Jean-René Huguenin

Son père est professeur à la Faculté de médecine de Paris. Jean-René Huguenin débute en littérature, dès l'âge de vingt ans, par des articles dans les revues La Table ronde et Arts. Parallèlement, il prépare une licence de philosophie et le diplôme de Sciences Po, qu’il obtient en 1957. Alors qu'il se destinait initialement à l’ENA, dès 1958, il se consacre essentiellement à son œuvre littéraire. À partir de l'hiver 1958, et jusqu'à la signature d'un contrat d'édition en janvier 1960, il participe à la création de la revue trimestrielle Tel Quel avec deux de ses amis, Philippe Sollers et Jean-Edern Hallier, auxquels se joindra ensuite,entre autres, Renaud Matignon. Quelques mois plus tard, Jean-René Huguenin quitte la revue en raison d'un désaccord sur la question du nouveau roman, qu'il n'affectionnait pas.

Sans appartenir à aucun courant, Jean René Huguenin est alors en lien avec les différents cercles littéraires. Il multiplie les collaborations avec divers organes de presse après le succès critique de son unique roman La Côte sauvage, paru en 1960, salué notamment par François Mauriac, Julien Gracq et Louis Aragon. Il est traduit l'année suivante aux États-Unis et, en 1963, en Angleterre, en deux versions différentes[1].

Le 22 septembre 1962, alors qu'il effectue son service militaire au service cinématographique de l'armée, il se tue au volant de la Mercedes que lui avait prêtée Yves Merlin, sur la route nationale 10, à la sortie d'une déviation entre Rambouillet et Ablis, son véhicule se déportant sur la gauche et allant heurter violemment celui se trouvant sur la voie de gauche[2]. Il avait 26 ans. Il est inhumé au cimetière de Saint-Cloud.

Son œuvre, composée d'un roman, de son journal, de sa correspondance, et d'articles de presse, est saluée en ces termes par Mauriac : « Les thèmes que Jean-René orchestre avec parfois trop de complaisance et qui reviennent sans fin, nous les accueillons, maintenant qu’il n’est plus là. [...] Dans la lumière de sa mort, ces pages ont pris un aspect différent. » C’est l’œuvre d’un jeune homme « qui avait pris d’avance la mesure de sa dépouille ».

Parmi les thèmes abordés par Huguenin, citons la médiocrité qu'il décèle dans son époque ; le refus de craindre la mort tout en entretenant avec la souffrance des rapports complaisants, l'affirmation de ses sympathies gaullistes, et la mise en avant d'un double tempérament, à la fois chrétien et nietzschéen.

• La Côte sauvage, 1960.
• La Dernière Innocence, pièce radiophonique en trois actes, 1961 (inédit).
• Jean Witold (sous la direction), Richard Wagner, contribution, Paris, Hachette, 1962.
• Journal (1955-1962), préfacé par François Mauriac, 1964.
• Une autre jeunesse, recueil de ses articles parus dans les journaux, 1965.
• Le Feu à sa vie, textes et correspondance inédits réunis par Michka Assayas, 1987.
• Jean-René Huguenin, Au Signe de la Licorne, 1999, textes de Jean-René Huguenin, Dominique Pradelle, Didier Da Silva.
• La Côte Sauvage - Journal - Le Feu à sa vie - suivis de romans et textes inédits, Jean-René Huguenin, éd. établie par Olivier Wagner, préf. Michka Assayas, Paris, Bouquins, coll. "La Collection", 1199 p., 2022 (ISBN 978-2382921418)