Initials B.B.

Depuis l'album Gainsbourg Percussions en 1964, Serge Gainsbourg s'éloigne du jazz et de son collaborateur Alain Goraguer pour se lancer dans divers projets de pop anglaise principalement en écrivant pour d'autres artistes dont ses chansons connaissent le succès, en particulier Poupée de cire, poupée de son pour France Gall en 1965 qui remporte l'Eurovision.

Mais Serge Gainsbourg n'oublie pas de privilégier de temps à autre sa carrière de chanteur. En janvier 1966, l'artiste publie son nouveau maxi Qui est "in" qui est "out" comportant également les chansons Marilu, Docteur Jekyll et Monsieur Hyde et Shu Ba Du Ba Loo Ba. Enregistré au studio Fontana à Londres en décembre 1965, ce disque permet à Gainsbourg de se retrouver pour la première fois au classement des radios périphériques[6] et marque la première collaboration avec l'arrangeur Arthur Greenslade avec qui il va collaborer régulièrement jusqu'en 1969.

En juin 1967, Gainsbourg retourne à Londres, cette fois-ci aux Studios Chappell pour enregistrer les chansons Comic Strip, Torrey Canyon, Hold Up et Chatterton avec cette fois-ci le producteur Giorgio Gomelsky et l'arrangeur David Whitaker. Cette session marque la première collaboration avec le bassiste Dave Richmond qui sera notable avec l'album Histoire de Melody Nelson en 1971[7]. Ces chansons sortent en 45 tours 4 titres le 8 juillet 1967 sous le nom de Comic Strip.

En décembre 1967, alors que Serge Gainsbourg vit une idylle avec Brigitte Bardot, il organise une session d'enregistrement avec elle au studio B des studios Barclay, avenue Hoche à Paris avec cette fois-ci Michel Colombier en chef d'orchestre (avec qui l'artiste collabore régulièrement sur les musiques de films). Plusieurs chansons y sont enregistrées dont Bonnie & Clyde, la version anglaise de Comic Strip (Bardot était absente sur la version originale dont sa partie était chantée par Madeline Bell) et Je t'aime… moi non plus. Après la diffusion de l'enregistrement de cette dernière le lendemain à la radio, Brigitte Bardot quitte Gainsbourg pour sauver son mariage avec Gunter Sachs. En janvier 1968, parait l'album Bonnie & Clyde réalisé par le couple récemment séparé comportant la chanson éponyme, sept chansons de Gainsbourg déjà parues avant et quatre nouvelles chansons cette fois-ci chantées par Brigitte Bardot.

A la suite de la rupture sentimentale, Gainsbourg écrit la chanson Initials B.B. qu'il enregistre en mai 1968 aux Studios Chappell à Londres où il retrouve l'arrangeur Arthur Greenslade et le bassiste Dave Richmond et marque la première collaboration avec le batteur Dougie Wright qui formera avec le bassiste la principale section rythmique des albums de l'artiste jusqu'en 1978.

« Nous sommes partis à Londres enregistrer « Initials B.B ». pour lequel Gainsbourg n’avait absolument rien préparé, comme d’habitude, hormis la chanson principale. Mais il travaillait déjà selon une méthode infaillible : pour chaque chanson il démarre avec un titre, parce qu’il a compris depuis longtemps que le titre doit être la phrase principale du refrain et le thème de la chanson. Pour qu’il ait le temps d’écrire, au lieu de prendre l’avion nous avons pris le train et le ferry-boat : au moment d’embarquer a la gare du Nord il s’est tapé deux bourbons, il a écrit pendant tout le trajet les paroles des trois autres chansons [Bloody Jack, Ford Mustang et Black & White] et le lendemain il était prêt… »[8]

— Claude Dejacques

Ces chansons paraissent en 45 tours en juin 1968 sous le nom de Initials B.B.. Pendant ce même mois, le directeur artistique de l'artiste Claude Dejacques publie (avec l'accord de Serge) l'album homonyme regroupant également les 45 tours Qui est "in" qui est "out" et Comic Strip (sans Chatterton) et la chanson Bonnie & Clyde avec Brigitte Bardot.