauver au moins une personne[1].
• La possibilité de copier intentionnellement un visage connu lors de la régénération avait été exposée au début de Destiny of the Daleks, Romana ayant pris l'apparence de la princesse Astra d'Atrios rencontrée au cours de l'épisode précédent. Le Docteur lui-même avait par la suite pris un visage déjà rencontré, mais cela n'avait pas été commenté à l'écran.
• Le Docteur réalise qu'il a créé une hybride, ainsi que prophétisé par Davros dans La Sorcière et son pantin[2].
• Le Docteur utilise un Yo-Yo en le faisant passer pour un objet magique, en référence à Leela l'ancienne compagne du Docteur qui pensait que ceux-ci étaient magiques dans The Robots of Death[3].
• Le Docteur utilise son ancien gimmick (connu notamment lors de sa 3^e incarnation) en disant qu'il va « renverser la polarité des flots de neutrons ». Il explique juste après que cette phrase ne veut rien dire mais qu'elle « sonne bien »[3].
• Le Docteur feuillette le 2000 year diary ("journal de 2000 ans"), une version mise à jour du 500 year diary, présenté avec le 2^e Docteur dans The Power of the Daleks et du 900 year diary, présenté avec le 7^e Docteur dans Survival[4]. Il y consigne les récits et observations de ses voyages (le 12^e Docteur clame avoir environ 2000 ans dans En apnée)[1].
• Le Docteur tergiverse sur le fait qu'il ait bien fait ou non de sauver Ashildr en faisant d'elle une hybride en disant : « Time will tell, it always does », référant à la fin de Remembrance of the Daleks, où le 7^e Docteur dit la même chose[3] - [1].

• Ashildr signifie "Dieu Guerrier" en nordique.
• Le Docteur surnomme un guerrier « Hägar Dünor » en référence au personnage de bande dessinée, un autre barbu « ZZ Top » le groupe de rock, et un autre dont la barbe est tressée « Heidi » en référence au roman de Johanna Spyri.
• Clara fait un montage de la fuite des guerriers extra-terrestres en y mettant Yakety Sax qu'elle surnomme « La musique de Benny Hill[4] ».
• L'apparition d'Odin dans le ciel est identique à l'apparition divine dans le film Sacré Graal de la troupe des Monty Python[4].

Cet épisode a été scénarisé par Jamie Mathieson qui avait écrit les épisodes La Momie de l'Orient-Express et À plat durant la saison précédente[1].

• L'acteur Brian Blessed devait jouer le faux dieu Odin, mais l'acteur est tombé malade et a été remplacé par David Schofield[5]. Blessed avait joué dans l'épisode de Doctor Who Mindwarp en 1986[6].
• Une partie de la promotion de l'épisode s'est faite sur la présence de l'actrice Maisie Williams, connue pour jouer Arya Stark dans la série Game of Thrones.

L'épisode fut réalisé dans le même bloc de tournage que sa suite Une vie sans fin. La lecture du script se fit le 18 mars 2015 et le tournage eu lieu du 25 mars au 6 mai 2015[1]. C'est la première réalisation de Ed Bazalgette pour la série avec le mini-épisode The Doctor’s Meditation qui servait de prologue à Le Magicien et son disciple[1].

Diffusé le 17 octobre 2015, l'épisode fut regardé par près de 6,56 millions de spectateurs sur BBC1, constituant une remontée par rapport à la diffusion de Avant l'inondation et il récolte 28,1 % des parts d'audience. L'épisode a reçu un indice d'appréciation de 82[7].

Les critiques concernant l'épisode furent très positives, notamment sur l'explication du visage du Docteur, ainsi que le jeu d'acteur de Capaldi, Jenna Coleman et Maisie Williams[8] - [9] - [10]. L'épisode se retrouve avec un score de 94 % sur Rotten Tomatoes, avec un score moyen de 8.1. Le consensus du site donne "Avec une invitée comme Maisie Williams "The Girl Who Died" amène à de grandeurs tout en maintenant le ton amusant amené par l'incarnation du Docteur jouée par Peter Capaldi."[11]

Patrick Mulkern du site Radio Times donne la note de 5 étoiles sur 5 affirmant que "Jamie Mathieson et Steven Moffat revisitent une formule traditionnelle de la série avec un twist sur l'imprévisibilité et l'immortalité" et trouve que l'épisode fonctionne bien "tout ce qui est censé être drôle est drôle, ce qui est censé être triste et triste" et il juge la réalisation "impeccable."[12]. Sur le site IGN l'épisode reçoit la note de 8,8 sur 10. Scott Collura vante le jeu d'acteur de Capaldi "Grand et touchant" et apprécie "l'introduction du personnage de Maisie Williams" ainsi que les "grandes thématiques" de l'épisode, ainsi que le bon teasing sur le personnage joué par Maisie Williams[8]. Catherine Gee du Daily Telegraph dit aussi apprécier l'épisode qu'elle trouve "bien rythmé" et expliquant que celui-ci "met en place tous les ingrédients pour quelque chose de grand la semaine prochaine." Elle trouve toutefois que cela a été un peu expédié, sans doute pour mettre en place une meilleure seconde partie[13].

Alasdair Wilkins du site The A.V. Club acclame l'épisode et lui donne le premier "A" de la saison. Il estime que "l'écriture, le jeu d'acteur, la réalisation se combinent afin de créer ce qui est possiblement le meilleur épisode de cette succession d'épisodes de Doctor Who." Il qualifie l'épisode de "fantastiquement drôle quoi qu'il soit être", vante l'explication sur le visage du Docteur qu'il trouve "fantastiquement simple." Et estime que l'épisode permet de revenir au fondamentaux de ce qu'est le Docteur[9]. Pour le site Digital Spy Morgan Jeffery qualifie l'épisode "ne ressemble à rien de ce que vous ayez vu auparavant" et trouve que l'épisode est "rapide, précis, avec des dialogues drôle et de la grande clownerie avec Peter Capaldi." Il trouve l'épisode rafraîchissant[10]. L'épisode est aussi acclamé par Kaite Welsh du site IndieWire qui en donne la note de A++ (la plus haute note du site) et trouve que la saison vient d'aligner "5 bons épisodes à la suite."[14]