James Forrestal
James Vincent Forrestal, né le à Beacon (État de New York) et mort le à l'hôpital naval de Bethesda (Maryland), est une personnalité militaire et politique américaine. Membre du Parti démocrate, il est secrétaire à la Marine entre 1944 et 1947 puis secrétaire à la Défense entre 1948 et 1949, dans l'administration du président Franklin Delano Roosevelt puis dans celle de son successeur Harry S. Truman.
| James Forrestal | ||
 James Forrestal en 1945. | ||
| Fonctions | ||
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| 1er secrétaire à la Défense des États-Unis | ||
| – (1 an, 6 mois et 11 jours) |
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| Président | Harry S. Truman | |
| Gouvernement | Administration Truman | |
| Prédécesseur | Poste créé | |
| Successeur | Louis A. Johnson | |
| 48e secrétaire à la Marine des États-Unis | ||
| – (3 ans, 3 mois et 29 jours) |
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| Président | Franklin Delano Roosevelt Harry S. Truman |
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| Gouvernement | Administration Roosevelt Administration Truman |
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| Prédécesseur | Frank Knox | |
| Successeur | John L. Sullivan | |
| Biographie | ||
| Nom de naissance | James Vincent Forrestal | |
| Date de naissance | ||
| Lieu de naissance | Beacon (État de New York, États-Unis) | |
| Date de décès | ||
| Lieu de décès | Comté de Montgomery (Maryland, États-Unis) | |
| Sépulture | Cimetière national d'Arlington | |
| Nationalité | américaine | |
| Parti politique | Parti démocrate | |
| Diplômé de | Dartmouth College Université de Princeton |
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| Liste des secrétaires à la Défense des États-Unis Liste des secrétaires à la Marine des États-Unis |
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Biographie
Au moment de la Seconde Guerre mondiale, James Forrestal est un ardent défenseur des batailles navales menées à partir de porte-avions. Le récent département de l'USAF s'oppose à ses plans pour en élaborer de nouveaux, affirmant que des opérations pouvaient être accomplies à partir de bases au sol. Bien qu'opposé à l'unification des départements de la Guerre, de la Marine et de l'aviation au sein du tout nouveau département de la Défense, il se retrouve néanmoins à la tête de ce dernier en .
Anticommuniste convaincu, il supervise l'évolution des forces armées américaines pour faire face à l'URSS en ce début de guerre froide.
Il s'oppose en vain, de même que le département d'État, à la reconnaissance d'Israël par les États-Unis, estimant que les relations avec le monde arabe et son pétrole étaient plus importantes[1]. Face aux appels demandant sa démission, le président Harry S. Truman, irrité par son opposition continue à ses politiques militaires, décide de le limoger en .
Épuisé par sa charge de travail, James Forrestal commence à souffrir de dépression en 1949 et il est très affecté par son renvoi. Il est interné dans l’hôpital militaire Walter Reed à Bethesda et semble récupérer. Il est néanmoins retrouvé mort le matin du , sur un toit situé treize étages en dessous de sa chambre où il avait laissé une lettre que certains ont interprétée comme la preuve d'un suicide. Le rapport officiel conclut en ce sens mais selon certaines théories du complot, il aurait été assassiné en raison de son opposition au sionisme ou de ses connaissances sur les OVNI.
Un an après sa mort, la guerre de Corée valide ses théories sur le rôle essentiel des porte-avions pour les guerres futures. Le porte-avions USS Forrestal lancé en 1955 fut nommé en son honneur.
Publications
- (en) James Forrestal, Walter Millis (en) (1899-1968) (ed. scientifique) et E.S. Duffield (ed. scientifique), The Forrestal diaries, New York, The Viking Press / Pickle Partners Publishing (réimpr. 2015) (1re éd. 1951), XXIV-581 p., 22 cm (ISBN 1-7862-5693-2 et 978-1-7862-5693-5, OCLC 299543872, SUDOC 015918408, présentation en ligne, lire en ligne
).
Notes et références
- Collectif, La Montée en puissance des États-Unis : de la guerre hispano-américaine à la guerre de Corée, Paris/Budapest/Turin, L'Harmattan, , 201 p. (ISBN 2-7475-6687-0), p. 115-131.