Kickboxer (film, 1989)

Eric Sloane dit l'« Éliminateur », champion du monde du kick-boxing dans son pays, voyage avec son frère Kurt en Thaïlande, pays dont est issu le noble art, pour y affronter leur champion Tong Pô. Malgré les avertissements de son frère, qui remarque à leur arrivée que Tong Pô semble redoutable et craint, Eric décide d'affronter son adversaire. Mais le combat tourne court : Eric est battu sauvagement et reçoit un terrible coup au dos alors qu'il est déjà au sol et hors de combat. Avec l'aide de Winston Taylor, un compatriote américain, Kurt amène Eric à l'hôpital dans l'espoir que celui-ci soit rétabli, mais le médecin lui annonce qu'Eric a la moelle épinière sectionnée et restera définitivement paraplégique.

Bouleversé de chagrin et de colère, Kurt souhaite se venger en affrontant Tong Pô. Pour ce faire, Winston lui conseille d'apprendre le muay-thaï auprès de Xian Chow, un ancien maître vivant en ermite loin de tout.

Pendant son entraînement, Kurt apprend que Tong Pô est un dangereux criminel qui a la main mise sur tout le village et fait payer les habitants en échange de sa protection. Kurt tombe peu à peu amoureux de Mylee, la jeune nièce de Xian.

Une fois prêt, Kurt défie Tong Pô ; les mafieux locaux parient sur ce dernier et font enlever Eric pour forcer Kurt à perdre. Ils organisent un combat "à l'ancienne mode" où les gants contemporains sont remplacés par des gants traditionnels de chanvre, trempés dans de la résine et du verre pilé, censés rendre le combat plus dangereux et plus sauvage.

Ayant appris l'enlèvement de son frère, Kurt se laisse battre dans un premier temps par Tong Pô. Winston libère Eric et le ramène dans la salle où a lieu le combat, ce qui a pour effet de revigorer Kurt et lui permet de battre le champion une fois pour toutes.

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• Titre original : Kickboxer
• Réalisation : Mark DiSalle et David Worth
• Scénario : Glenn Bruce, d'après une histoire de Mark DiSalle et Jean-Claude Van Damme
• Photographie : Jon Kranhouse
• Musique : Paul Hertzog
• Montage : Wayne Wahrman
• Décors : Shay Austin
• Costumes : Ella Yu
• Production : Mark DiSalle
• Société de production : Kings Road Entertainment
• Sociétés de distribution : Cannon Group (États-Unis), 20th Century Fox (France)
• Langue originale : anglais
• Budget : 1,5 million de dollars [1]
• Durée : 97 minutes
• Dates de sortie[2] :
  • France : 2 août 1989
  • États-Unis : 8 septembre 1989

• Jean-Claude Van Damme (VF : Guy Chapellier) : Kurt Sloane
• Dennis Alexio (VF : Luc Bernard) : Eric Sloane
• Dennis Chan (VF : Yves Barsacq) : Xian Chow
• Haskell Anderson (VF : Med Hondo) : Winston Taylor
• Rochelle Ashana (VF : Marie-Charlotte Leclaire) : Mylee
• Michel Qissi (VF : Richard Darbois) : Tong Po (crédité au générique sous le nom de son personnage)
• Steve Lee : Freddy Li
• Richard Foo : Tao Liu

Le film a été produit de juin à août 1988, juste après le précédent film de Van Damme intitulé Cyborg.

• États-Unis : 14 697 005 $[6]
• France : 911 597 entrées[7]

• Une scène du film, dans laquelle l'acteur Jean-Claude Van Damme apparaît dans un bar, ivre, en train de danser avec un style très nerveux et inhabituel pour l'époque aurait inspiré la création d'une danse angolaise, le kuduro, devenu aussi un genre musical[8] - [9] - [10] - [11].
• Le passage où Tong Po et Kurt trempent leurs gants dans la résine de chanvre puis dans les éclats de verre a été parodié dans Hot Shots! 2 dans lequel Sean « Topper » Harley (Charlie Sheen) trempe ses gants dans du caramel et divers bonbons (Smarties, Nounours, etc.).

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic