L'Enlèvement d'Europe (Botero)

Au mois de mai 1994, la ville de Madrid a accueilli pour plusieurs mois une exposition en plein air consacrée à Fernando Botero[1]. Située sur le Paseo de Recoletos (en), l'exposition présentait 21 œuvres du sculpteur colombien[2]. Cinq d'entre elles sont ensuite restées en Espagne, parmi lesquelles El Rapto de Europa. Celle-ci a été acquise par la société Aena, responsable des aéroports d'intérêt général dans le pays, qui l'a installée à l'aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas, entre le parking et le terminal T1 des arrivées[1].

Il existe deux autres exemplaires de cette sculpture : à Chicago et à Medellin, ville natale de l'artiste [1].

Botero s'inspire d'une scène de la mythologie grecque souvent représentée dans l'iconographie occidentale : l'enlèvement d'Europe par Zeus métamorphosé en taureau[1]. Ce thème est développé sous une forme littéraire dans les Métamorphoses d'Ovide (II, 833 et suiv.).

Si d'autres artistes ont insisté sur l'aspect violent de l'enlèvement, Botero a préféré dédramatiser la scène : Europe, nue, adopte une pose insouciante, presque voluptueuse, pendant que Zeus apparaît paisible et confiant[1]. Les formes arrondies et les volumes courbes, typiques de Botero, ajoutent à l'impression d'harmonie qui se dégage de l'ensemble[1].

Le socle, en béton recouvert d'une plaque de bronze, porte sur l'un de ses côtés la signature du fondeur : « Fonderia Mariani, Pietrasanta (Lu), Italy »[1].

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  Europe, vue de côté
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  Le visage d'Europe
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  La sculpture de Medellin