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La Conférence des animaux

La Conférence des animaux (titre original : Die Konferenz der Tiere), est un roman allemand pour enfants, écrit en 1949 par Erich Kästner et paru chez Emil Oprecht à Zurich. En France, il a été publié pour la première fois en 1980 aux Éditions Gallimard.

La Conférence des animaux
Auteur Erich Kästner
Pays Drapeau de l'Allemagne Allemagne
Genre Roman
Version originale
Langue Allemand
Titre Die Konferenz der Tiere
Éditeur Emil Oprecht
Lieu de parution Zurich
Date de parution 1949
Version française
Traducteur Dominique Ebnöther
Éditeur Gallimard
Collection Folio junior
Lieu de parution Paris
Date de parution 1980
Illustrateur Walter Trier
Nombre de pages 123
ISBN 2-07-033118-0

Présentation

Le roman a été écrit d'après une idée de Jella Lepman, fondatrice de la bibliothèque internationale de la jeunesse et des enfants de Munich.

Il s'agit d'une parabole mettant en scène des animaux, que l'on peut Ă©galement comprendre comme une satire. Ce livre est donc un livre « pour les enfants et pour les connaisseurs » (« fĂĽr Kinder und Kenner Â», comme l'a dit l'auteur).

Résumé

Les animaux en ont assez de voir les dirigeants politiques des pays se réunir encore et toujours pour de nouvelles conférences qui n'ont pour résultats que des guerres, des révolutions, des grèves, des famines et de nouvelles maladies. Ceux qui pâtissent le plus de cette politique sont les enfants, bien que les adultes prétendent faire tout leur possible pour que les enfants vivent un jour dans un monde meilleur.

C'est pourquoi les trois hĂ©ros, Oskar l'Ă©lĂ©phant, Alois le lion et Leopold la girafe ont l'idĂ©e d'organiser la première et dernière confĂ©rence des animaux, le but de cette confĂ©rence Ă©tant d'agir contre les dirigeants du monde dans l'intĂ©rĂŞt des enfants. Oskar et ses amis tĂ©lĂ©phonent au monde entier pour inviter les animaux Ă  la confĂ©rence qui aura lieu quatre semaines plus tard dans la « Tour des animaux Â». Le message est reçu par les animaux du monde entier.

La confĂ©rence des animaux a lieu en mĂŞme temps que la 87e confĂ©rence des hommes politiques, Ă  Kapstadt (Le Cap). La confĂ©rence des animaux a pour devise : « Il est question des enfants Â» (Es geht um die Kinder). Les animaux veulent agir dans le seul intĂ©rĂŞt des enfants. Ils exigent de cette confĂ©rence qu'il n'y ait plus jamais de guerre, de misère, de rĂ©volution. Cependant les hommes politiques refusent de signer le traitĂ© de paix proposĂ© par les animaux.

Face à ce refus des hommes d'État de coopérer, les animaux réfléchissent à un moyen de les faire changer d'avis. Ils vont en imaginer trois pour tenter de faire céder les hommes.

Les deux premières tentatives échouent, déjouées par les politiciens. Alors les animaux emploient les grands moyens, lors de la dernière tentative. Ils font signer aux dirigeants des pays du monde un accord engageant les pays du monde à suivre les dispositions suivantes : l'abolition des frontières, la suppression des militaires, un usage des sciences et techniques au profit de la paix et non de la mort (tâche effectuée par la police équipée d'arc et de flèches), la réduction de la bureaucratie ; et enfin, les employés vont devenir des professeurs amenant les enfants à devenir des adultes responsables.

Un livre pour les enfants ?

La Conférence des animaux est certes un livre pour enfants car il est illustré, facile à comprendre et il raconte une histoire avec des animaux qui parlent et agissent comme des êtres humains. Cependant, Erich Kästner en personne a dit que son livre s'adressait aux enfants mais aussi aux connaisseurs : en effet, ce livre ne raconte pas seulement une histoire ; on peut aussi y voir une critique et une part d'utopie.

La critique réside dans la façon dont les problèmes se règlent tout en haut de l'échelle. Il convient aussi de tenir compte de la date de publication du livre (1949) et du contexte historique de l'époque. Et puis le monde que les adultes construisent est le monde qu'ils vont laisser à leurs enfants. Ainsi, il y a peut-être dans ce livre un appel fait aux lecteurs pour essayer de rendre le monde meilleur.

La fin de l'histoire est une fin classique de livre pour enfants : « tout est bien qui finit bien Â». On y entrevoit toutefois le rĂŞve d'un monde plus que parfait, qui ne serait en fait qu'utopie.

On peut lire ce livre de plusieurs façons :

  • comme un livre pour enfants oĂą les animaux Ă©rigĂ©s en hĂ©ros nous divertissent ;
  • comme une histoire Ă  but satirique ;
  • comme un livre dont l'histoire a pour but un monde utopique.

Adaptation au cinéma

Éditions françaises

  • 1980 : La ConfĂ©rence des animaux, Erich Kästner ; d'après une idĂ©e de Jella Lepman, traduit par Dominique Ebnöther, illustrĂ© par Walter Trier, Gallimard, collection Folio junior no 118, 123 p., (ISBN 2-07-033118-0).
  • 2011 : La ConfĂ©rence des animaux, Erich Kästner ; d'après une idĂ©e de Jella Lepman, traduit par Dominique Ebnöther, illustrations de Walter Trier, Le Livre de poche jeunesse no 1566, 121 p., (ISBN 978-2-01-322297-6).

Source

Notes et références

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