Kirsten Johnson

Après avoir obtenu un baccalauréat en beaux-arts et littérature de l'université Brown en 1987, Kirsten Johnson est entrée dans le monde du cinéma en Afrique de l'Ouest, où elle a fait ses débuts dans la fiction et dans la non-fiction[3]. Elle a ensuite étudié le cinéma à Paris, puis a été la principale cadreuse de divers documentaires, voyageant à ce titre dans de nombreux pays. Au total, elle a dirigé plus de 40 reportages en tant que directeur de la photographie[4]. Avec d'autres emplois dans le domaine des caméras et de l'électricité, elle a un total de plus de 70 crédits dans différents films. Elle a notamment participé à Derrida (2002), un documentaire sur le philosophe français Jacques Derrida, au documentaire Darfur Now (2006)[5] et à Pray the Devil Back to Hell (2008)[6] qui a remporté le prix du meilleur documentaire au Tribeca Film Festival. Ses travaux les plus récents sont The Oath (2010) et Citizenfour (2014)[7], tous deux dirigés par Laura Poitras. The Oath concerne le chauffeur d'Oussama ben Laden, Abu Jandal. Kirsten Johnson a remporté un prix pour ce documentaire au Festival du film de Sundance[8] - [9]. Citizenfour, qui a remporté l'Oscar du meilleur documentaire en 2015 concerne Edward Snowden et ses révélations sur la National Security Agency (NSA). Kirsten Johnson a tourné des films sur des sujets très variés, du mouvement de chasteté chrétienne évangélique (Virgin Tales, 2012) au terrorisme au Moyen-Orient (The Oath). Sa photographie est également présentée dans Fahrenheit 9/11 de Michael Moore, le court métrage Asylum nominé aux Oscars, Ladies First, primé aux Emmy Awards, et les documentaires présentés en avant-première au festival de Sundance Finding North, This is Not yet Rated et American Standoff .

Kirsten Johnson a réalisé six films, dont le plus remarquable est Cameraperson, qui reprend des mémoires personnelles présenté dans un style « collage » (2016). Il exprime le lien entre la réalisatrice et les sujets qu'elle avait filmés pendant ses années derrière la caméra[10]. Alors qu'elle a travaillé pendant 25 ans comme cinéaste, elle a voyagé à travers le monde dans des endroits tels que la Bosnie, le Darfour, Kaboul et le Texas. Surtout en Bosnie, en Afghanistan et au Yémen, elle a été témoin et a filmé des événements et des interviews émotionnels, parfois traumatisants[11]. Elle a eu accès à des images de rechange des films qu'elle a tournés et a rassemblé des scènes qui avaient un sens pour elle dans le film documentaire Cameraperson[12]. Il a été diffusé en avant-première à Sundance et a remporté le grand prix du jury au Sheffield Doc / Fest en 2016[13].

En 2015, Kirsten Johnson a sorti un court métrage intitulé The Above. Tout comme Cameraperson, ce film était composé de séquences qu'elle avait initialement tournées pour un autre film[14]. Il parle d'un ballon de surveillance militaire qui survole la ville de Kaboul en Afghanistan pour des raisons inconnues. The Above a été créée au Festival du film de New York. De plus, son film de 1999 Innocent Until Proven Guilty étudie le nombre d'hommes afro-américains dans le système judiciaire américain.

Son deuxième documentaire, Dick Johnson Is Dead, a été diffusé en première en 2020 au Festival du film de Sundance, où il a reçu un prix spécial pour l'innovation dans la narration hors fiction[15]. Le film est une dédicace à son père et une exploration de la mortalité humaine.