La Déchéance d'un homme

La Déchéance d'un Homme est conté sous forme de cahiers laissés par Ōba Yōzō (大庭葉蔵), un homme troublé incapable de révéler son vrai soi aux autres, et qui, à la place, maintient une façade faussement joviale. Ce livre est constitué de trois chapitres, ou "mémorandums", chaque chronique de la vie de Ōba de sa jeune enfance à son approche de la trentaine.

• Premier Mémorandum: Envahi par un intense sentiment d'aliénation et d'altérité et trouvant cela presque impossible de comprendre ceux autour de lui qui vivent dans l'égoïsme et dans la mauvaise foi, Ōba ne peut pas s'empêcher de recourir à la bouffonnerie afin d'établir des relations interpersonnelles. Il est abusé sexuellement par un et une servante durant son enfance, mais décide que le signaler serait inutile.
• Second Mémorandum: Ōba devient incroyablement préoccupé par la potentielle pénétrabilité de sa façade enjouée par son camarade Takeichi, qui voit à travers sa fausse bouffonnerie. Ōba se lie d'amitié avec lui pour éviter qu'il ne révèle son secret. Alors qu'il montre à Takeichi les peintures ressemblant à des fantômes de Amedeo Modigliani, il réalise que certains artistes expriment la vérité intérieure de la cruauté humaine à travers leurs propres traumatismes. Ōba peint un autoportrait inspiré par ces artistes, qui est si épouvantable qu'il n'ose le montrer à personne excepté Takeichi, qui estime le tableau. Il néglige ses études universitaires, hors de la peur de la vie collective. Influencé par un camarade artiste, Horiki, qu'il a rencontré à un cours de peinture, Ōba tombe dans un vicieux schéma de boire, fumer et de pratiquer le libertinage, aboutissant en une histoire d'une nuit avec une femme mariée avec laquelle il essaye de commettre un double suicide en se noyant. Cependant il survit, et elle meurt, le laissant avec rien de plus qu'un sentiment insupportable de culpabilité.
• Troisième Mémorandum, Partie Une: Ōba est expulsé de l'université, et est placé sous la responsabilité d'un ami de la famille. Il essaye d'avoir une relation normale avec une mère célibataire, faisant office de père de substitution pour sa petite fille, mais les abandonne pour aller vivre avec une femme d'un bar qu'il fréquente. Depuis il essaye de croire que le sens de la société pour un individu est de s'échapper de la peur de l'humanité. Il boit fortement, inspiré par Rubaiyat de Omar Khayyam. Plus tard, il tombe dans une relation avec Yoshiko, une jeune et naïve femme qui veut qu'il arrête de boire.

• Troisième Mémorandum, Partie Deux: Grâce à l'influence de Yoshiko sur sa vie, Ōba arrête de boire et trouve un travail rémunéré de dessinateur. Puis Horiki apparaît, renvoyant Ōba à un comportement auto-destructeur de nouveau. Pire, au moment d'évoquer Crime et Châtiment par Dostoïevsky pendant qu'il discute de l'antonyme du crime avec Horiki, Ōba s'éloigne de sa femme cela suivant un incident où elle est agressée sexuellement par une simple connaissance. Au fil du temps Ōba devient alcoolique et morphinomane, à cause de la peur fatale qu'il a ressenti face à l'agression de sa femme. Il finit interné dans un hôpital psychiatrique et, après sa libération, déménage dans un lieu isolé, concluant l'histoire avec une auto-reflexion engourdie après un profond désespoir.

L'histoire se finit avec deux autres chapitres, plus courts, du point de vue d'un observateur neutre, qui voit trois photos d'Ōba et finit par retrouver un des personnages mentionnés dans les cahiers qu'il connaît personnellement.

Ōba fait référence à lui-même à travers le livre en utilisant le pronom réfléchi "Jibun" (自分), alors que le pronom personnel "Watashi" (私) est à la fois utilisé dans la préface et l'épilogue du livre de l'écrivain, dont le nom est incertain. Le nom "Ōba" vient en fait d'un des premiers travaux de Dazai, "Dōke no Hana" (道化の華).

William Bradbury de The Japan Times l'a appelé un roman intemporel, disant que "La lutte de l'individu à s'adapter à une société normalisante demeure tout aussi pertinent aujourd'hui que cela l'était au temps de l'écriture."[16] Serdar Yegulalp de Genji Press a noté que le force de Dazai était sa capacité à représenter la situation du protagoniste, décrivant le roman comme « sombre dans un sens où c'est à la fois extrême et à la fois bizarrement spontané »[17]. Les critiques ont noté que le roman possède des caractéristiques autobiographique, mais ils revendiquent que le style de Dazai pousse les lecteurs à se lier à Ōba plutôt que de se concentrer sur l'auteur.

Une analyste moderne, Naoko Miyaji, a suggéré que Dazai souffrait d'un complexe syndrome de stress post-traumatique quand il a écrit ce livre[18].

• Antihéros
• Crise existentielle
• Sens de la vie

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• "Ningen shikkaku" 2019 Movie Official Site (ja)