John Ware

Ware est né durant la période esclavagiste dans une plantation près de Georgetown, en Caroline du Sud. Après la guerre civile américaine, il quitte la côte pour le Texas où il apprend le métier d'éleveur de vaches et devient un cow-boy. Entre sa taille impressionnante et le dévouement dont il fait preuve dans son travail, Ware rencontre rapidement un certain succès, ce qui lui permet de se frayer un chemin jusqu'au Canada en conduisant du bétail du Texas au Montana. En 1882, Il arrive en Alberta pour livrer 3000 bovins pour Sir Hugh Allan et sa compagnie la North-West Cattle Co[6]. À son arrivée à Calgary, il trouve du travail dans les ranchs Bar U(en) et Quorn[7] avant de démarrer son propre ranch près de la rivière Red Deer[8].

En 1900, Ware, sa femme, Mildred Lewis (1871–1905 [9] ), ainsi que ses cinq enfants, déménagent de la région de Calgary au nord-est du village de Duchess, en Alberta.

En 1902, sa première maison fut détruite par la crue printanière. Il l'a reconstruit sur un terrain plus élevé surplombant un ruisseau désormais appelé Ware Creek.

Au printemps de 1905, Mildred meurt d'une pneumonie et bien qu'il soit un cavalier aguerri, John meurt à l'automne lorsque son cheval trébuche dans un trou de blaireau, écrasant son cavalier en lui cassant le cou.

Les funérailles de Ware étaient l'une des plus importantes organisées aux premiers jours de la ville de Calgary.

Comme tout héros populaire, il existe un grand nombre d'histoires sur ses aptitudes de cavalier, sa maîtrise des armes à feu et son grand appétit - ce qui a contribué au mythe du cow-boy[10]. On dit qu'il n'a jamais été désarçonné d'aucun des chevaux sauvages qu'il ait montés mais aussi qu'il a popularisé la lutte au bouvillon, qui deviendra l'une des principales activités du Stampede de Calgary.

L'histoire de John Ware est celle d'un personnage remarquable qui a contribué à poser les bases de l'industrie de l'élevage dans l'Ouest du Canada, tout en défiant les préjugés. Né dans l'esclavage, Ware s'est frayé un chemin pour devenir l'une des figures les plus respectées de la province d'Alberta[11].

Ware fait l'objet d'une biographie, "John Ware's Cow Country" par JW Grant MacEwan (Edmonton: Institute of Applied Art, 1960; Deuxième édition, Saskatoon: Western Producer Prairie Books, 1973; Troisième édition, Vancouver: Greystone Books, 1995).

Un récit fictif de ses exploits intitulé "High Rider" fut publié en 2015 par Bill Gallaher (Éditions Touchwood). (ISBN 978-1-77151-114-8) .

Un livre pour enfants, "Howdy, I'm John Ware" d'Ayesha Clough, avec des illustrations de Hugh Rookwood, a été publié en 2020 (Livres Red Barn). (ISBN 9781999108786) .

Diamond Joe White, un musicien de l'Alberta, a sorti une chanson intitulée «High Rider: The John Ware Story»[12].

Ware est le sujet du film documentaire de Cheryl Foggo, John Ware Reclaimed (2020)[13].

La Poste Canadienne a émis un timbre commémoratif mettant en vedette John Ware, pour célébrer le mois de l'histoire des Noirs en 2012[14].

Plusieurs éléments géographiques à proximité du ranch de la famille Ware sont nommés en son honneur :

• John Ware Ridge [15] (anciennement Nigger John Ridge[16] )
• Mount Ware [17]
• Ware Creek [18]

D'autres homonymes incluent "John Ware Junior High School" dans le sud-ouest de Calgary, le bâtiment John Ware du Southern Alberta Institute of Technology (en) (SAIT) de Calgary, un collège polytechnique de premier cycle, et le John Ware 4-H Beef Club à Duchess, en Alberta.

En 1958, la cabane en rondins qui fut la maison familiale de 1900 à 1905 a été déplacée de sa prairie près de Millicent, en Alberta, à la vallée de la rivière Red Deer, dans le parc provincial Dinosaur (un déménagement d'environ 20 kilomètres à l'est). La cabane a été restaurée en 2002. En 2006, un petit fragment de bois de la cabane du parc provincial Dinosaur a été fourni au projet Six String Nation. Le fragment sert désormais comme élément supérieur du pick-guard de Voyageur, la guitare au cœur du projet[19].

Aucun des cinq enfants de John et Mildred Ware ayant vécu jusqu'à l'âge adulte n'a eu d'enfants. Leur dernière fille, Nettie, est décédée le jour de son 96^e anniversaire en mars 1989 à Vulcan, en Alberta. Leur dernier fils, Arthur, est décédé à Burnaby, en Colombie-Britannique, en mai 1989. Cependant, des proches de Mildred Ware résident toujours au New Jersey et en Colombie-Britannique.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • LCCN
  • Israël
  • WorldCat
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Dictionnaire biographique du Canada
  • Encyclopedia of the Great Plains
  • L'Encyclopédie canadienne
• « Qui était John Ware ? » de Alberta Parks
• "John Ware - Le cowboy légendaire du Canada", un récit personnel et l'histoire de John Ware et de sa famille, y compris de sa fille Mildred Ware