Kiautschou

Le climat est typique de la région, soumise à la mousson. L'hiver est court et relativement clément, mais avec des vents froids du nord-ouest et des tempêtes de sable soudaines qui peuvent durer plusieurs jours d'affilée. Le printemps est agréable et l'été plutôt pluvieux et chaud, avec des températures moyennes de 25 à 28 °C. L'automne est une saison fort agréable, le mois d'octobre étant le mois le plus avenant[7].

Marins de la Kaiserliche Marine en promenade aux environs de la ville.

La flore est représentée par des pins, des saules, peupliers, cyprès, chênes, poivriers, et aubépines. La concession y fait cultiver des pommiers, poiriers, abricotiers, pêchers, pruniers, cerisiers, dattiers, chataigniers, noyers, et même de la vigne, etc. Il est surprenant de constater que le mûrier pour l'élevage du ver à soie, pourtant présent dans d'autres région de la province du Schantoung, n'est pas cultivé dans la concession.

Un almanach de chasse énumère en 1909 les espèces suivantes que l'on trouve dans la partie sauvage de la concession: sangliers, lièvres, loutres, renards, blaireaux, chats sauvages, martres des pins, perdrix, faisans, colombes, cailles, grives, bécassines, courlis, grues, canards sauvages, oies sauvages, cygnes sauvages, différentes sortes d'aigles et d'oiseaux rapaces, etc.

Visite en avril 1910 de Sun Pao-Chi au gouverneur Meyer-Waldeck (debout, 2^e à gauche).

Drapeau de la marine impériale, pour les administrations civiles de Kiautschou.

L'organisation de ce territoire (Schutzgebiet), ou comptoir, n'est pas exercée, comme les autres territoires coloniaux de l'Empire, sous l'autorité de l'administration coloniale impériale (Reichskolonialamt), mais par l'administration de la marine impériale, car le port a été fondé en premier lieu pour servir d'escale à l'escadre d'Extrême-Orient (Ostasiengeschwader). Le territoire est donc administré par un gouverneur qui est obligatoirement un officier de la marine impériale et dépend directement du secrétaire d'État à la Marine, c'est-à-dire du grand-amiral von Tirpitz.

Cependant il existe aussi une administration civile à côté de l'administration militaire. La première est dirigée par le chef d'état-major du gouverneur, la seconde par un commissaire civil, dépendant tous les deux du gouverneur. D'autres fonctionnaires importants appartiennent à l'administration du port et, depuis 1900, il existe un juge impérial et un commissaire pour les Affaires chinoises. Un conseil de gouvernement fonctionne comme conseil consultatif, ainsi qu'à partir de 1902, un comité chinois. Les départements des finances, de la construction et de l'aménagement du territoire, et l'hôpital militaire dépendent directement du gouverneur. Les gouverneurs, notamment Oskar von Truppel (1901-1911), mettent en avant la conception de « colonie exemplaire » (Musterkolonie) pour administrer le territoire et en construire les infrastructures. De plus, la colonie sert de vitrine à la flotte allemande, dont les faits sont appuyés et relayés par des organisations telles que la Flottenverein. Sa prospérité économique et culturelle doit rencontrer un écho favorable auprès de la société de la métropole. Vingt-six écoles sont bâties, ainsi qu'un lycée du gouvernorat, dix écoles de missions, une école supérieure technique, et quatre écoles de formation professionnelle. Les Européens sont soumis au droit impérial allemand, tandis que les Chinois sont soumis à un statut d'indigénat.

L'histoire de la seconde partie du XIX^e siècle des grandes puissances européennes se déroule dans le contexte d'une concurrence rapide pour l'obtention de nouveaux territoires coloniaux. L'Allemagne se met dans la course avec un certain retard. L'arrivée sur le trône de Guillaume II et sa conception d'une Weltpolitik (« politique mondiale »), avec la construction d'une flotte rivale de celle de la Royal Navy (la flotte allemande est la deuxième du monde en 1914), et l'utilisation de la « politique de la canonnière » accélère le cours des événements, non seulement en Afrique, mais aussi en Asie, où les puissances surtout britanniques, françaises, mais aussi russes ou hollandaises installent ou consolident leurs possessions.

C'est dans ce contexte que s'explique la fondation de ce « comptoir » allemand. Une expédition prussienne avait déjà visité la baie dans les années 1860 et un traité de commerce entre l'Empire Céleste et la Prusse est signé en 1861. Le baron Ferdinand von Richthofen navigue dans la baie, au cours de son voyage (1868-1871) et décrit l'endroit comme une escale possible pour la flotte de son pays, mais c'est Alfred von Tirpitz, alors chef de l'escadre d'Extrême-Orient, qui concrétise cette ambition.

Le 1^er novembre 1897, deux missionnaires catholiques allemands de la société du Verbe-Divin[9] sont assassinés dans la région, au cours de troubles, et le nouveau chef de l'escadre, le vice-amiral von Diederichs, qui connaissait déjà l'endroit, y arrive le 7 novembre pour défendre la sécurité. Les troupes d'infanterie de marine débarquent le 14 novembre sans résistance de la part des Chinois et des négociations commencent aussitôt afin d'obtenir un territoire. Les Chinois n'ont d'autre choix que d'accepter et ils concèdent un bail de quatre-vingt-dix-neuf ans, le 6 mars 1898, à la marine allemande qui y installe son Escadre d'Extrême-Orient. La baie est placée à partir du 27 avril 1898 « sous protection » allemande (Schutzgebiet) sans y inclure la ville-même de Jiaozhou (Kiautschou). La région est peuplée à l'époque d'environ 83 000 Chinois. C'est le début du gouvernement de Kiautschou, avec une zone neutre de 50 km. Le gouvernement chinois donne aussi la concession de construire deux lignes de chemin de fer, de la future Schandung-Bahn, et d'exploiter les mines de charbon. De même, Port-Edward est concédé à l'Angleterre, ainsi que quelques mois plus tard Port-Arthur à la Russie et Fort-Bayard à la France.

Le SMS Deutschland et le SMS Gefion avec le port de Tsingtau, aujourd'hui Qingdao, sur une carte postale du début du XX^e siècle.

Vue du paquebot Gouverneur Jaeschke dans le port de Tsingtau, vers 1900.

La concession est dotée d'une poste dès 1898. Shanghai est reliée l'année suivante en quatorze jours. Le télégraphe est installé, une gare est construite et Tsingtau est reliée au Transsibérien à partir de 1904, le voyage prenant treize jours, jusqu'en Allemagne.

La fréquentation du port passe en nombre de paquebots et vapeurs en 1900 de 182 navires[10], à 509 navires[11] en 1909[12]. Le port est directement relié à l'Europe par les paquebots de la Norddeutscher Lloyd et de la HAPAG.

Au fil des années, les investissements s'accroissent, avec la Deutsch-Asiatische Bank notamment, et la perspective de l'immense marché chinois attire les capitaux, mais les espoirs des années 1898-1914 ne sont pas totalement atteints, car la ville s'accroît trop vite, comme un corps sans tête. L'industrie et le commerce suivent trop lentement. Cent millions de marks sont investis, mais ils ne rapportent que 10 %.

L'histoire allemande de la baie de Jiaozhou et de son port de Tsingtau, vieille de seize années, prend fin avec le début de la Première Guerre mondiale et la capitulation allemande, le 7 novembre 1914, devant l'armée impériale japonaise et un contingent britannique, après un siège de plus de deux mois.

Les Allemands, qui appréciaient la bière, construisirent une brasserie pendant leur présence, et, tout naturellement, appelèrent cette bière Tsingtao.

Le traité de Versailles concède ce territoire au Japon, ce qui soulève des protestations de la population en Chine et déclenche, en 1919, le mouvement du 4 mai. Une grande manifestation a lieu place Tian'anmen à Pékin.

Après le départ des Allemands, les Chinois récupérèrent la brasserie, qu'ils développèrent, toujours sous le nom de Tsingtao. C'est probablement la marque de bière chinoise la plus connue que l'on peut retrouver dans le monde entier.

• (de) Karlheinz Graudenz, Die deutschen Kolonien. Geschichte der deutschen Schutzgebiete in Wort, Bild und Karte, Augsbourg, Weltbild Verlag, 4^e édition, 1989
• (de) Horst Gründer, Geschichte der deutschen Kolonien, Paderborn, München, Wien, Schöningh, 2004 (1985).
• (de) Heiko Herold, Deutsche Kolonial-und Wirtschaftspolitik in China 1840 bis 1914 : unter besonderer Berücksichtigung der Marinekolonie Kiautschou, Köln, Ozeanverlag, 2004.
• (de) Mechthild Leuthner (dir.), Musterkolonie Kiautschou: Die Expansion des Deutschen Reiches in China: deutsch-chinesische Beziehungen, Berlin, Akademie Verlag, 1997.
• (de) Klaus Mühlhahn, Herrschaft und Widerstand in der "Musterkolonie" Kiautschou: Interaktionen zwischen China und Deutschland, 1897-1914, München, Oldenbourg, 2000.
• (de) Torsten Warner, Die Planung und Entwicklung der deutschen Stadtgründung Qingdao (Tsingtau) in China - Der Umgang mit dem Fremden, Hamburg, Technische Universität Hamburg-Harburg, thèse de doctorat, 1996.

• Portrait de Qingdao, colonie allemande de Chine, par Clémence Andréys
• Qingdao, champ d’expérimentation de la politique coloniale allemande, par Clémence Andréys