Jean-Louis Pesch

Jean-Louis Poisson naît le 29 juin 1928 à Paris et arrive neuf jours plus tard à Juvardeil en Maine-et-Loire. À l'âge de 13 ans, il intègre l'École supérieure des arts appliqués Duperré. À partir de ses 14 ans, il travaille successivement dans un studio de dessins animés, dans un atelier de dessins pour tissus et dans la publicité. En 1950, il ouvre un atelier de publicité où il crée des personnages « logos » qu’il anime en bande dessinée.

Ses premières planches, qui racontent les aventures d’un garçonnet nommé Nouni, paraissent en 1954 dans le journal Capucine, qui publie également par la suite les tribulations du « héros de Pinpinville », une histoire inspirée du Roman de Renart mettant en scène un lapin.

À partir de 1955, il travaille pour plusieurs groupes de presse enfantine. Il dessine notamment des histoires animalières pour Fleurus et Del Duca : Yo-Yo, Oscar, Panchito, Couinou dans Mireille, Mouss'tik dans L'Intrépide. Pour les Éditions Mondiales, il crée un western : Pancho et Filasse. Il travaille aussi pour Le Journal de Tintin, notamment en y dessinant Les Primeurs (sur des scénarios de Franz).

En 1956, à la mort de Maurice Cuvillier, créateur de Sylvain et Sylvette (1941), sa carrière prend un tournant. Les éditions Fleurus lui demandent de reprendre les personnages. Conquis par l’univers champêtre de la série qui lui rappelle son enfance, Jean-Louis Pesch accepte et termine ainsi l’album On a volé l’éléphant blanc ! laissé inachevé par son créateur (à partir de la page 21) avant de perpétuer la série par l’écriture de nouveaux albums, toujours dans l’esprit de Maurice Cuvillier. Au cours de ces nouvelles histoires, et pour apporter un sang nouveau à la série, il intègre progressivement à l’univers de Sylvain et Sylvette de nouveaux personnages, tels que Cloé, la tortue qui zozote, ou encore Hurluberlu, le hibou, et Croa, le corbeau.

En 1973, il dessine seul une nouvelle collection, « Séribis », composée d’albums cartonnés à la française de 48 pages aujourd’hui éditée par Dargaud. En parallèle, il continue son travail d’illustrateur pour les journaux Fripounet et Marisette. En 1974, il est consacré meilleur dessinateur animalier au Salon de la BD de Toulouse.

En 1980, il crée Bec-en-Fer, une série historique (tout s’y passe en 1412) où, de façon humoristique, il s’insurge contre la violence, la méchanceté, la bêtise ou encore le fanatisme. Très documentée en histoire, la série compte aujourd’hui sept albums (réédités en 2012 aux éditions l'Apart) et un album de strips-gags (scénarisé par Bélom et paru en octobre 2009 aux éditions P’tit Louis) qui reprend les bandes quotidiennes parues dans Ouest-France.

Deux années plus tard, en 1982, madame Cuvillier, veuve du créateur de Sylvain et Sylvette, décède et lègue ses droits à une association pour l’aide aux jeunes infirmes soutenant l’Œuvre de Saint-Jean-de-Dieu. Passant contrat avec cette association, Jean-Louis Pesch devient alors l’exploitant exclusif de l’œuvre de Maurice Cuvillier.

En 1992, il obtient le prix du Salon de Brignais et le prix jeunesse au festival d'Illzach.

En 2005, Jean-Louis Pesch réalise un album BD de 68 pages sur la Bête du Gévaudan, publié aux éditions De Borée.

Comme futur successeur, Jean-Louis Pesch choisit Berik, avec qui il réalise un album sur deux.

Jean-Louis Pesch vit en Maine-et-Loire, à Juvardeil[2], où il travaille à ses séries et à ses divers travaux publicitaires.

Il crée notamment l’« Association des Amis de Sylvain et Sylvette » dont le but est de permettre aux nostalgiques de la série de retrouver (d’acheter, de vendre ou d’échanger) d'anciens albums devenus très rares ainsi que des produits dérivés réalisés avec ses personnages. Le siège social se situe dans son village de Juvardeil, où les plaques de rues sont réalisées à partir de ses dessins[1].

En outre, c’est grâce à un adhérent de cette association qu'est retrouvée la tombe de monsieur et madame Cuvillier au cimetière d’Ivry-sur-Seine. L’Association a pu la restaurer et y apposer une plaque lui rendant hommage. La mairie de Paris a offert le rachat de la concession à l’association.

Depuis avril 2011, une série jeunesse de Sylvain et Sylvette voit le jour aux Éditions P'tit Louis. Elle comprend 22 titres. De nombreux albums sont réalisés en collaboration avec différents auteurs : Bélom, Bruno Bertin notamment. D'après Sud-Ouest en 2010, les ventes de Sylvain et Sylvette chez Dargaud totalisent vingt millions d'albums[2].

En 2015, les tout premiers romans sur la genèse de Sylvain et Sylvette arrivent en librairie. Ils sont publiés par les Éditions P'tit Louis.

Jean-Louis Pesch meurt le 17 mai 2023 à son domicile de Châteauneuf-sur-Sarthe[3]. Il est inhumé à Juvardeil[4].

• 2017, Quai des bulles[5].

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2022)[6]
  • Officier de l'ordre des Arts et des Lettres (2010)[2]