Jacques Zimmermann

Si, avant le départ pour le Congo, Jacques Zimmermann explore plusieurs styles de peinture, encore souvent figuratifs, c'est à partir du retour qu'il affirme son originalité. Les œuvres de cette époque marquent l'influence de peintres « gestuels » comme Hans Hartung ou Karl Otto Götz, mais une gestuelle croisée des végétations tropicales, une gestuelle foisonnante et frémissante. Ainsi s'enracine un élément fondamental et récurrent de son œuvre, ces herbes fines qui strient la toile, lui conférant dynamisme et profondeur. Les tonalités dominantes de cette période sont le jaune, le vert[10].

• La Femme à la tortue, 1952
• Au-delà du ravin, 1959
• Par où fuir, 1960

Au végétal s'ajoute désormais, dans une abstraction plus dense que lyrique, une abstraction matérielle, une tonalité minérale qui colore l’œuvre de gris et de brun, et lui offre les accidents et les profondeurs du relief.

• Vers la savane, 1959
• Sans titre, 1960

Réunissant le dynamisme des années 1950 à la densité de la période « minérale », cette période se caractérise par une dramatisation, entre vertige et tourbillon. Elle voit naître quelques œuvres maîtresses, comme Le Puits et la Pendule ou Après le silence[10].

• Le Puits et le Pendule, années 1960
• Lettre à un passager, 1962
• Après le silence,1965

Un changement radical se produit lors de cette période, changement de style et de technique. L'abstraction cède le pas à une figuration onirique où dominent des êtres ambigus, à peine dégrossis de leur terreau abstrait, mi-insectes, mi-personnages théâtraux. À côté d’œuvres peintes naissent des œuvres au feutre à essence, grands dessins noir et blanc où Jacques Zimmermann intègre l'influence des dessins d'Albrecht Dürer.

Parmi les œuvres peintes de cette période s'impose « Torotoumbo, hommage à Miguel Angel Asturias » (130x195 cm), où s'affrontent des mages insectiformes et squelettiques, rouge ou blanc, à l'orée d'une cité-jungle se convulsant sous un ciel tempétueux. Par la présence des éléments végétaux et minéraux, le dynamisme des traits et la dramatisation de la scène, cette peinture apparaît comme une somme provisoire de l’œuvre de Jacques Zimmermann[2].

C'est à cette époque qu'il réalise pour le Théâtre National le décor de « Dans les griffes du dragon » de Frédéric Latin.

• Éminence coléoptère, 1973
• Torotoumbo, hommage à Miguel-Angel Asturias, 1974

Après une interruption de son œuvre peint durant quelques années, Jacques Zimmermann revient à la peinture par le détour de cahier de dessins purement abstraits. La géométrie qui s'empare de son œuvre reste néanmoins habitée de mouvements, de profondeurs et de présence. Peu à peu, les réminiscences et les exigences des œuvres passées (les siennes, celles des peintres anciens) vont ouvrir ce monde aux horizons et aux rencontres[2].

• La Mémoire palatine, années 1980
• Le Secret des glaces, années 1980

À partir de 1984, Jacques Zimmermann s'appuie sur tous les ressorts de ses périodes antérieures pour créer un œuvre à la fois stable dans ses moyens d'expression et expérimental dans son exploration de techniques et styles variés. L'influence des peintres anciens se fait plus marquante, Turner particulièrement, mais aussi Munch, les paysagistes hollandais, etc., sans que se perde la leçon des contemporains : Götz, Ernst, Tanguy, etc. On notera à cette époque des œuvres quasi-monochromatique. Ou encore une série de peintures où s'impose un fond doré, influencée par l'usage qu'en fit Gustav Klimt. Toute abstraite qu'elle soit, cette dernière partie de son œuvre peut se caractériser souvent en des termes classiques : «Marines », « portraits », « natures mortes ». Elle rend présent dans la modernité de la gestuelle abstraite le legs des anciens, qu'elle prolonge ainsi de sa rigueur et de son lyrisme virtuose[12].

• Les étapes de l’œuvre Lady Macbeth sauvée des eaux, 1987-1993
• Un matin d'oiseau clair, 1994
• La Clef d'autre part, 1995
• Le Pèlerin volubile, 2006

• L'Infracassable Noyau de nuit, Royal Museums of Fine Arts of Belgium
• Les Promeneurs, Royal Museums of Fine Arts of Belgium
• Vedute I, Collection d'art de l'ULB

À côté de son œuvre peint, Jacques Zimmermann est aussi l'auteur de nombreuses aquarelles et dessins en noir et blanc, ainsi que d'assemblages et de décors de théâtre.

• Sans titre, 3 aquarelles, 2006
• Pour « L'Autre Alceste », d'Alfred Jarry, dessin 1975
• La Rivière décapitée, dessin 1975
• Dessin, 1994
• Napoleone enfant visitant Bruxelles accompagné de sa maman Lætitia, Assemblage, 2005.

• Revue Edda n^o 5 (Couverture) Bruxelles, 1964.
• Jacques Lacomblez, L'aquamanile du vent, Éditions Edda, Bruxelles, 1962.
• L'Avanguardia Internazionale (gravure), Galerie Schwarz, Milan, 1962.
• Monique Heckmann, Seulement le vent, Lettera Amorosa, Saint-Pierre Capelle, 1962.
• Jacques Lacomblez, Le balcon sur le fleuve, Ed. L'empreinte et la nuit, Bruxelles, 1977.
• Claude Tarnaud, L'Iris tournoyant, Ed. L'empreinte et la nuit, Bruxelles, 1979.
• Gilles Dunant, L'oiseau, Ed. Mèche, Genève, 1984.
• Philippe Roberts-Jones, Toi et le tumulte, Le Cormier, Bruxelles, 1993.
• Jacqueline Fontyn, Éphémères, Per archi, Halo, Psalmus Tertius (Couverture disque), Aulos – MusiKado, 1992
• Guy Cabanel, Le Verbe flottant, Quadri (collection « L'échelle de verre »), Bruxelles, 2007

• Xavier Canonne, Le Surréalisme en Belgique : 1924-2000, Paris, Actes Sud, 7 décembre 2007, 351 p. (ISBN 978-2-7427-7209-4)
• Yves William Delzenne et Jean Houyoux, Le nouveau dictionnaire des Belges : de 1830 à nos jours, Cri édition, 1998 (ISBN 978-2-87106-212-7)
• Karel Geirlandt, L'Art en Belgique depuis 1945, Anvers, Fonds Mercator, 1983 (réimpr. 2001), 448 p. (ISBN 978-90-6153-508-9)
• Serge Goyens de Heusch, Art belge au XX^e siècle, Bruxelles, Racine, coll. « Collection de la Fondation pour l’art belge contemporain », 2006, 534 p.
• René Passeron et Adam Biron, Dictionnaire général du surréalisme et de ses environs, Paris, PUF, 1982, 464 p. (ISBN 978-2-13-037280-6)
• Philippe Roberts-Jones, Image donnée : Image reçue, Bruxelles, Académie royale de Belgique, 1989, 499 p. (ISBN 978-2-8031-0073-6)
• Philippe Roberts-Jones, Signes ou traces : arts des XIX^e et XX^e siècles, Bruxelles, Académie royale de Belgique, 1997, 461 p. (ISBN 978-2-8031-0131-3), p. 461

• Phases (mouvement artistique)
• Edda (revue)
• Jef Geeraerts
• Philippe Roberts-Jones
• Jacques Lacomblez
• Expressionnisme abstrait
• Académie royale de Belgique

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  • Delarge
  • Dictionnaire des peintres belges
  • (en) Bénézit
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  • (en) Union List of Artist Names
• Botino, Jacques Zimmermann, pour l'exposition à Wolubilis, du 15 avril au 10 mai 2008.
• Pierre Charp, Les Possibilités des métamorphoses, blog monographique d'Envers