La Communauté des chrétiens

La Communauté des chrétiens affirme vouloir offrir, sans dogme ni doctrine morale, la possibilité de mener sa recherche personnelle, en vue d'une conscience grandissante, dans la vie, de la présence du Christ ressuscité.

Dans cette optique, la Communauté affirme qu'il n'existe pas de doctrine officielle contraignante : il n'y a pas de « corps enseignant » et les recteurs n'exercent pas d'autorité doctrinale vis-à-vis des prêtres (dans la mesure où ils sont sacramentellement ordonnés). Tous les prêtres disposent d'une liberté d'enseignement et sont pleinement considérés comme des représentants de la Communauté des chrétiens  aussi longtemps qu'ils ne sont pas en contradiction avec les cultes qu'ils exercent[3].

Cependant, les textes de la liturgie, avec son credo renouvelé, ont été transmis par Rudolf Steiner, fondateur de l'anthroposophie.

La Communauté des chrétiens voit dans la mort et la résurrection de Jésus Christ l’événement central et décisif de l'histoire de l'humanité.

Le baptême du Jourdain est considéré comme l’événement par lequel le Fils de Dieu s'est uni à Jésus de Nazareth (Adoptianisme).

Le Christ[4] est considéré comme le fils de Dieu – au sein de la Trinité: Père, Fils et Saint-Esprit. L'Esprit-Saint a, selon le Credo – « préparé le fils de Marie à être la demeure du Christ »; Le Christ fut crucifié, puis il ressuscita, et il est « depuis ce temps, Seigneur des forces célestes sur Terre » et « il vit, accomplissant les actes du Père, en qui l'Univers se fonde. »

Le Credo dit du Christ qu'il est celui « en qui les hommes parviennent à revivifier l'existence terrestre qui se meurt ». « Dans la mort il devint le soutien des âmes trépassées qui avaient perdu leur essence divine. […] Un jour Il s'unira, pour la progression de l'univers, à tous ceux qu'il peut, grâce à leur comportement, arracher à la mort de la matière. »

Le credo, dès son début, parle de Dieu comme étant le « fondement de l'existence » qui « en père, précède ses créatures. »

Au lieu d'une création « achevée », l'anthroposophie postule un monde en évolution, un processus cosmique permanent, point de vue que partagent en règle générale aussi les théologiens de la communauté des chrétiens. 

L'Église catholique et les Églises protestantes affirment que la « Communauté des chrétiens » n'est pas fondée sur la tradition biblique chrétienne, mais sur la conception du monde gnostique ésotérique de l'anthroposophie et qu'elle se situe de ce fait plus proche des religions mystériales antiques que du christianisme.

Le Conseil des Églises évangéliques d'Allemagne dialogua en 1950 avec la Communauté des chrétiens et en tira la conclusion que « en dehors de son corpus idéel chrétien, il se révèle chez elle une source importante et nouvelle pour la révélation, en provenance des conceptions syncrétiques de Rudolf Steiner. » Et en 1951, elle préconisa que les Églises du pays n'acceptent pas les doubles appartenances et marquent clairement la frontière entre les méthodes spiritualistes et les « soins de l'âme ». Cette coupure est, selon le Conseil, objective et factuelle parce que la Communauté des chrétiens pense en catégories fondamentalement gnostiques et non bibliques. Au lieu d'une foi créationniste, elle propose une conception qui est celle de l'émanatisme. L'histoire est présentée par elle comme le déroulement prévu d'une évolution immanente et non pas comme un dialogue dramatique entre le Créateur et sa créature, comme la lutte entre les commandements de Dieu et les désobéissances humaines, mais bien comme régie par une opposition entre l'esprit et la matière. La personnalité de Dieu disparaît dans une neutralité impersonnelle. C'est pourquoi des concepts comme celui de péché, de grâce, de repentir et de prière, y sont utilisés dans un sens différent. La compréhension que l'on s'y fait du Christ, se trouve submergée par la doctrine mystériale de l'anthroposophie. La vie et l'action du Christ sont considérées comme un processus initiatique qui dilue les faits historiques concrets dans un récit symbolique. La mort sur la croix y est présentée comme l'accomplissement du sacrement originel ; de ce fait, les doctrines fondamentales des Écritures sur la faute humaine, les souffrances expiatoires du Christ et l'action salvatrice de Dieu, seraient éliminées.

Le théologien protestant Jan Badewien établit en 2007 dans une brochure de l'Evangelischen Zentralstelle für Weltanschauungsfragen (centre évangélique sur les questions de conceptions du monde) les points cruciaux sur la base desquels la foi chrétienne des Protestants est incompatible avec l'anthroposophie[5].

• Au lieu du Dieu fait homme en Jésus, on parle d'une entité-Christ éternelle non historique.
• Au lieu de la grâce divine qui accueille le pécheur et l'absout de sa faute, on parle de la nécessité d'assumer son karma négatif par ses propres efforts.
• Au lieu d'une promesse de résurrection, on parle de réincarnation, de multiples vies terrestres successives.
• Au lieu de prendre la Bible comme source pour la connaissance du Christ, on se réfère au « cinquième évangile » anthroposophique, tiré de la Chronique de l'Akasha.

Pour le théologien catholique Helmut Zander, « l'idée d'origine était que la Communauté des chrétiens devait être une d'organisation d'avant-garde pour la société anthroposophique. Quand on ne peut pas encore savoir, on peut encore croire. »[1].

L'ensemble du mouvement de la Communauté des chrétiens est, du point de vue juridique et économique, régi en tant que fondation soumise au droit hollandais sous la dénomination de "Stichting de Christengemeenschap (international) " désignée le plus souvent par le terme anglais de Foundation. Elle assume la coordination financière de l'ensemble du mouvement. Au sein de la fondation, il existe 18 régions qui fonctionnent comme des entités indépendantes. Le forum principal de la fondation est appelé le Council. Il se réunit tous les deux ans pour élire un Executive Committee choisi parmi les membres du Council. Il gère les affaires économiques entre les sessions du Council. Les affaires pratiques et les décisions quotidiennes sont assumées par la direction administrative qui est établie à Berlin.

En France, la Communauté des chrétiens est organisée en communautés locales et autonomes ayant chacune la forme d’une association cultuelle (loi 1905). C'est aussi le cas en Alsace[6].

En Allemagne, les communautés sont régionalement regroupées en associations de droit public. La Communauté des chrétiens dispose ainsi des mêmes droits et devoirs que les autres associations religieuses reconnues comme corporations de droit public. Malgré la possibilité qu'elle peut avoir d'en bénéficier, la Communauté des chrétiens refuse expressément toute forme de financement par l'État. Elle est financièrement portée par les contributions libres et par les dons de ses membres et amis. Le salaire des prêtres s'établit selon ses besoins et la situation économique de la communauté sur la base d'un idéal de fraternité sociale.

En Autriche, la Communauté des chrétiens est enregistrée par l'État sous le statut « d'association confessionnelle religieuse ». Des tentatives pour être reconnue par l'État en tant qu'association religieuse ont jusqu'ici été rejetées ; une plainte est déposée en 2009 auprès de la Cour européenne des droits de l'homme pour discrimination[7]. A ce moment, le mouvement revendique 3000 fidèles sur le territoire autrichien[8].

En Suisse, la Communauté des chrétiens est organisée en association ; dans le canton de Bâle, elle est publiquement considérée comme une association religieuse, bien qu'elle ne soit reconnue ni sur le plan juridique public, ni par un statut particulier[9].

Toutes les questions juridiques et économiques sont traitées par des responsables issus à la fois de la communauté des membres, et du corps des prêtres. La collaboration entre les communautés et les régions, sur le plan économique, est gérée par ceux qu'on appelle les « coordinateurs ». Les cultes sont donnés sous la seule responsabilité des prêtres.

En ce qui concerne ses prêtres, la Communauté des chrétiens est extérieurement structurée de façon hiérarchique. Pourtant, cette hiérarchie reste relativement horizontale car elle ne correspond pas à une « autorité spirituelle » (comme par exemple dans le catholicisme) qui serait conférée par des grades d'ordination distincts. Il n'existe qu'un seul sacrement d'ordination, et tous les prêtres sont fondamentalement sur le même plan dans l'exercice de leur ministère et dans leur liberté d'action. Mais il existe une organisation interne qui a la charge de gérer l'affectation des prêtres dans les communautés et de veiller à l'intégrité des sacrements. Les diverses communautés sont regroupées en « régions » ayant chacune un « recteur » désigné. Au centre de cette organisation interne se trouvent trois «recteurs supérieurs» dont un porte la charge de «premier recteur», qui sont collégialement responsables de l'ensemble de la communauté des chrétiens. Associés à quatre autres recteurs, ils constituent le comité de direction que l'on appelle « le cercle des sept », siégeant à Berlin.

• Recteur supérieurs : Friedrich Rittelmeyer, Emil Bock et Johannes Werner Klein
• Recteur supérieur titulaire : Gertrud Spörri
• Recteurs : Johannes Perthel, Friedrich Doldinger et Alfred Heidenreich

Rittelmeyer prit le 24 février 1925 la fonction nouvellement créée de «Premier Recteur».

• à partir de 1925: Friedrich Rittelmeyer
• à partir de 1938 : Emil Bock
• à partir de 1960 : Rudolf Frieling
• à partir de 1986 : Taco Bay
• à partir de 2005 : Vicke von Behr-Negendanck

La Communauté des chrétiens dispose de deux séminaires de prêtres dans la zone germanophone, à Stuttgart et Hambourg, et un dans une zone anglophone, au Canada (Vaughan/Ontario). Les études s'étalent sur trois années et s'achèvent par des stages pratiques dans différentes communautés, mais aussi dans des écoles, des hôpitaux, des maisons de retraite où dans des établissements de soins palliatifs anthoposophiques. La préparation à l'ordination peut s'effectuer ensuite. Il s'agit d'une formation de six mois qui regroupe les étudiants de tous les séminaires de prêtres de la Communauté des chrétiens.

On ne devient pas membre de la Communauté des chrétiens du fait de sa naissance, de son baptême ou de sa confirmation, mais seulement par une décision personnelle en tant qu'adulte, à l'instar de ce que l'on rencontre dans les « Églises d'engagement libre (de) ». L'adhésion intervient à l'issue d'une conversation avec un prêtre de la communauté du lieu. Les enfants baptisés ne sont pas considérés comme membres. Seuls peuvent l'être des adultes capables de se positionner eux-mêmes[10]. Il est recommandé – mais non obligatoire – de renoncer à être membre d'une autre Église.

• (de) Johannes Lenz: Die Christengemeinschaft – Eine Einführung; o. O. und o. J. [1978] (non disponible en librairie, 32 pages, brochure)
• (de) Hans-Werner Schroeder: Die Christengemeinschaft – Entstehung, Entwicklung, Zielsetzung; Stuttgart: Urachhaus, 2001², (ISBN 3-87838-649-4)
• (de) Michael Debus: Auferstehungskräfte im Schicksal. Die Sakramente der Christengemeinschaft; Stuttgart: Urachhaus, 2006, (ISBN 3-8251-7526-X)
• (de) Rudolf F. Gädeke: Die Gründer der Christengemeinschaft. Ein Schicksalsnetz. 48 kurze Biographien mit Abbildungen und Dokumenten; Pioniere der Anthroposophie, 10; Dornach: Verlag am Goetheanum, 1992, (ISBN 3-7235-0639-9)
• (de) Wolfgang Gädeke: Man kommt auch mit wenig Sünden aus … – Anekdoten aus der Christengemeinschaft; Stuttgart: Urachhaus, 2002², (ISBN 3-8251-7158-2)
• (de) Alfred Heidenreich: Aufbruch. Die Gründungsgeschichte der Christengemeinschaft; Stuttgart: Urachhaus, 2000; Original: Growing Point; London 1965.
• (de) Tom Ravetz: Vom Dogma befreit. Erfahrungswege zur Theologie der Christengemeinschaft. Stuttgart 2010, (ISBN 978-3-8251-7693-8)
• (de) Rudolf Steiner: Vorträge und Kurse über christlich-religiöses Wirken, 5 Bände; Dornach: Rudolf Steiner Verlag:
  • Band 1: Anthroposophische Grundlagen für ein erneuertes christlich-religiöses Wirken; Sechs Vorträge und zwei Besprechungen; Stuttgart 12. bis 16. Juni 1921; 1993, (ISBN 3-7274-3420-1)
  • Band 2: Vorträge und Kurse über christlich-religiöses Wirken. Spirituelles Erkennen – Religiöses Empfinden – Kultisches Handeln; Neunundzwanzig Vorträge und Diskussionsstunden, Dornach 26. September bis 10. Oktober 1921; 1993, (ISBN 3-7274-3430-9)
  • Band 3: Vorträge bei der Begründung der Christengemeinschaft; Neunzehn Vorträge, Gespräche und Fragenbeantwortungen in Dornach vom 6. bis 22. September 1922; 1994, (ISBN 3-7274-3440-6)
  • Band 4: Vom Wesen des wirkenden Wortes; vier Vorträge mit Fragenbeantwortungen, gehalten in Stuttgart vom 11. bis 14. Juli 1923, Dornach 1994, (ISBN 3-7274-3450-3)
  • Band 5: Apokalypse und Priesterwirken. Achtzehn Vorträge, Gespräche und Fragenbeantwortungen in Dornach vom 12. bis 22. September 1924, Dornach 1995; 2. Auflage 2001, (ISBN 3-7274-3460-0)
• (de) Wolfgang Weirauch (Hrsg.): Die Christengemeinschaft heute. Anspruch und Wirklichkeit; Flensburger Hefte, 35; Flensburg 1991, (ISBN 3-926841-42-7)
• (de) Wolfgang Weirauch (Hrsg.): Erkenntnis und Religion. Zum Verhältnis von Anthroposophischer Gesellschaft und Christengemeinschaft; Flensburger Hefte, 22; Flensburg 1988, (ISBN 3-926841-13-3)
• (de) Wolfgang Weirauch (Hrsg.): Erneuerung der Religion. Die Christengemeinschaft. Sakramente. Kirche und Kultus; Flensburger Hefte, 14; Flensburg 1986, (ISBN 3-926841-07-9)
• (de) Hat die Christengemeinschaft eine Zukunft? Gespräche mit einem Geistwesen, Flensburger Hefte, Sonderheft 32, (2012), (ISBN 978-3-935679-77-0)

• (de) Evangelischer Oberkirchenrat Stuttgart (Hrsg.): Zur Frage der Christlichkeit der Christengemeinschaft. Beiträge zur Diskussion. Markstein, Stuttgart 2004; 2. Auflage 2005.
• Lothar Gassmann: Anthroposophie und Christentum:
  • Band 1: Biographisches. Leben und Werk von Rudolf Steiner, Friedrich Rittelmeyer, Emil Bock und Rudolf Frieling. Fromm, Saarbrücken 2011, (ISBN 978-3-8416-0177-3).
  • Band 2: Die Lehren im Vergleich: Spiritualität, Bibelverständnis, Gottesbild, Christosophie, Erlösung. Fromm, Saarbrücken 2011, (ISBN 978-3-8416-0178-0).
• (de) Hartmut Höfener: Die Christengemeinschaft und die Evangelische Kirche in Deutschland gegeneinander, nebeneinander oder miteinander?; Ständiger Ausschuß „Weltmission und Ökumene“ der Vereinigten Kirchenkreise Dortmund und Lünen, 1996
• (de) Joachim Müller (Hrsg.): Anthroposophie und Christentum. Eine kritisch-konstruktive Auseinandersetzung. Paulus, Freiburg 1995, (ISBN 3-7228-0360-8).
• (de) Wilhelm Stählin (Hrsg.): Evangelium und Christengemeinschaft. Johannes Stauda, Kassel 1953.
• (de) Klaus von Stieglitz: Rettung des Christentums? Anthroposophie und Christengemeinschaft – Darstellung und Kritik. Kreuz, Stuttgart 1965
• (de) Die Christengemeinschaft. In: Handbuch Religiöse Gemeinschaften. Herausgegeben im Auftrag der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche in Deutschland (VELKD) von Hans Krech und Matthias Kleiminger. 6., neu bearb. und erw. Aufl. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2006, (ISBN 3-579-03585-1), S. 272–286.

• (de) Maria Krehbiel-Darmstädter: Briefe aus Gurs und Limonest 1940–1943. Kompilation und Hg. Walter Schmitthenner. Lambert Schneider, Heidelberg 1970 (ohne ISBN)[15]