Léon Debouverie

D’origine flamande, Léon Debouverie est issu d’une famille ouvrière de l’industrie textile. Il était orphelin de père, sa mère éleva seule ses deux enfants. Après avoir obtenu son certificat d’études primaires, il suivit des cours du soir à l’Institut technique de Roubaix et obtint un diplôme de comptabilité et de commerce. Il devint comptable dans une filature de sa ville natale. Il fut influencé par le catholicisme social et le Sillon de Marc Sangnier.

Pendant la Grande Guerre, il combattit à Verdun avant de faire partie en novembre 1916, en qualité de lieutenant, de la mission militaire française en Roumanie. De retour en France en 1918, il fut blessé le 13 juin. Pour sa bravoure au combat, il fut décoré de la croix de l'ordre de la Couronne de Roumanie, de la Croix de guerre 1914-1918 et fut fait chevalier de la Légion d’honneur.

Rendu à ses foyers, Léon Debouverie devint directeur commercial de la Grande Brasserie coopérative de Lille. Devenu veuf en 1927, resté seul avec six enfants, il s’installa à Amiens et fonda une entreprise d’importation et de commercialisation d’hydrocarbures et de transport routier de marchandises.

Marqué par le catholicisme social, il fut membre de la Jeune République puis du Parti démocrate populaire.

En 1940, il resta à Amiens après le bombardement de la ville le 19 mai, malgré l’ordre d’évacuation. Dans une cité occupée par l’armée allemande, avec un centre ville anéanti par les bombardements, Léon Debouverie, avec l’aide de quelques concitoyens, mit toute son énergie à remettre en ordre de marche les services publics, organisant le ravitaillement des habitants et l’inhumation des morts. De ce fait, le 17 juin 1940, il fut nommé maire d’Amiens par les autorités d’occupation.

Mais ses relations avec l’occupant étaient si mauvaises qu’il dut démissionner. Il s’était opposé à la réquisition par l’armée allemande de 250 quintaux de blé et à la réquisition des camions de son entreprise pour leur transport. Il fut condamné en juillet 1941 par un tribunal militaire allemand à deux mois de prison. Son domicile fut perquisitionné à deux reprises le 15 août et le 26 août et des tracts anti-allemands et favorables aux anglais y furent découverts. Un nouveau procès le condamna à neuf mois d’emprisonnement (ce qui faisait onze au total), peine qu’il purgea à la prison de Sarrebruck. À son retour en France en juillet 1942, il fut assigné à résidence à Soissons jusqu’à la Libération.

En 1945, il se présenta sous l’étiquette MRP (Mouvement républicain populaire) aux élections cantonales où il fut battu. Il conduisit la liste MRP à l’élection de la première Assemblée constituante le 21 octobre 1945 et fut élu avec un autre colistier.

La vie parlementaire le déçut et il ne sollicita pas sa réélection le 2 juin 1946. Il quitta le MRP car il était hostile à l’alliance avec le Parti communiste français (PCF).

En 1947, il fut élu conseiller municipal sur la liste du MRP et, c’est au cours d’une séance du conseil municipal, pendant une de ses interventions, qu’il mourut brutalement, le 10 mars 1950.

• Pierre Vasselle, La Tragédie d’Amiens (mai- juin 1940), Amiens, Librairie Léveillard, 1952.
• Jacques Béal, Hommes et Combats en Picardie, Amiens, Martelle Éditions, 1998 (ISBN 2 - 87 890 - 035 - 9)
• Gérald Maisse, Occupation et Résistance dans la Somme, Abbeville, F. Paillart éditeur, 2005 (ISBN 9 782 853 - 140 195)
• Jean-Michel Schill, Dictionnaire du personnel politique du département de la Somme (1800-1945), Amiens, Archives départementales de la Somme, 2011, 102 p..
• Michel Debouverie, Ce grand-père que je n'ai jamais connu, 324 p, Librairie Martelle, 2018 (ISBN 978-2-9558394-3-0)

• Liste des maires d'Amiens
• Liste des députés de la Somme

• Léon Debouverie