La Cliqua

La Cliqua se forme en 1994 pour la sortie du maxi du rappeur Daddy Lord C Freaky Flow / Les jaloux sur le label indépendant Arsenal Records créé pour l'occasion, en comprenant aussi le Chimiste (producteur), Jelahee (DJ), Mush The Phonky Bwana (connu aussi sous le nom de DJ JR Ewing ou de graffeur Oeno) et la choriste Sandra[5]. Lors d'une émission de radio sur Africa n°1 la même année, le groupe rencontre Rocca, proche de Jelahee avec qui il formait Jazz Connexion, et le Coup d'État Phonique (Doc Odnok, Egosyst, Raphaël et Lumumba)[5]. La Cliqua devient alors un collectif. « À la base, La Cliqua, c’était un consortium de graffeurs, notamment les collectifs PCP ou VEP, de DJs, d’artistes divers… Mais j’étais le seul rappeur », explique Daddy Lord C[3]. Booba rejoint brièvement le groupe en étant danseur pour Coup d'État Phonique mais aussi rappeur en enregistrant son premier couplet avec la Cliqua sur la compilation Sortir du tunnel enregistrée dans le studio Tikaret en 1994 pour le titre Exercice de style[5]. Celui-ci rejoint finalement le collectif Beat de Boul[6] - [7].

Tous ensemble, ils publient Conçu pour durer en 1995, leur premier album mythique[8], qui leur permet d'être populaire à l'échelle nationale et de se produire lors de concerts aux États-Unis, en Suisse, en Belgique, au Canada et en Allemagne. Ils effectuent même la première partie de Mobb Deep et d'Afrika Bambaataa à New York[3]. Conçu pour durer est bien accueilli par le public et la presse spécialisée[9] - [10].

Rocca publie en 1997 son premier album solo, Entre deux mondes. En 1998, Daddy Lord C publie également son album solo, Le noble art, nom donné en référence à sa carrière dans la boxe. Ideal J ayant signé sur Arsenal Records, Chimiste produit la chanson L'amour sur l'album Le combat continue. Après le départ d'Egosyst en 1997, Doc Odnok (se nommant ensuite Kohndo) quitte La Cliqua[11] en 1998. L'année suivante sort le premier album du groupe produit par Jelahee, Ace, Noï et Le Chimiste[1], qui atteint la 28^e place des classements français[12]. Pourtant les différents membres prennent leurs distances. Rocca, Daddy Lord C et Raphaël (maintenant Raphton) décident de continuer leurs carrières chacun de leur côté. la même année, La Cliqua est officiellement dissoute[2].

Rocca publie deux albums solos en 2001 et 2003 et forme le groupe Tres Coronas. Il explique dans une interview qu'il laisse le rap français pour le moment et se donne à fond pour son crew basé au Queens à New York. Après trois maxis, Kohndo sort un premier album solo en 2003 : Tout est écrit, puis un second en 2006: Deux pieds sur terre / Stick to Ground, sur lequel figure les rappeurs américains de Slum Village, Insight et le chanteur Dwele. Egosyst change de pseudo pour Aarafat et fonde le groupe I.M.S. Raphaël, devenu Raphton, participe au crew THC.

À la surprise générale, le groupe se reforme sur la scène de Transbordeur à Villeurbanne en avril 2008, lors du festival L'Original (Festival international de Hip-Hop - Lyon) pour un concert; seul Raphaël n'est pas présent tout comme le 16 janvier 2009 à l'Élysée-Montmartre[13]. Un morceau de La Cliqua datant de 1994 et comportant le tout premier couplet de Booba est mis en ligne sur Internet en 2014[6], confirmant l’éphémère appartenance de Booba au groupe avant l'enregistrement de Conçu pour durer. En 2015, un clip de la chanson À l'ancienne est mis en ligne; il s'agit du tout premier clip dans l'histoire du groupe[4].