Léon Foillard

Négociant en vin, il fonda en 1919 avec son ami Tony David les établissements T. David et L. Foillard[2], établis à Saint-Georges-de-Reneins et à Sorgues (Vaucluse).

Fervent défenseur de sa région, il a laissé une importante littérature sur le pays beaujolais, ses vignobles et ses hommes. Dans un de ses ouvrages il a contribué à raviver le souvenir de Benoît Raclet, inventeur de l’échaudage de la vigne.

Avec Justin Godart, il fut membre fondateur puis Grand Maître de l'Ordre des Compagnons du Beaujolais. Certain le considèrent donc comme l'un des grands artisans du succès commercial que connut le Beaujolais à partir des années 1960[3]. George Duboeuf parle de lui comme d'un précurseur[4].

En 1934 il fut nommé membre de l'Académie de Mâcon[5].

Il fut maire de Saint-Georges-de-Reneins pendant plus de trente ans (1929 à 1959) et reçut la Légion d'honneur pour son action sur le développement de la commune et de la renommée des vins du Beaujolais.

• À Saint-Georges-de-Reneins, l'artère principale est nommée avenue Charles de Gaulle sur sa partie nord, puis avenue Léon Foillard sur sa partie sud.
• À Villefranche-sur-Saône, une fresque a été réalisée en 2014 par CitéCréation, sur le bâtiment du 210 boulevard Vermorel, où siègent depuis les années 1960 les principaux organismes viticoles du vignoble Interprofession, Sicarex, Union des Vignerons, etc). Léon Foillard fait partie des principales personnalités représentées sur cette fresque[6], aux côtés de Bernard Pivot et Paul Bocuse.

• Léon Foillard et Tony David (préf. Justin Godart), Le pays et le vin beaujolais, suivi d'une anthologie bachique, éd de Lyon et de Villefranche-en-Beaujolais : Impr. Audin et Jean Guillermet, 1929, 201 p.
• Léon Foillard (préf. Georges Lecomte, ill. Luc Barbier), Un sauveur de la vigne Benoît Raclet ; Histoire d'une grande découverte en Beaujolais et Mâconnais, Jean Guillermet, 1934, 127 p.
• Jean Descombes et Léon Foillard (présenté par), Dzeuzé, les joies et les peines d'un vigneron beaujolais, Éditions du Cuvier, 1947, 94 p.
• Léon Foillard (préf. André Latreille, ill. Luc Barbier), Le vin de nos vignes : Souvenirs et pages d'autrefois, Éditions du Cuvier, 1950, 131 p.
• Léon Foillard et Joseph Ballofet, Petite histoire du Beaujolais, Éditions du Cuvier, 1952, 32 p.

• Ouvrages collectifs :
  • Almanach du Beaujolais (sous le pseudonyme de Noël Dralliof), Éditions du Cuvier, Jean Guillermet, 1931 à 1960[7]

• Biographie de Léon Foillard reproduite avec l’aimable autorisation de la Maison du Patrimoine de Villefranche-sur-Saône
• Annales de l'Académie de Mâcon : société des arts, sciences, belles-lettres et d'agriculture, vol. XXIX, 1934 (lire en ligne) compte-rendu des séances du 1^er février, 1^er mars et 12 avril 1934

• Notices d'autorité :

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  • BnF (données)
  • IdRef
  • WorldCat
• Historique du Devoir Parisien des Compagnons du Beaujolais
• Les Compagnons font un moulin d'honneur à Léon Foillard par G.Meunier dans Le Progrès daté du 3 juin 1997
• Dans son anthologie du jeu de boules Justin Godart cite un texte de Léon Foillard et Tony David (Justin Godart, Anthologie du jeu de boules : du jeu au sport, Editions du Cuvier, 1938, p. 97)