Jacques de Crussol (duc d'Uzès)
Jacques Marie Géraud de Crussol, duc d'Uzès (Paris, - Cabinda, ) est un explorateur français.
Biographie
Sa mère, la duchesse Anne de Rochechouart de Mortemart décide en 1891 de lui organiser une expédition en Afrique pour lui apprendre à sortir d'une vie oiseuse (il est notoirement l'amant de la comédienne Émilienne d'Alençon) et accomplir de grandes choses. Le but est d'atteindre l'Abyssinie et de délivrer Khartoum aux mains des Madhistes depuis 1884.
La duchesse adjoint à son fils le lieutenant Émile Julien, le journaliste de L'Illustration Charles Pottier, d'un chef de convoi nommé Rogier et le médecin Jean Hess. Trente tirailleurs algériens accompagnent la troupe.
Les hommes partent de Marseille en et atteignent Brazzaville le . Le duc d'Uzès connaît alors de nombreuses sources d'indisciplines parmi ses hommes. À Brazzaville, Albert Dolisie le convainc de poursuivre sa mission vers l'Oubangui pour renforcer les forces déjà présentes sur le lieu. De pacifique que devait être la mission, elle devint alors militaire. Dépassé par les événements, le duc laisse alors son commandement à Julien.
Arrivé le au poste des Abiras, les hommes complètent alors les forces de Victor Liotard. Une expédition de représailles est organisée début février pour combattre les Boubous dans la vallée de la Kotto, mais, dès la fin du mois, le duc et le lieutenant Julien, atteints par les fièvres, sont évacués sur Brazzaville.
Le jeune duc meurt de dysenterie le à Cabinda alors qu'il se préparait à regagner la France.
Bibliographie
- Ch. de Varigny, Le Duc Jacques d'Uzès, Journal des voyages N°843 du p. 145-147
- Duchesse d'Uzès, Le voyage de mon fils au Congo, 1894
- Duc de Brissac, Jacques d'Uzès au Congo (1892-1893), Revue des Deux-Mondes, , p. 286-307
- Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIXe siècle, T.1, Afrique, CTHS, 1988, p. 318
