Killroy Was Here (film)

En avril 2014, Kevin Smith annonce travailler sur un film d'horreur de noël, intitulé Anti-Claus, et inspiré de l'épisode The Christmas Special de son podcast Edumacation[4]. Le script est écrit avec son coprésentateur de Edumacation, Andrew McElfresh. C'est la première fois que Kevin Smith coécrit le script de l'un de ses films avec un autre auteur. Le tournage est alors annoncé pour septembre 2014, avec plusieurs acteurs de Tusk (sorti la même année) : Justin Long, Michael Parks et Haley Joel Osment[4]. Il est alors révélé que l'intrigue est centrée sur Krampus, une créature mythique anthropomorphe présente dans un certain nombre de folklores européens[5].

Le projet va cependant évoluer après la sortie en 2015 d'un film au sujet très similaire, Krampus de Michael Dougherty[6]. Le film se concentre finalement sur le phénomène lié au graffiti Kilroy was here, apparu au cours de la Seconde Guerre mondiale pendant la bataille de Normandie. Ce graffiti, devenu par la suite un mème, se compose généralement d'un dessin schématique représentant un personnage avec un gros nez, timidement caché derrière un mur, et du texte en anglais : « Kilroy was here » (« Kilroy était ici »)[7] - [8] - [9].

Le spécialiste Robert Kurtzman participe à la création de la créature[10].

En avril 2020, Kevin Smith explique en interview s'être inspiré, pour le ton et le style de son film, de Creepshow (1982) de George A. Romero, autre comédie horrifique anthologique[11].

En juillet 2020, durant une conférence de presse au San Diego Comic-Con « at home » (« à la maison », en raison de la pandémie de Covid-19), Kevin Smith évoque son film à sketches : « Il y a un thème central, et toutes ces petites histoires se déroulent autour de [Killroy]. Il est un peu comme un enfant Avenger. Si vous maltraitez des enfants, Killroy apparaîtra. Et il a l’air merveilleusement maladroit. Tête chauve et nez qui pend au-dessus de la clôture. Robert Kurtzman a conçu quelque chose qui est un peu horrible, mais aussi maladroit en même temps[12]. »

Le projet est développé avec l'aide d'étudiants de l'école d'arts Ringling College of Art and Design de Sarasota[13].

En janvier 2018, Azita Ghanizada, Ryan O'Nan, Justin Kucsulain, Kathryn Parks, Brendan Ragen, Michael Perez ou encore Cindy De La Cruz sont confirmés[14]. La présence de la fille du réalisateur, Harley Quinn Smith, est également confirmée[15].

La participation du catcheur Chris Jericho est annoncée en août 2018[16]. Il était déjà apparu dans le précédent film de Kevin Smith, Jay et Bob contre-attaquent… encore[17].

Le tournage a lieu à Sarasota en Floride, le 15 juin 2017[18] - [19]. Il se déroule également à Longboat Key[20], St. Petersburg et Clearwater[21]. Les prises de vues s'achèvent en octobre 2018[22].