Isabelle Mège

Jeune secrétaire médicale à l’hôpital Saint-Antoine de Paris, intéressée par la photographie, elle est frappée à 20 ans par l'œuvre de Jeanloup Sieff exposée au Musée d'Art moderne de Paris et conçoit alors le projet de se faire photographier par les photographes qu'elle admire.

• 1987 : Jean-François Bauret
• 1987 : Édouard Boubat
• 1987 : Jeanloup Sieff (dans son studio-appartement de la rue Ampère, Paris)
• 1988 : Gladys

Elle trouve les adresses postales des photographes qu’elle veut contacter dans L’Encyclopédie Internationale des photographes de Michel et Michele Auer qu’elle consulte au Centre Pompidou. Bénéficie de l'aide de Jean-Claude Lemagny également et de Paris Audiovisuel.

Elle se déplacera alors à Liège (pour rencontrer Pierre Houcmant et Hubert Grooteclaes), Amsterdam (pour Carla Van de Puttelaar et Koos Breukel), Lausanne (Philippe Pache), Bâle (Christian Vogt), Barcelone (Toni Catany, Rafael Vargas), Prague (pour Jan Saudek) et Caracas (pour Ricardo Gomez-Perez) et entrera en contact avec une petite centaine de photographes renommés dont 80[1] répondront favorablement à sa demande, dont :

• 1990 : Claude Nori
• 1990 : Ralph Gibson
• 1990 : Willy Ronis avec lequel elle deviendra amie.
• 1990 : Jan Saudek
• 1990 : Eikō Hosoe

D'autres, comme Henri Cartier-Bresson, Mario Giacomelli, Annie Leibovitz, Irving Penn, etc. ayant, pour des raisons diverses, décliné sa proposition.

En 1990, le galeriste Baudoin Lebon remarque son projet.

• 1990 : Joel-Peter Witkin pastiche avec elle une photographie célèbre de Charles Nègre, Nègre’s Fetishist
• 1996 : Despatin et Gobeli, Arnaud Claass
• 1999 : Arno Rafael Minkkinen

En 1997, Jean-Claude Lemagny, conservateur du Cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale, lui propose de faire partie du fonds et de monter une exposition de son projet. Elle refuse, jugeant que c'est prématuré.

• 2001 : René Groebli
• 2004 : Pierre Cordier réalise un chimigramme d'elle.

En 2016, une rédactrice du New Yorker, Anna Heyward, la découvre sur les conseils de Bill Henson, et la fait découvrir aux autres.

En 2017, Fisheye lui consacre un article de 8 pages.

En 2018, exposition solo au centre d'art contemporain La Chapelle, Clairefontaine-en-Yvelines[2]

Elle est représentée par la galerie Baudoin Lebon, Paris (Haut-Marais).

EN 2020, Catherine Balet rencontre Isabelle Mège pour poursuivre la série débutée en 1986[3].

Voici les 80 photographes qui se sont prêtés au jeu :

Isabelle a contacté aussi bien des femmes que des hommes. Le pourcentage de celles-ci (environ 10 %) étant du même ordre de grandeur que celui des femmes photographes parmi les photographes professionnels.

• Alexandra Catiere
• Carla Van de Puttelaar
• Gladys
• Katharina Bosse
• Rossella Bellusci
• Giorgia Fiorio (2001)
• Ève Morcrette
• Mary Ann Parkinson
• Valérie Wingerter
• Alice Odilon
• Monique Tirouflet
• Flora Mérillon
• Myriam Arnould (en duo avec Gilles Arnould)
• Mayumi
• Catherine Balet

Le photographe Jean-Claude Bélégou, dans sa postface au catalogue, compare la démarche d'Isabelle à celle de l'héroïne de La Collectionneuse d'Éric Rohmer.

• Ronald Chammah, Isabelle Huppert. La femme aux portraits, Seuil, 2005.
• Anna Heyward, « The Opposite of a Muse. In the course of two decades, a medical secretary in Paris persuaded scores of renowned photographers to take her picture », dans The New Yorker, 17 septembre 2016.
• Lunettes Rouges "Isabelle Mège, le modèle-artiste" septembre 2016
• Lunettes Rouges "Isabelle Mège, quand le modèle fait l'œuvre" 10 juin 2018
• Sylvie Gendreau, « Isabelle Mège s’expose », dans Les Cahiers de l'imaginaire, 3 octobre 2016.
• Margaux Duquesne, « Isabelle. La femme aux 140 portraits », dans Fisheye n° 25, juillet-août 2017, p. 95-102.
• Jean-Luc Nancy, « Soie-même », 17-21 mars 2018.
• Jean-Claude Bélégou, « Isabelle Mège. La Collectionneuse », dans le catalogue de i.collection, 1987-2008, texte écrit en 2015, p. 83-84.
• Baudoin Lebon, Isabelle Mège, catalogue de i.collection, 1987-2008, 2018, p. 3.
• Les Moments Littéraires. N°42. Dossier Claudie Hunzinger. (Directeur de publication : Gilbert Moreau). Entretien. Port-folio de 8 photographies N&B. 2019.

Un court métrage "i" de 12 minutes et demie de Jérôme de Missolz. Diffusion France 2. Arte.

• « Le Quartz, Brest, 1996, exposition partielle, dans le cadre du Festival du Film Court de Brest du 5 au 11/11/1996
• « Biennale du Nu, Maison des Arts de Laon, 2001 (Bauret, Despatin & Gobeli, Eve Morcrette, Willy Ronis, Jan Saudek)
• « i.collection, 1987-2008 » , La Chapelle de Clairefontaine (Yvelines), 2018.
• "Isabelle Mège. Die Sammerlin" Photo Basel in situ. 6/06/2019-15/06/2019. Felix Ackermann/Baudoin Lebon

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