Isidore Didion

Isidore Didion est un mathématicien et officier français, né à Thionville[2], le 22 mars 1798. Admis en 1817 à l’École polytechnique, il en sort dans le corps de l’artillerie. Parvenu au grade de capitaine (1830), il est nommé en 1837 professeur d’artillerie à l’École d'application de l'artillerie et du génie de Metz. Il participe à la Commission des principes du tir, un laboratoire de recherche dédié à l'artillerie. Il occupe ces fonctions jusqu’en 1846, époque à laquelle il obtient le grade de chef d’escadron et est nommé adjoint à la direction des poudres de Paris. Deux ans après (1848), il devient directeur de la capsulerie de guerre dans la même ville, poste qu'il occupe jusqu'en 1858. Promu colonel en février 1854, il devient général de brigade le 13 mars 1858 et commande l'artillerie dans le 5^e division militaire à Metz. Il est décoré chevalier de la Légion d'honneur en avril 1839 et finira commandeur.

En sa qualité de professeur d’artillerie, Didion se livre à des études spéciales sur la balistique et prend part en 1838 aux expériences de Guillaume Piobert et Arthur Morin sur la résistance des milieux. Plus tard il soumet à l’Académie des sciences un mémoire sur la balistique, imprimé dans le tome I des savants étrangers, et en 1848 un second mémoire sur le mouvement des projectiles. Il est élu correspondant de l’Académie des Sciences en 1873, et est également examinateur à l’École polytechnique. Il préside le concours d'entrée de 1851 à 1858.

En 1835 à la demande de la Société de prévoyance de Metz, il est l'un des premiers à utiliser le calcul des probabilités dans le calcul des pensions de retraite[3] - [4]. En 1848, le ministère de l'agriculture et du commerce lui demande de faire des calculs préparatoires à la création d'une caisse de retraite sous le patronage de l'État. Le projet est ajourné à la suite de la Révolution de 1848, mais les calculs et le travail d'expertise ont été faits. En 1864, il publie un ouvrage sur le calcul des pensions de retraite qui est salué en des termes élogieux par Bienaymé.

Dans un article de 1835, il propose d'uniformiser et de standardiser les unités de mesure et suggère des notations qui sont maintenant tout à fait courantes[5], ainsi les notations c et m pour les sous-multiples comme dans cm et mm, les exposants numériques pour les unités dérivées, comme m² ou m³ ou la barre oblique comme dans m/s ou km/h. Dans un mémoire de 1837, il se pose la question de la faisabilité du vol aérien[6] - [note 1].

Il joue un rôle très actif dans l’organisation de l'Exposition universelle de Metz[7] de 1861, puisqu’il est président du comité de l'industrie, président du comité des finances, vice président du bureau de la commission générale.

En tant que militaire français, il ne peut rester dans sa ville de Metz après l'annexion allemande de 1871. Il choisit de s'exiler à Nancy, où il meurt le 3 juillet 1878[2].

• Chevalier de la Légion d'honneur, le 20 avril 1839,
• Officier de la Légion d'honneur, le 7 août 1854,
• Commandeur de la Légion d'honneur, le 11 août 1863[2],
• Officier de l'ordre de Léopold de Belgique,
• Chevalier de l'ordre du Nichan Iftikhar de Tunis
• Chevalier de l'ordre du Mérite militaire de Toscane (it),
• Commandeur de l'ordre des Saints-Maurice-et-Lazare de Sardaigne,
• Grand-Croix de l'ordre de Sainte-Anne de Russie

• Isidore Didion, Mémoire sur un instrument propre à vérifier la coïncidence et la rectitude des axes des surfaces intérieures et extérieures des bouches à feu, et sur un moyen de représenter graphiquement cette première surface, Imprimerie de Verronais, 1826
• Application du frein dynamométrique à la mesure de la force des chevaux Mémoire de l'Académie nationale de Metz, 1828
• Système de notation des diverses unités employées dans les sciences appliquées. – Mémoire de l'Académie nationale de Metz, 1835.
• Rapport sur la machine à piquer les dessins de broderie Mémoire de l'Académie nationale de Metz, 1835.
• Rapport sur les appareils de sauvetage de M. Couvrepuit, , Mémoire de l'Académie royale de Metz, 1837.
• Piobert, Morin et Didion Note sur les effets et les lois du choc, de la pénétration et du mouvement des projectiles dans les divers milieux résistans, Congrès scientifique de France, session de 1837,
• Rapport sur la plus grande vitesse que l'on peut obtenir par la navigation aérienne, Congrès scientifique de France 5^e session, tenue à Metz, septembre 1837[note 1].
• Discours sur l’état des sciences exactes à Metz. – Mémoire de l'Académie nationale de Metz, 1838.
• Notice sur une petite bombarde trouvée en 1938 au chateau de Mensberg Mémoire de l'Académie royale de Metz, 1838.
• Notice sur l'Académie royale de Metz, Mémoire de l'Académie royale de Metz, 1838.
• Notice sur la caisse d'épargne et la caisse de prévoyance et de secours mutuels de Metz, Mémoire de l'Académie royale de Metz, 1838.
• Exercices sur la justesse comparée du tir des balles sphériques, plates et longues, Bachelier, Paris, 1839.
• Exposé de la situation financière de la Société de prévoyance et de secours mutuels de Metz, au 1^er janvier 1840, et calcul du taux de la pension, par I. Didion, etc. (1840)
• Des lois de la résistance de l'air sur les projectiles animés de grandes vitesses Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, 1856.
• Lois de la résistance de l’air sur les projectiles, Dumaine, Paris, 1857.
• Calcul des probabilités appliqué au tir des projectiles, Dumaine, Paris, 1858.
• Cours élémentaire de balistique, Dumaine, Paris, 1859.
• Notice biographique sur M. Ardant, Général de brigade, Membre du Comité des fortifications, Membre associé-libre de l'Académie impériale de Metz 1859
• Traité de balistique, Dumaine, Paris, 1860.
• Discours sur le résultat des travaux scientifiques entrepris à Metz par l’artillerie. – Mémoire de l'Académie nationale de Metz, 1860.
• Calcul des pensions dans les sociétés de prévoyance, F. Blanc, 1864. Disponible aussi dans les Mémoires de l'Académie de Metz.
• Rapport sur le choix de l'emplacement d'une manufacture de tabacs à Metz, (Lu au Conseil municipal de Metz dans sa séance du 14 octobre 1864.) (1864)
• Notice sur la vie et les ouvrages du général Poncelet, Gauthier-Villars, Paris, 1859 (voir aussi Mémoire de l'Académie nationale de Metz 1868)
• Études sur le tracé des roues hydrauliques à aubes courbes de M. le général Poncelet, Imprimerie Nationale, Paris, 1870.
• Expression du rapport de la circonférence au diamètre et nouvelle fonction Mémoire de l'Académie nationale de Metz, 1871.
• Mouvement d'un segment sphérique sur un plan incliné Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, 1873.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Pays-Bas
  • Vatican
  • Portugal
  • Grèce
  • WorldCat
• Ressource relative à la recherche :
  • La France savante
• Ressource relative aux militaires :
  • base Léonore
• Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des contemporains, volume 1, p. 573, Hachette, Paris, 1880.
• Gabriel Tourdes, « Discours prononcé sur la tombe du général Didion au nom de l'Académie Stanislas », Mémoires de l’Académie de Stanislas, vol. 4, t. 11,‎ 1878, p. 288 (lire en ligne)
• Colonel Virlet, Notice sur la vie et les travaux du général J. Didion, Mémoires de l'Académie de Metz, 1878 (A60,SER3)-1879, disp. sur Gallica
• Guy Thuillier, « Le Général Didion et les calculs de mortalité des sociétés de secours mutuel (1864) », Bulletin d'histoire de la Sécurité sociale, n^o 37,‎ janvier 1998, p. 320 (lire en ligne)
• Général Morin, « Notice sur le général Piobert, lue dans la séance publique annuelle des cinq académies, le mercredi 25 octobre 1871 », dans Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France, t. 38, p. LXVII-CVI, Gauthier-Villars, 1873 (lire en ligne) lire en ligne sur Gallica, contient de éléments relatifs à Isidore Didion.