La Chèvre

Fille du P.D.G. d'une grande entreprise, Marie Bens est kidnappée lors de vacances à Acapulco. L'enquête policière ne donnant rien, son père engage Campana (Gérard Depardieu), un détective privé au physique imposant, spécialiste des disparitions, qui passe un mois au Mexique mais sans trouver la moindre piste. Désespéré, M. Bens finit par prêter l'oreille à une idée pour le moins originale de Meyer, le psychologue de l'entreprise. Selon lui, le seul moyen pour retrouver la fille Bens est d'envoyer sur ses traces quelqu'un qui présente le même trait de caractère qu'elle : une incroyable malchance.

Meyer a justement repéré le profil parfait, François Perrin (Pierre Richard), un employé de la comptabilité, dont la vie n'est qu'une succession de mésaventures. Pour appuyer ses dires, Meyer réalise un test : il fait convoquer Perrin et lui demande de s'asseoir autour d'une table. Ayant le choix entre de nombreuses chaises vides, Perrin choisit précisément celle qui était cassée et chute. Convaincu, M. Bens lui demande alors de reprendre l'enquête sur la disparation de sa fille, en lui donnant carte blanche et l'aide de Campana. Malgré ses réticences face ce plan loufoque, Campana accepte finalement de repartir pour le Mexique, flanqué de Perrin qui prend son nouveau rôle très au sérieux.

• Titre : La Chèvre
• Réalisation : Francis Veber, assisté de Jean Veber
• Scénario : Francis Veber
• Musique : Vladimir Cosma
• Décors : Jacques Bufnoir
• Costumes : Nicole Bize et Monique Dury
• Photographie : Alex Phillips Jr.
• Son : Bernard Rochut
• Montage : Albert Jurgenson
• Production : Alain Poiré
• Société(s) de production : Fideline Films, Gaumont (Paris), Conacine - Corporación Nacional Cinematográfica (México)
• Société(s) de distribution : Gaumont Distribution
• Générique : Eurocitel
• Pays d'origine : France
• Format : 35 mm, 1,66 :1 (couleurs, son mono)
• Genre : Comédie
• Durée : 95 minutes
• Tout public
• Date de sortie[1] :
  • France : 9 décembre 1981

• Pierre Richard : François Perrin, comptable malchanceux
• Gérard Depardieu : Campana, détective privé
• Michel Robin : Alexandre Bens, PDG
• Corynne Charby (créditée « Corynne Charbit ») : Marie Bens
• André Valardy : Meyer, psychologue
• Pedro Armendáriz Jr. : Commissaire de police Custao
• Jorge Luke (VF : Jacques Frantz) : Juan Arbal
• Maritza Olivares (es) : la prostituée du bar
• Sergio Calderón : le prisonnier
• Robert Dalban : le technicien à Orly
• Michel Fortin : l'homme au chariot à Orly
• Jacqueline Noëlle : Lambert, la secrétaire de M. Bens
• Jorge Russek : Fernando (non crédité)
• René Barrera (VF : Alain Dorval) : le barman (non crédité)
• Rodrigo Puebla (VF : Albert Augier) : le portier du club (non crédité)

• France (1981) : 7 079 674 entrées[2]
• Union soviétique (1983) : 35 millions d'entrées

• Curieusement, durant le générique, le titre du film s'inscrit avec un accent circonflexe sur le « e » alors que, normalement, celui-ci s'écrit avec un accent grave.
• Les rôles de Campana et de Perrin devaient à l'origine être tenus par Lino Ventura et Jacques Villeret, mais le premier ne souhaitait pas tourner avec le second[3]. En outre, il était en désaccord avec le producteur Alain Poiré sur le montant de son cachet[4].

• Le film fit l'objet d'une reprise américaine intitulée Danger Public (Pure Luck), réalisé par Nadia Tass en 1991. C'est au cours du tournage de ce film que Francis Veber, présent comme consultant, a découvert le « politiquement correct » à l'américaine : voulant embaucher un acteur d'origine latino dans un rôle de méchant parce qu'il le trouvait talentueux, il a dû y renoncer à la suite des pressions et des menaces de représailles de la réalisatrice du film, qui lui a expliqué que faire jouer une personne mauvaise par un latino risquait de fâcher la communauté latino dans son ensemble. Cette anecdote a inspiré Veber pour son film Le Placard (2000). Sergio Calderón, qui joue le prisonnier dans La Chèvre, joue un barman dans la reprise[5].

• Il s'agit du deuxième long métrage réalisé par Francis Veber après Le Jouet, sorti en 1976.

• On peut apercevoir l'acteur mexicain Jorge Luke qui joue le rôle du truand Juan Larbal, dans un autre film français tourné au Mexique, La Vengeance du serpent à plumes de Gérard Oury (1984) où il tient cette fois-ci le rôle du chef de la police[5].

• Gérard Depardieu a causé quelques problèmes durant le tournage. En effet il souhaitait à l'origine tenir le rôle de Perrin mais la production le lui a refusé. De ce fait, l'acteur a fait preuve de caprices et même d'alcoolisme.

• Pendant la scène où Campana et Perrin sont au bar à prostituées, on peut entendre une musique de Vladimir Cosma. Ce dernier la reprendra dans la bande originale du film Les Fugitifs de Francis Veber, sorti en 1986.

• Dans ce film, le peintre romantique Eugène Delacroix est cité comme exemple d'un personnage célèbre aussi malchanceux (dans son enfance) que François Perrin[6].

• La scène de la guêpe a été un véritable calvaire pour Pierre Richard. En effet, bien que le dard du spécimen ait été retiré, la production ne s'était pas doutée qu'une guêpe pouvait également mordre. Ainsi, le grand blond a joué sa scène tout en subissant la morsure de l'insecte[7].

• Pour la scène du gorille (une espèce qui n'est pas du tout présente sur le continent américain), la production a utilisé non pas un vrai spécimen, mais un cascadeur américain costumé[8]. En effet, les animaux ont posé plusieurs problèmes durant le tournage, comme le cobra (situé à côté de Campana) qui prenait sans cesse la fuite ou encore un scorpion[5] qui piqua Depardieu. À noter qu'il n'y a pas plus de cobras en Amérique que de gorilles.